黄沙滚滚，赤日炎炎。
一行赶路的旅人在艳阳下鱼贯而行。说看来像是商旅的打扮，但怎么个个表情端肃谨慎，架势严阵以待?那被拱在中间保护的八抬蓝顶轿，突兀至极；更别提前後高大骏马上那些个汉子，藏在衣下的腰间佩刀，随著动作若隐若现，杀气腾腾。
这商旅，还当真是诡异得紧。
山麓上，则另有十数条人影暗暗蠢动，为首坐在黑马上的人一袭藏红色披风随著旋舞的沙上飘扬著，婆娑的声响透进耳膜中，像是对仗前的战鼓。
那头子蒙著面，仅露出一双眼睛。略微淡色的眸子，冷冷地望著山下一队人。
「喜宝。」
白皙修长的手指怱地掀开了轿帘，温润润的声音从里头唤著。
一名丫头模样的小个子，本跟在轿旁四面八方地观察著，听到那叫唤，立刻紧张兮兮地胞上前。
「主子，什么事?」小个子曝晒了半日，满头大汗，抡起衣袖就是一阵猛擦，还不忘靠得近些，好用轿顶来遮个阳。
轿里的人瞧了小个子一眼，随即眼眸微弯。
「…了声，而後道：「喜宝，你是不是受暑了?」一副昏昏欲睡的模样。嗓音依旧润雅，仿佛在这烈日下的一道凉沁清流。
啊，主子的轿好透风啊……喜宝享受著那一小点点荫凉，合目叹息。
「你站著也能睡?」温柔的话声犹如催眠曲。
「是——是!」喜宝却反而惊醒，连忙回应。「我没睡，没睡!」哈著腰。
「嗯……喜宝，胭脂水粉可是能擦掉的，你晓不晓得?」微抿唇，还是好心提醒道。
「啥?」喜宝愣了下，跟著拾起手一睇，果然衣袖上都是红红白白的玩意儿，想当然，自己的脸大概也成了一片花图。「主子，您又寻喜宝开心吗?」从怀里掏出汗巾，扁著嘴用力地抹抹抹，有点别扭。
就说了不要扮丫头嘛，瞧他身上穿的这些，飘来飘去的说什么恰似仙姿，他倒觉得如幽魂附体：还有脑袋上梳的那两个髻，重得他一路上都歪著脖子；最讨厌的是双颊涂的红粉，弄了半天，还是跟猴儿屁股有的比较。
嗟，做姑娘还真辛苦。
「是你自个儿说要假装商旅的，主子旁没个丫头，那不够逼真。」轿里的人道，带著一些笑意。
「出来行商带个女娃才不方便吧?」小声咕哝著。一定是又想整人骗人的啦，不然哪会那么好采用他小小喜宝的意见?
「嗯?」低柔的疑问。
「没什么，没什么。」快快转移注意力，喜宝堆起笑容。「主子，日头好大啊，这道上根本鸟不生蛋嘛!尚书大人摆明故意玩您!」真是恶劣，主子一个娇弱弱的文人，还得翻山越岭地帮人跑腿，他替主子不值啊!
平常处理大事就已经够劳心劳力了，好不容易要到了个空闲可离开朝……离开那地方喘口气休息休息，没想到还是被人差使，得绕过这荒凉山漠，去肃州送什么压根不重要的口信。
对方明明就跟他们是不对盘的，主子要是不答应，私底下的暗潮汹涌就有可能找机会搬上台面来个你死我活；但主子允了，他又觉得主子太过冤枉。
再怎么说，主子也是很厉害很厉害的……虽然别人并不会这么认为。
「做个顺水人情，没什么不好。」轿中人轻笑两声。「横竖他们不会把我放在眼里，我也就『委曲求全悠哉哉，实在听不出语者哪里「委屈」了。
偷眼觑了觑轿里，喜宝心里又泛起嘀咕。没一会儿却仰高了下巴。
「不过主子，您甭担心，瞧咱们府里能叫来的护卫都跟著来了呢，就算这路途中真的有些什么，也保您安安全全地在轿子里纳凉。」神气得很。
这可是主子第一次全权授与他帮忙哩。他已经打点得妥妥当当，万无一失，让主子能坐得舒服，又不会有人随便叨扰。
「喔……」微侧首，面容带有薄笑。「不过喜宝，你会不会觉得这么一大群人护著，更引人注目?」好像每个人身上都写著「这里有古怪，赶快来打劫」。
还有，他们府里根本没什么护卫，这些个汉子，明明就是昨儿个戏班子里的跑腿和打杂。
「啥?」喜宝才傻住，不远处就传来冲天的马嘶声，那尖锐的程度，直要骇人头皮。「咦咦?什么什么?」吓得回过头张望，只闻声却不见人。
「啊。喜宝，你可要保我安安全全地纳凉啊。」笑语一句，轿帘接著放下，完全无视身旁的动乱。
「主子!」还在说笑啊?
「是山贼!」有人突吼。
「啥?」不会吧!当真……好的不灵，坏的灵?喜宝愁眉苦脸地朝轿子看去。
「保——保护大人!」什么商旅的伪装也不管了，只是被抓来充数的假护卫们放声喊道。
虽然就是觉得有哪里不对劲，但已经收了钱就要有道德，只得摆出好看却没什么用的阵仗，纷纷抽刀出鞘，严防贼人来袭。
「对、对!你们跑了就没银子拿了!可别让他们过来啊!」喜宝忙躲在其中一人身後。
只听震动地面的马蹄声愈来愈近，来人不仅颇有规模，其态势更是奔腾汹涌，撼摇步立。
「在上面!」有人警觉大喊。仰首一看，就见十数匹壮马竟从半陡的山坡驰骋而下，直直冲向他们!
「我的天!」喜宝赶忙抱头蹲下。
浓密黄沙伴随对方的侵略而大举席卷，乾燥的土尘一时间铺天盖地，刺痛了众人的眼，就在这视线不清且防备松懈的瞬间，大批贼人已经扑杀至面前。
吆喝及叫骂响起，呛鼻沙幕中，根本不及反应就遭袭，更有好些人在慌乱中敌我不分地胡打一通。
「你……你你你你们是什么人？！竟敢在光天化日之下目无法纪，难道不怕——」话还没说完便被踹下了马。
「是你天王老子!来教训你这爱讲道理的儿子!」这如洪钟的回应让数名山贼一同放肆大笑。
哀叫声不绝於耳，又是有人跌落在地，偶尔还听到有人大喊：「你们怎么这么大力?」之类怪异唐突又不合状况的话语。
混仗中，像给排开了条路子，在窒碍困难的能视度下，却隐约可见藏红色的厉风迅速地朝著蓝顶轿奔去，丝毫没有犹豫。
中缓缓地透出话音。「莫怪打得不怎么认真，真是冲著我来的。」这么多人都只是掩护，那红色披风，才是王。
「主……主子!人家杀来啦!」天哪地哪，他喜宝今年才满十三岁，是个童男，虽然有点小奸，但是也是给主子逼的，还想活久点享受享受啊!小小的个子紧挨在轿边，蒙著脸簌簌作抖。
「誓……誓死保护大人!」他他他……们会不会演得太逼真了?围住轿子的几人面对著那冲驰而来的强大气势，开始不能克制地抖著音节，语调虚软无力，但身体却很有劲儿地想往後跑。
「誓死?我真讨厌这句话……」轿中传出幽幽低叹。
死有什么好?死了，就什么都没了。这种愚忠，是他最厌恶的。
「啥?」喜宝只听到主子开口，却没听清楚说的是什么。
「都给退下。」淡声命令著，轿帘上的流苏轻轻晃动著。
「邢……不，大大大……大人?」假护卫不明所以，也不知该有何反应。
「退下。」再简单不过的两字，薄然的语调，却使得几个僵硬又思考空白的人像是被下了咒般，乖乖退至轿旁。
黑色的骏马冲至轿前，在千钧一发之际拉起了头，险些踏烂那蓝顶。马上的蒙面人拉扯缰绳，驭著看来似乎脾气很不好的巨大坐骑，居高临下，扫视著一旁其余人後，将目光放在翻起的帘门上。
气流中的暴乱尘沙开始沉淀而落，一著白衫的修长身影从轿中站出，仿佛沾不上周遭那厚重的黄土，温文尔雅的特质犹若无法磨灭的强烈刻印，在第一眼就轻易烙上观者心底。
白衫男子的身形十分飘逸，举止优雅；墨黑色的长发稍扬，纤细柔和，仿佛周遭急骤的气动都因他的出现而放缓屏息。轻慢抬起首，那极其俊美的面容更是几乎能让人看闪了神。
他的五官细致绝伦，却无多余的脂粉味；一双明目澄澈无瑕，流转间顾盼生姿：白净的肤色加以那显著的脱俗气质，更有凡人天仙之感。
他将美眸对上那藏红色披风的人，然後，和善地微笑。
後头有几名山贼看得一楞一楞的，大刀险些劈回自个儿身上，怎么也没想到世上居然有如此绝色的丽人!
「咦咦?」不远处的一个白发壮汉就拉回自己的飞魂，惊讶地大嚷道：「糟糕!咱们搞错人了!明明是要抓『阁老』的，怎么会是这种毛都还没长好的小伙子?」弄错啦，弄错啦!看那长相，别说是「老」了，他怀疑，这家伙有没带把儿都还是个问题呢!