北境天亮极早，近几日都没有收到弟弟的消息，卓锦忧心睡不踏实，天明即起身练刀。出军帐之外，大帐旁成安军司马董令黎已摆开架势，东劈西砍，没有花招，都是刀刀见骨的真功夫。
董令黎早起早睡的习惯卓锦是知道的，他的武功，卓锦也是熟悉的。不到不惑之年能够成为成安军司马，他的战功也是威震王朝。可有一点，他看不起女人，不论卓锦如何屡立战功、如何做小伏低，他都不喜欢卓锦。可他很有修养，是个儒将，他不会将自己的轻视轻易的表现出来，他只会在分配任务时候，给卓锦最轻的，或者干脆让她守在同城里，用保护的态度，来羞辱一名女性战将。
卓锦每次都很生气，如果是初出茅庐时她一定当场要求比武，当年十四岁的卓锦将上任司马手下一员大将打到鼻青脸肿，闹得守备军与都尉军差点成仇。最终这个孩子野得成名，那个被打的将军只能调职南方。
可现在的卓锦多年边塞的磨练，任何人的轻视，都很难立刻让她表现出恼羞成怒，特别是董令黎，他是北境军队的核心，无论多难都要恭敬以对，不要再给风雨飘摇的卓家增添烦劳。
卓锦看到董令黎在练刀，自己就收起了弯刀，去参与副将们的闲聊。她一走过去，相熟的项副将就低声恭喜她，将要进宫了。卓锦像男人一样将手搭在项副将的肩上，说：“哪有皇上的女人还在大漠看雪山的。”
项副将很自然地侧了一下身，对旁人说了句什么话，卓锦的手也就很自然地收了回来，众人应该都知道卓家嫡女要进宫的消息，所以大家说话都不像曾经一样没有分寸。
待董令黎练完刀，身边的卫兵送上汗巾，他招呼卓锦入帐叙话。董令黎的军帐很简朴雅致，北境地图悬挂于大帐中后，图前是司马位，位置上方置有条几，条几上的香炉点着卓锦说不上名字的香，司马位下两侧设参事位各五席，大帐左侧立着书架，书架旁置着琴案，上面摆着的应该是架名琴，但是卓锦不懂这些。
可是卓锦很会装，每次需要用到这些无用雅趣时，卓锦就面带微笑，轻轻颔首，以示对对方品味的欣赏。其实她的内心非常鄙夷从南朝传来的这些靡靡之风，认为这些无用雅趣是南朝人故意在京中传播，让京城名流追捧，百姓争相效仿，从而削弱中原王朝的尚武之风。
卓锦去过一次南朝，他们的皇帝正在治理这种奢靡之气，她看到皇宫横梁上已斑驳的金箔仿佛故意得不到维修，京城周边被武力拆除的庙宇和被迫还俗的僧侣，曾经扬名中原王朝的满城红袖也再无伸手招摇之状，反而是新建设的学堂中人声鼎沸，先生们不断地给弟子强调南北一统是定律，整个教育体系对兵法排布的深刻认识，对弓马骑射的重视，对军人的尊敬，这一切都让卓锦觉得这个敌国充满了厉兵秣马的向上气象。
董令黎在右侧木制屏风后换好了衣衫，他手握羽扇，在凉气袭人的北境特别不合时宜。他悠然的在主位坐下，然后用羽扇示意卓锦也坐下，从天气谈起，是中原王朝的开话题的定律。
董令黎感叹了北境秋日将至，落桦山一片肃杀，又说起山背后扭碌城，听暗探回报，现在扭碌部正在预备向西扩张，与瀚谟人摩擦不断，最主要的是听探子说，现在扭碌部最得宠的谋臣是个南朝人。南境现在的局势也不算稳定，南朝的皇帝向北扩张之心昭然若揭，朝堂上的文臣们却装聋作哑，置若罔闻。