宋朝以前，吏部乃六部之首，主管文武官员除授、考核、升黜的中央机构。到了宋朝，吏部的职能有所减弱，对高级文武官员的磨勘、升改及重要差遣的除授则归三省与枢密院。
杨延顺是从六品的开封府左厅推官，在汴梁里面不过是一个不起眼的小官罢了，因此仍受吏部节制。负责为他注拟报备的是吏部员外郎，一个三十多岁的矮胖男子，姓李，至是他的名字，杨延顺根本就没有记住。原本一切都顺顺利利的，但在最后一关考课政令的时候，杨延顺遭到了责难。
官员之考课由吏部督导，每一个从三品以下的官员的增、升、差、补都会由吏部进行考核。一般考核，不过是随口问一些政事事宜，更有的只是看看名字就可以了，当然这种情况一般是经过活动打点之后才能得到的待遇。
负责考课的是吏部侍郎陈训，一个四十岁左右的儒雅男子，颌前一缕乌黑的长须，身材修长挺拔，脸皮白净，面目方正，一双眼睛炯炯有神，绝对称得上是个美男子，他正是被杨延顺干掉的陈如林的老爹，见到杨延顺进来了，眼睛里面顿时爆出一股仇恨的光芒，恨不得将面前这家伙给生吞活剥了。陈如林是陈家这一代最杰出的人才，二十岁就取得了举人的功名，本来待明年春试，就可以进入仕途，凭着有个做侍郎的爹，从此就可以青云直上的，却没想到被眼前的这个家伙给间接杀死了。
照陈训看来，若不是杨延顺将自己的儿子的双腿打断，剥了衣服扔在街上，陈如林就不会从床上跌下来摔断了脖子，更不会惨死在家中。一切都是这个杨延顺惹出来的！经过这两天的查访，他也知道了这个人的底细，乃是右武卫大将军杨业的义子，轻易动不得。但偏偏让他跑到了自己的眼皮子底下来，更是恨上加恨。
杨延顺端坐在下首，脸上如古井不波，等着这个侍郎的发问。同时心里也在暗暗寻思，这个人应该就是陈如林的爹了，否则，他不会用这种眼神看我。哼，你最好是照着规矩来，老老实实办事，否则，你这个吏部侍郎也就做到头了！
陈训强压下心头的怒火，轻咳一声，问道：“下面的可是杨延顺？”
“正是！”杨延顺心里冷笑，你会不认识我？那好，我就看看你敢弄出什么把戏来吧。
陈训冷冷一笑，说道：“你的履历上面空无一字，既无功名在身，又无政绩，这作何解释？”
杨延顺答道：“禀大人，在下的差使乃是开封府尹亲自认命的。具体是什么原因，在下也不知道。不错，我的确没有功名，连个秀才都不是，更没有做过官。我想，这一切都不是问题吧？”
“呯……”陈训大怒，一掌拍在了书案上，发出一声闷响，桌上的笔墨纸砚等物俱都拍得晃动起来，就连案上的那方笔台也差点倒了下去，好在一边的员外郎见机得快，一把扶住了。他厉声喝道：“大胆！你当朝庭的礼制是小孩子过家家么？”
“陈大人！”杨延顺站起身来，微笑着说道：“请你要记住一点，在下的差使是殿下赏的，你如果有什么问题，可以直接去问殿下好了。我做不做这个官无所谓，就怕到时候殿下脸上不好看。告辞！”，说罢，拂袖便走。
“杨大人留步！”先前接待他的那个员外郎连忙起身来，对着陈训小声说道：“大人，如果这个杨延顺就这么走了的话，到时候殿下问起来，咱们可不好交待。一个小小的推官咱们还不放在眼里，若是大人与他有嫌隙的话，以后要整他的机会多的是，何苦在这个节骨眼上与他闹翻呢？毕竟杨业和殿下都是他的靠山，一个弄不好，大人前途堪忧啊！请大人三思！”