顾老夫人应了，又如方才那样坐了半边身子。
徐老太君懒怠再说她，开口问道：“五丫头怎么样了？”
顾老夫人答道：“胡医婆说再吃得三副药，歇上三五日就大好了。”
顾老夫人是贤妇典范，哪能让婆婆独自一人回老宅。紧跟着徐老太君收拾箱笼，也回了乡下，一伺候就是十几年。
“哎呀，现在的小孩儿就是不经事，这都躺了个把月了还不见大好。随儿还小那时候，生了病，别说吃药了，一口饱饭都不得吃，还不是……”冬日里无事，徐老太君闲得慌，镇日里扯着顾老夫人忆往昔。
顾老夫人苦坐了半日，终于等到徐老太君说累了，叫了丫鬟来扶，进了里间歇息，顾老夫人赶紧撤退。
回到了正院居正堂，乌梅和青黛一左一右，扶了顾老夫人在罗汉榻上倚着靠背躺下，青黛拿了美人捶给顾老夫人捶腿松散松散，乌梅则去了小厨房端燕窝羹。
歇了一刻钟，顾老夫人才缓过来，就着乌梅的手吃了半盅燕窝羹，吐出一口气来。
徐老太君身体好，七十二岁的高龄照样健步如飞，一年到头都在后院里忙活那几畦菜地。
顾老夫人就不成了，自小就是十指不沾阳春水的弱质闺秀，如近已近花甲，光是陪坐这半日就几乎去了半条命。
乌梅让小丫鬟收拾炖盅，自家站在罗汉榻旁，给顾老夫人揉着额角，一边觑着顾老夫人的神色，一边说道：“老夫人，五小姐房里的香草昨天升了一等，她娘老子带着两坛子酱菜，说要给您谢恩呢。”说完，掩嘴轻笑了两声。
正一心捶着腿的青黛闻言，略顿了顿，而后又如常捶着腿。
顾老夫人闻言，则是脸上神色微变。
顾老夫人已有春秋，虽是有心按照女诫训导，一心一意伺候好婆母，自己的身体却是不允许，只好在五年前点了小唐氏过来，给她打下手。
让小唐氏一个姨娘来打理老宅事务也是无奈之举。大爷曾庆平坐在嘉兴知府的位置上，平日里人情往来全靠大夫人陆氏打理，走不脱身。二爷曾庆宁在北边一个小县任职，离着千百里远，回来一趟得费去一个月的功夫，一家俱都跟去了任上，只余小唐氏和两个小丫头，小唐氏还是当年刚生下六小姐曾识，没出月子才没跟去。
更何况，小唐氏是唐氏的亲侄女。
顾老夫人沉声道：“去把小唐姨娘叫来。”
哼！胆子越来越大，一个小小的姨娘，都敢自已做起主张来了！
小唐氏很快就到了。
她二十有六，正是一个女人最有风韵的时候，穿着茜红色折枝茶花纹掐腰锦袄，丰胸细腰，眼睸如丝，和她的亲姑母唐姨娘有五分肖似。
顾老夫人每每看到小唐氏那双勾人的凤眼，心口就像塞了团棉花似的喘不顺气，和唐氏的眼睛太像了，简直一个模子印出来的。
顾老夫人想起这些年的独守空房，心中就恨。可唐氏却动不得，她是曾随的上峰所赠。
小唐氏不一样，自家凑上来的贱种子！
虽说顾老夫人一个做婆婆的，不好越过媳妇直接管教儿子的房里人，但是训斥几句还是应当应份的。
小唐氏得了通传后，低眉顺眼地走了进来，福身行礼。
顾老夫人靠坐在罗汉榻上，慢悠悠地品着老君眉，半晌也没发话让小唐氏起身。
小唐氏只得咬牙忍着，心里暗恨。
过了半盏茶的功夫，小唐氏在这大冷的天额上都出了层薄汗，顾老夫人这时候才有了反应，像才看见小唐氏似的，让她不必多礼。
小唐氏小腿打着颤，却不敢多说一句，愈发低眉顺眼地应了，矮身坐在了一旁的绣墩上。
顾老夫人开口问道：“今天管事嬷嬷都来回过话了吗？”
小唐氏小心应了句“是”。
顾老夫人提高了声音：“那怎不见你来给我回话？！”
半老不死的一大早就去老不死的院子问安，一回正院就来找碴，哪儿来的时间回话？！
小唐氏暗暗腹诽，知道今天不得好了。连忙起身跪在了地上，也不辩解。
这几年的相处，小唐氏知道自己越是争辩，顾老夫人就越是有理由惩处她。
顾老夫人看着跪在地上的小唐氏。乌黑的青丝挽得是个朝天髻，戴着金镶红宝八仙钿儿，白生生的耳垂上，挂着葫芦型红宝耳铛，映得小唐氏粉面更显妩媚。顾老夫人不由又想起了二十多年，跪在她身前双手棒茶的唐氏。
顾老夫人冷哼一声，道：“你是哑巴了吗！”
小唐氏忙端正了跪姿，开口快速地把今早管事嬷嬷回的几件事报了出来。
今日实是没甚特别的事，年节的一应事务都按章程办着。何况老宅主子本来就少，这段时间因着五小姐生病的事，又刚整顿过一番，人人皮子都绷着，小心办着差事，生怕自己一个不慎就被撸了差事。
顾老夫人听完，脸上神色已是怒极，开口时却问道：“听说张大顺家的今天上门来了？”
小唐氏不疑有他，恭声回道：“是，来谢恩的。”
顾老夫人强忍了怒气，问道：“谢的什么恩哪？”
小唐氏有些疑惑，还是恭声回道：“她闺女在五小姐院里当差，您昨天刚升了她闺女做一等，说要来给您谢恩。”
顾老夫人一惊，直起了身。往乌梅那儿看去。
这是怎么一回事？