原来李翦曾和一位清倌名妓秋瓷一晌贪欢，秋瓷因此珠胎暗结，产下一个男孩。
李翦非常好面子，不肯认这对母子。秋瓷独自将男孩拉扯到三岁，郁郁寡欢，忽然一病就去世了。这老仆只好带着孩子和秋瓷的血书来投奔孩子的父亲。无奈武安侯府高门大户，他根本没机会见到李翦。
按照老仆说的地址，李翦在一处简陋民居中找到了一个男孩，这孩子非常早慧，虽然只有三岁，已经能背诵《子虚春秋》。李翦一时心软，将男孩带回府上，但是碍于面子，还是不肯认这个儿子。
李翦对这个男孩的态度非常奇怪，若说不关心，这男孩偷看几位公子习武读书，他大开方便之门，甚至暗中稍加指点。若说关心，这男孩的一应待遇还不如府中下人，几位公子时常受母亲的挑唆，欺凌这个幼儿，他又不闻不问，视而不见。
这世上之事，从来祸福相倚，又过了六年，南朝大乱，李翦病逝。外戚专权。李家卷入党争，六位公子全部被赐死，女眷发配为奴，仆人也被转卖。
这个男孩混在奴仆中，辗转被卖到西北边陲一个姓姚的羌族大户人家当杂役。
姚家主人倾慕南朝文化，请了饱学之士给几位公子当西席先生，男孩每日杂役之余，还是免不了跑去偷听。
这位西席姓朱，名敦儒，是个挺有意思的人。发现有人偷听，一直都不点破，还邀请姚家主人喝茶，和他商量说：“我发现一个孩童，聪明好学，非常适合担任公子伴读。”
姚家主人听了觉得不妨看看再说，于是喊来男仆，问了几句话。这孩子毫不怯懦，对答如流。朱先生还考较了几句经史子集，男仆不仅能答上来，还能加以解说。于是姚家主人免去了男仆的日常杂役，让他陪伴几位公子读书。
姚家大公子姚青云对这个男仆另眼相看，时常将他带在身边，可以说是亦仆亦友。
一个下人，不用再做粗活，每天只要研研墨、读读书、练练武。再陪公子哥过几招，玩玩纸上谈兵就好，应该知足了。可是这孩子天生不安分，当了五年伴读书童，居然逃走了。
一年后，姚家长子姚青云追随拓跋氏起兵造反，以迅雷不及掩耳之势占据燕云十六州。与此同时，太宗皇帝也领袖群雄逐鹿中原。有个少年军师横空出世，李襄阳的名字渐渐成为各路诸侯的恶梦。
拓跋氏以燕云十六州为根据地，攻陷陇楚，建立西楚政权，割据西北。
太宗皇帝也凭借韩琦父子一统中原。其间少年军师李襄阳奇谋频出，立下不少汗马功劳。没人知道这个少年的师承，来历。只知道他虽然看上去整天病歪歪的，其实非常博学，精通兵法战阵，还是个谋略奇才。直到大庸扫平了中原所有其他势力，和西楚军队正面交锋，夺了个旗开得胜的好彩头的时候，让人瞠目结舌的一幕出现了。
这一天军师二十岁生辰，少帅韩永邀其夜饮，感叹自己征战多年，没能斩获什么大功劳。这李襄阳也喝的多了，说风险和功劳相生相成，韩帅不愿意让独生子涉险，也可以理解。眼下就有一桩天大的功劳，只是要冒点险，如此这般的在行军地图上指指戳戳一番，径自去睡了。
此时庸军的轻骑兵营已经配合主力部队轮班在西楚军营外吹角击鼓两天两夜。西楚军杀出来，他们就骑上快马桃之夭夭，西楚军回营，他们又跑去吹号角擂战鼓。如果穷追不舍，又难免陷入不利的地形，遭到大庸主力部队的伏击。
西楚军队早已疲惫不堪，正是偷袭的好时机。韩永心痒难搔，当夜就点了兵马，按李襄阳的指点，人衔枚马裹蹄，派将领夜袭西楚军北营，放了一把大火。自己带人趁乱绕道，掘开西楚民工连着修了一个多月的神龙江白堤，水淹西楚军右翼。