咸安宫里。
废太子在院子里练射击。弓是好弓，他十二岁那年，皇帝赏给他的灵宝弓。箭靶却极是简陋，草编的圃团用草绳绑在树上。
箭只有六枝。
他五岁的儿子弘晳在箭靶的不远处站着，待六枝箭都射出去，负责捡回来递给他。
索额图进来，正看到这一幕。
他天不亮就来过一趟了，羽林卫昨晚就已撤去，门外的大铁锁也不知扔到了哪个角落里，但他仍旧进不门。
门在里面栓着。
大喊了两三声之后，石氏在里面应话，说二阿哥不让开门。
二阿哥就是废太子胤禛。在外人面前，石氏没法再称殿下；因为是戴罪之身，又不能称爷。就依着宫里人对皇子们的称呼。
索额图急问为何。
石氏说，二阿哥在等万岁爷的圣旨。
索额图更急了，“梁总管不是昨晚就传了万岁爷的口谕了吗？我不是让人传话过来，让你们去太后以及众娘娘宫里请安，你们也没去？”
石氏说，“二阿哥特意叮嘱大家，在圣旨没下之前，还要如先前一样。”
万岁爷不同众臣商议，就传口谕放人，看似是怒气之下的行事，其实是不给众臣反对的机会。还不赶快出去，让生米做成熟饭，木已成舟呢！索额图道：“你开门，我进去跟他说。”
石氏说，“二阿哥让您请回。”说完扭身走了。
索额图叫了七八声门，没人应声。
火急火燎。想翻墙，墙内外连棵树都没有，正准备命令亲随蹲下身，踩着肩膀上呢，佟国维过来了，笑呵呵地跟他打招呼：“索大人，怎么不进去？”
索额图寄了一丝希望佟国维只是路过，反问道：“佟中堂这是去哪儿？”
佟国维笑道：“来看二阿哥，多时未见，甚是想念。”
想念你佟家的祖宗去吧！索额图急的整个人都要冒烟了。佟国维这时候过来，就是想把二阿哥拖在咸安宫里不动。有他在场，自己什么话都说不成。
索额图只好走了。
并寻理由把佟国维也一并拖走。
出宫后，厚着脸皮，又寻理由揖手告辞。上了马车，吩咐人往后宫给平妃传话，让平妃派人来跟二阿哥说，赶快把咸安宫的门大敞着，让众人来往自由。
平妃同第一任皇后是同父异母的姐妹，也就是二阿哥的姨母。以前虽然只是嫔位，二阿哥对她甚是敬重。
交待好这事，索额图分别去了王家和张家。天蒙蒙亮的时候，又去了雍王府。和苏培盛软磨硬泡了半个小时，仍没能见到胤禛。他亲随找过来说，平妃的人未能说动二阿哥，大门依旧紧闭。
索额图又赶快来了咸安宫。
让人把附近的裕亲王引开之后，爬梯子翻墙的进来。
“二阿哥，用过早饭了吗？”
索额图站在废太子身后问。初冬的朝阳，带着微微的暖意，撒落在他写满焦虑的脸上。
二阿哥回头看了他一眼，接过弘晳递过来的箭羽，搭在弦上，使了八成力拉开。“嘭”的一声箭头擦着树干，跌落在地。