斯斯从美国给我打来越洋电话，说她如何不习惯国外的生活。我倒不吃惊，人本来就是一种喜新厌旧的动物。可她还向我表露出想我出国陪她的意愿，并且毫无顾忌地问我在副局长这个位置上捞了多少钱，她还不知羞耻地羡慕那些外逃的贪官们如何在海外过着悠闲自在的生活。她甚至还抱怨他父亲今年在新泽西州爱迪森市购置的一套别墅只有一个车库和不到五十平方米的草坪，不过离这栋房子不远的地方有一个很漂亮的湖……也许她口里这些诱人的描述该让我心动了，但是我更关心孩子的情况，可我从她含糊其辞的语气中感觉到她把孩子当成了负担。她抱怨在美国请保姆的费用太贵，抱怨孩子的加拿大国籍不能在美国享受同等的国民待遇，抱怨华人在国外仍然改不了窝里斗的脾性。但是她仍然想在公费留学结束后留在美国。最后她道出了她最终的目的，她需要钱，但令我讨厌的是，她总是拿孩子的生活费作为向我要钱的借口，于是我答应尽快给她汇去八万美金。
斯斯变了，我也变了。不同的是她更贪婪而我更消极。我离我苦苦追求的诗意生活似乎越来越远了。那些风景秀丽的海外风光，那些井然有序地坐落着的精致别墅都在我眼前变得飘渺起来。如果那里没有我真正的爱人，没有一个可以寄托我灵魂的氛围，没有一个可以让我的思想得到安详的地方，那么我宁愿在国内忍受着血与火的洗礼。因为我经历得磨难还不够多，我的思想还不够超脱。显然我受到了神的指引——他要我指引那些沉睡着的人们走向光明的世界，同时用我们的行动告诉西方的那些人——神并没有遗弃我们。神在古老的东方世界有他古老的化身。他会公平地对待每一位虔诚于他的子民，他从来都没有抛弃谁，机会对谁而言都是平等的。
答应给斯斯的八万美金终于汇出去了，那是我把局里分给我的福利房卖掉后的钱。
在被城市的喧嚣与浮躁涨红的夜空下，我独自走在这条泛着凄冷微光的巷道里。它阴暗、狭隘、潮湿、**、冷漠。雨点被昏暗的路灯染成了昏黄色，争先恐后地落到地面，这让平日里平坦干爽的水泥地板显出了他骨瘦嶙峋的本来面目。我也不知道我为什么会把车停在灯火灿烂的主道上而独自一人走进这条昏暗的小巷。难道它在冥冥之中迎合了人性中的阴暗？不，我还记得同样是这样一个昏暗的夜晚，同样在这个地方，不同的是主街上的娱乐城已经被取缔了——那是上次扫黄的结果。而我却再也看不见那个带着小女孩乞讨的老妇人了。我相信在冥冥之中，在这条小巷里始终隐藏着那个小女孩迷离的目光。这目光曾经深深刺痛过我的心，并且在我的心里烙下了深深的烙印。这是一种对弱势群体悲悯的情结，这些年来我一直解不开这种情结。
突然在巷道转弯的尽头闪出一束粉红色的光束，慵懒且怀旧的歌声也沿着潮湿的墙壁和腥腐的空气传到了我的耳朵里。我有些兴奋，快步走到发出粉红色光芒的地方，那些粉红色光束是从一块写着“夜上海发廊”的招牌四周的粉红色光管里发出来的。同样被粉红色氤氲着的发廊里坐着一些浓妆艳抹、衣着暴露的小姐们。发廊的老板娘见我驻足观望，便出来热情地出向我兜售她的生意。
“老板，这条街，我们的服务是最好的，姑娘们全部来自江浙一带，皮肤又白又滑，吴侬细语能把你的骨头炸酥了，喏，这位姑娘刚来不久，千岛湖来的，水好人好。”
“什么价？”我问道。
“全套两百，单做一百五。”老板娘肆无忌惮地开出了姑娘们的皮肉价。
我明知故问：“安全吗？”
老板娘装着大惊小怪地喊道：“怎么不安全了，能打开门做生意，就说明已经打点过了，现在的政府哦，吃拿卡要样样精通，它还怕我们生意不好呢！”显然这位老板娘把贪官与政府混为一谈了，但这不能怪她，因为这是在中国。
我忽然觉得眼前这位被老板娘称为来自千岛湖的姑娘有些面熟，那是她那迷惘的眼神勾起了我内心深处的回忆。多么似曾相识的眼神啊，我竟然心生怜悯起来。我转过头对老板娘说：“这位姑娘我想带出去过夜，你开个价吧。”
老板娘神情有些为难，于是我说：“一千块，现在就给你，人我带走，这里我还是觉得不安全。”我看了看四周，这里没有治安摄像头——我竟然有些做贼心虚。
在金钱的诱惑下，老板娘还是同意了。她一边点着钱一边自我安慰地说道：“本来我们这里的姑娘是不出去的，因为前一段时间有姑娘出去和客人过夜被杀了，但是我看你也不像坏人。”
我拖着这位姑娘的手走出了这幽暗的巷道，她就像一只温顺的羔羊一直静静地跟在我的后面。主道上刺眼的路灯让我看清楚她还只是一个稚气未脱的少女。那些粗劣的化妆品粗鲁地把她打扮成一个风尘女子，但是她原本的气质并不风尘，她的神情里还透着乡土的气息。
我站在多年前的那个曾经施舍过一对母女的地方，神情悲伤地说道：“我觉得你很像她，是你吗？你母亲还好吗？你应该把书读完。”
“先生，你怎么了？”这位被老板娘称为翠翠的姑娘莫名其妙地问道。