至申时，三人来至湖北一个叫“牛头山”的地方，只道：碧落霞彩满山，轻雾悠扬似纱；远矗巅峰如宝剑，猿啸鹤唳古林间。
程雄英四顾地形，心想此处荒僻无人，正是强人出没频繁之地，于是吩咐二人兼程赶路，半路不要歇息；他话口未完，乍然听得一声奸笑在草丛中响起。只见一个身穿黄衫，头戴红巾，身材肥胖的大汉手提着两只大铁锤，跳出草丛中。随后一个面无半两肉，生得骨瘦如柴的汉子和一个面上长个大黑痣，一副贼眉贼眼的喽啰跟了出来；紧接着四面八方走出三四十个穿着与肥胖汉子同样服饰，手上都拿着大刀的汉子，将他们三个围在中间。
三人一见，不禁愕然失色，心知定然遇上强盗了。只听那瘦喽啰这时大声喊道：“此山由我开，此树由我栽；留下买路财，便如屁放开。”
程雄英霍然一见这面上带有黑痣的贼人，想起昨夜那盗马贼正是此人，顿时怒火中烧，但见对方人多势众，自己虽不把他们放在眼内，然而己方莫斌和花再发皆不懂武功，自己纵然武功再高，也难以顾及二人，姑且忍他一忍。又听那瘦贼所言，知道他们不过是求财，若不作反抗，性命大抵可保。
他怒目横眉地瞪了那黑痣贼人一眼，旧事重提，追问道：“你便是昨夜盗了我马的那贼人？我还道是寻常宵小，却不想竟是山中强盗。想来你们已打听了我三人行踪，却又为何多此一举，乘隙盗马，难道不怕打草惊蛇？”
那黑痣贼人一笑道：“我不偷你们的马，你们如何肯顺着那条山路乖乖地来到这里呢？”众贼人哄然大笑。程雄英剔眉道：“我三人身上并没什么珍贵财物，不过是随身携带的几十贯钱，你等若然不嫌少，拿去便是！”
这时只见那瘦喽啰略一皱眉，说道：“既然如此，我们也不为难你等，识趣的就将你们身上所有值钱的都拿出来，可别留下一点，便可放你等离”谁知他话还没说完，已被那肥胖贼人一声喝止：“笨蛋！谁说就这样放他们走？放不放他们由我决定！”
瘦小喽啰毕恭毕敬地赔礼笑道：“是！是！当然是二当家决定！那么二当家想要怎的？”那二当家哼了一声，皮笑肉不笑地说道：“大伙儿钱是要，人也要。”莫斌三人一听，不由又惊又怒，看四周情况，已知三人逃出的希望不大，难道今日当真要命丧于此？莫斌以前跟人过招都是徒手搏击，如今对手都怀有凶器，刀光剑影，碰上便有性命之忧，搏斗起来自然多了层顾忌。