乾清宫里。
皇帝气愤地历数沙穆哈这些年的种种不是，末了说：“朕扪心自问，从未亏待过，任何一个有功之臣。在这个位置没做出政绩，就调另一个位置。可是你呢？一点不知收敛。反倒胆子越来越大，竟然用不知来路的假闺女糊弄皇家，让她做了大阿哥的福晋。”
沙穆哈起初是狡辩，马蓉就是他闺女。当皇帝说出，他曾否认过马蓉是他闺女时。他看瞒不住了，索性把胤禛也扯了进来，说这是胤禛的主意。是胤禛主动找他，说给他一个闺女的。
皇帝就让人叫来的胤禛对质。
胤禛不慌不忙地说：“这事是儿臣的主意，当时马蓉是小樱那里的管事。儿臣看她机灵能干，帮了小樱不少。就想替小樱赏她。正好沙大人有个多年前走失的女儿，儿臣就跟他商量，能不能认马蓉做女儿。
当时儿臣是想给马蓉一个体面的身份。好让她感动，死心踏地的跟着小樱。
没料到，她成了沙家的大小姐之后，不愿再抛头露面的做生意，也不再去朱家庄。此后，儿臣和小樱，跟她便没有了来往。她跟大哥成亲的时候，我和小樱都不在京城。”
沙穆哈暗笑，洗脱的真干净。那时候难道不是想拉拢自己呢？
想到这倒霉的事，都怪胤禛。
沙穆哈索性豁出去了：“老臣做下这样的事，就一直后悔。想在她没有诞下皇嗣之前，拆穿她的身份。老臣就把她逐出了祖谱。结果，您让张家三公子给老臣捎信，强逼着老臣让老臣继续认她这个女儿。四王爷是不是得了大福晋或大阿哥什么好处？”
胤禛：“......”他不知道这事。张三？那就是樱樱。
胤禛眨了两下眼睛，对着沙穆哈说：“是我让他去的。沙大人，您想过没有。别人知道大福晋不是沙家的大小姐，是个来历不明的人。老百姓会怎么想？皇族这么好糊弄吗？那可是大福晋。您不怕丢脸，我们还怕丢脸呢。”
皇帝表面上看起来，情绪与往日没什么两样。其实头昏脑胀的很，太阳穴突突的跳。
他慢声说：“这事，以后不要再提了。沙穆哈，朕念你早年有功，现今又年纪大的份上。准你主动递辞呈。”
说了这话，仍觉得不解气。
皇帝又说：“正好给别人腾个位置。谢恩求请的话，一个字都不准说，都给朕立即退下。”
胤禛打下马蹄袖施了一礼，转身就走。还未走到门口，皇帝大声道：“来人，传张英进殿。”
天近中午，咸安宫里，又起吹烟。
废太子盘坐在草蒲团上，对背后立在他面前的小男孩说：“以后，你想不想顿顿有肉吃？”
小男孩不答话。
废太子：“想顿顿有肉吃，等你四叔下次来了。你要说愿意跟他走。”
小男孩扁了扁嘴说：“不想。”
废太子说：“不想也得想。跟着你四叔才有好日子过，才有能力照顾你的弟弟妹妹们。”
半天后，小男孩问：“阿玛呢？”
“滚。”废太子不耐烦道：“老子的事需你这个小破孩操心吗？”
小男孩一步三回头的走出了正屋。
废太子长长地叹了口气，闭眼仰面躺在了冰凉的地上。
不知道过了多久。
石氏轻步进来，低声欢喜地说：“殿下殿下，有好消息。”
废太子睁开眼，漫不经心地问：“能有什么好消息。”
石氏小声说：“方才，索大人让人传话过来，说是万岁爷让羽林卫把直郡王府围了，大阿哥和大福晋都关押在宗人府。而且张英要复官。索大人说让院子里的人，都打起精神。尤其是您。万一万岁爷过来，要让他看到您并未因囚禁而自怨自怜。”
石氏恼恨大阿哥和马蓉，不想称大哥大嫂。
废太子“忽”地坐起身，不可置信道：“真的？”