已经接近凌晨，镀金玫瑰酒店终于相对安静了一点。头顶上传来的喧嚣声渐渐平息，侍者来回走动和收拾餐盘的响动渐渐清晰起来，刺客倚着墙壁站着，默默凝视面前的黑暗虚空。
发布房间里有椅子，但他不愿意坐。坐着难以时刻保持警惕，他一直这样认为。作为一名刺客，必须随时绷紧身体的每一根神经，哪怕一瞬间的松懈都可能是取死之道。
发布一位牧师正在为刺客治疗，胸口的神符表明他是班恩的信徒，阴影盗贼工会里还有不少他的同行。恐惧之神复活后，要做的第一件事就是打倒希瑞克，夺回曾经属于自己的神职，为此两位神祗的教会之间已经爆发了无数次。阴影盗贼工会无意于介入两位神祗之间的争斗，不过他们也需要招纳一些邪恶牧师来增强实力。希瑞克的牧师倒不见得比班恩的信徒善良，但盗贼普遍信仰的是阴影之神马斯克——而马斯克和希瑞克正是死对头。
发布希瑞克发疯期间，曾经折断马斯克的化身——弑神剑，导致阴影之神重伤，自此这两位神祗就结下了深仇。
发布牧师已经完成了施法。刺客腹部伤口处的血肉快速生长愈合，很快就连曾经受过伤的痕迹都一点看不出了。费伦的魔法确实是有其独到之处，黯影心里想，难怪很多女性冒险者都愿意选择一个牧师做伙伴。
发布这个突然冒出来的想法让他有些想笑，不过没有真的笑出来。表情也和技能一样，如果太久没有使用，就会生疏遗忘，即使脑子里还能清晰地记得每个步骤，肌肉也不会完全配合。
发布自有记忆起，似乎就没有笑过了吧？
发布他看着牧师离开，清楚地听到脚步声渐渐远去，然后从口袋里摸出一枚宝石，五彩斑斓的椭圆形宝石，上面有着水一般流动的光泽。
发布黯影并没有看着宝石，他的眼睛依然盯着面前的虚空，只是嘴唇悄无声息地翕动，用细不可闻的声音念了一个字。空气中轻微的震荡，下一瞬间，他站在圆形大厅里，离六边形的桌子距离两米三分。
发布雷诺正在躬身聆听丹尼赫先生的吩咐。黯影无意于探听他们的说话，也没有兴趣知道，但他也不会特意塞上两朵棉花，拒绝声音自己传到他的耳朵里。
发布“拒绝这个任务，无论他开出多高的条件——当然，如果他能够开出超过他的能力范围的条件，并且确保能兑现，我们也许可以考虑考虑。”
发布“先生，他毕竟是市检察官。我觉得……”
发布“雷诺”，丹尼赫先生打断了他的话，他看起来很是不快，“战争即将开始，我们没必要为了一个市检察官损失大量人手。这个道理，难道你不明白？”
发布“先生”，雷诺的身体微微向上抬起一些，他的话语中隐隐透着不服气，“我不认为一个卡拉图人会对我们造成多大损失。”
发布“你的认为，对事实不会产生任何影响。”
发布市检察官要杀卡拉图剑士？刺客在心里冷笑了一声，他并没有和这位阿斯卡特拉的著名人物打过交道，但比他更了解卡拉图剑士的人在费伦只怕还不多。
发布雷诺知道自己的认为的确不会对事实产生任何影响——至少对已经作出决定的丹尼赫先生不会有任何影响。所以他不再多说，弯腰慢慢地退了下去。丹尼赫先生将目光转向了刺客。
发布“黯影，特迦丘陵，取回一支权杖。这是那支权杖的所有资料。”
发布刺客在阴影里微微一躬，雷诺感觉他的声音似乎有点轻微的颤动，当然也可能是错觉：“这是第三个任务。”
发布※※※
发布明亮的阳光让刺客觉得很不舒服。印象里，他已经很久没有在阳光下活动过了。尤其是近几年来，他的生活几乎就完全是在阴暗的密室里度过，重复地练习那些自小就谙熟的技能，时刻准备聆听丹尼赫的召唤而出现。他期望能够尽快完成三件任务，然后就可以回归故乡，然而丹尼赫先生似乎遗忘了他，或者说在绝大多数时候都不需要借助他的力量。两年之前，他终于获得了一次机会，顺利地完成了第一个任务。他以为很快就可以履行完承诺，踏上回家的路，然而接下来丹尼赫先生又“遗忘”了他两年，直到昨天夜里。
发布那个忠诚护卫确实砍中了他，而且也确实是砍中了腹部，但他受到的伤害并不重，在那把重剑的剑刃切破衣服接触皮肤的那一霎那，他的腹部肌肉本能地作出了反应，扭曲收缩着尽可能地避开了剑刃，但重剑的主人却会从手上的感觉判断他已经受了重伤。这一切都在他的掌握之中。如果他只想逃走，完全可以毫发无伤地离开，那些守卫根本阻拦不了他。但他来的目的是要杀科尔维公爵，杀那个真正的科尔维公爵。
发布他成功地隐藏在书架后，看到科尔维从藏身之处出现，走到书架边，然后他悄悄地发射了一枚飞镖，完成了他的第二个任务。现在他只需要再去特迦丘陵找到那支叫什么萨弗拉斯的权杖，就可以恢复自由之身，乘坐巨大的三桅帆船顺着海风回家了。
发布他并没有走平坦的大路，而是选择了在丛林之间穿行。这种做法并非出于快捷便利方面的考虑，纯粹是习惯。当然，他也没有骑马，和费伦的大多数同行不一样，他在骑术上的造诣根本就是零。
发布他的家乡，是一个狭长的岛国，多高山，基本上没有平原，不产马匹，所以他从来没有骑过马，也从未锻炼过这方面的能力。作为一名刺客，骑术也确实不是必要的技能。
发布一路默默想着，他低头走进了崔米镇。避过喧闹的集市，他随便走进了一家酒店，在角落里找了张桌子坐了下来，吩咐侍者给他送上一份晚餐。
发布侍者刚刚转身离开，酒店里气氛突然有些异样，吵闹喧哗声也一下子平息了。他微微瞥了一眼，发现门口进来一个身穿金黄色铠甲的中年人，随即注意到铠甲胸口部位的那个火焰标志。
发布“炽热之心？”他暗想着，继续观察。中年人在一张空桌子边坐下来，脱下头盔，黑色的头发中夹杂着一些花白，脸上有几道伤痕，像是用刀特意刻上去的，并不丑陋，反而显得整张脸更加坚毅威严。他接着把包裹放在桌子旁边，一把双手巨剑的手柄露了出来。
发布黯影不知道一名炽热之心的圣武士到崔米镇来干什么，但他习惯性地对周围一切异常都抱警惕和关注态度。侍者送上了晚餐，他一边慢慢吃着一边用眼角的余光继续监视。圣武士要了一瓶葡萄酒，独自一个人慢慢喝着。
发布当他把晚餐吃完的时候，门口又传来两个人的脚步声。酒店里进进出出的人很多，但这两个人却有些不同，他感觉到一种熟悉的气息，模模糊糊无法把握，也无法清楚地描述，勉强形容的话，就像一只北地的冬狼流浪到气候温暖的南方，突然在草地上发现了一只自己的同类。他微微抬头，瞥了一眼，一个栗红色头发的小女孩走了进来，在她身旁是一位背着长剑的年轻人，脸形和他自己很像。
发布※※※
发布伊斯塔的老朋友，那位好奇心强得过分的崔米镇镇长寇普利斯先生，并不知道镇上已经来了几个特别的客人，更不知道他的老朋友也在其中。否则的话，大概他会立刻冲到维多利亚酒店里去——遇上麻烦的时候，他总是很乐意找这个卡拉图人来帮忙。
发布现在他正是又遇上了麻烦。
发布愤怒地把手上的羊皮卷砸到桌子上，他几乎是在向那个传达消息的巫师怒吼：“还要再推迟？到底要到什么时候市政府才会派遣军队？难道要等镇上的人都死光吗？”
发布传令的巫师面无表情，对镇长的怒吼仿佛充耳不闻，看起来就像是一个只知道严格执行命令的傀儡魔像。当然，他不是魔像，至少镇长还听见了他的呼吸声。
发布“寇普利斯镇长”，传令巫师的声音单调呆板，听起来让人不由自主地联想到一块木头，“我只是奉命传达消息……”
发布“胡说！”镇长愤怒地打断了巫师的话，他的那个粗嗓子听起来更难听了。但传令巫师不理不睬，他微微向镇长一躬，随后掏出一张卷轴。
发布卷轴化为齑粉时，传令巫师的身形消失在空气中。刚刚还怒火冲天的镇长突然平静下来，他的嘴角露出一丝略带讥讽的冷笑，伸手拿起刚才被他扔到桌子上的羊皮卷，仔仔细细地又重新看了一遍。
发布一阵轻风从窗子里吹了进来，伴随着窗棂的吱呀声，一只黑色的乌鸦悄无声息地落在了镇长的右肩上。
发布“下来，拉拉”，镇长不悦地命令黑色乌鸦，“你又变重了，知不知道？”
发布叫拉拉的乌鸦以一种异常愤怒的姿势一下子跳到了桌旁的椅子上。随即它膨胀起来，伴随着隐约可闻的音乐声，彩色的光芒环绕着乌鸦的身体，它的身体扭曲变大，逐渐转化成为一个秀发纷然的精灵女孩。
发布“我哪里变重了？”
发布女孩站在椅子上怒气冲冲地质问镇长，后者耸了耸肩，作为回答。然后念了句咒语，所有门窗一齐都关上了，隔断了光线和噪音，房间里顿时暗了下来，同时也安静了许多。
发布“怎么样？”他问女孩。
发布拉拉不高兴地瞪着镇长：“我哪里变重了？”
发布“是吗？”镇长一脸茫然，“我什么时候说你变重了？”