南阳想让商成替她相看的那匹据说是异常神骏的马匹，就在坡下的庄子里。
庄子很大，北边一大片灰蓬蓬的青砖绿瓦房全是南阳公主的府邸，七八十户人家都集中在小河沟西岸的庄子南边，也有几户人的院散落在河沟东岸。商成注意到，在这些人家中，只有极少数的五七户人的房屋是全瓦，其他的大都是半瓦半茅草，也有几户人家里全是茅草泥垣屋。不管是瓦房还是茅屋，都给人留下一种肮脏的乱糟糟的印象：焉巴巴的瓦葱无精打采地趴伏在瓦缝里，大片大片黑黢黢的草灰凝结在茅屋顶上；房前屋后栽的李杏桃梨各样果树，因为缺乏人的照看，差不多都是既低又矮；瘦得能看见肋条的黑猪吭哧着到处拱食，不少庄户的院墙都被它们拱得七坍八塌，家里喂养的鸡在土坑里扬了一身灰土，又把屎尿拉得到处都是；拖着鼻涕的奶娃娃，赤脚光屁股挂一块黑不溜秋的红肚兜，拿着几块破瓦烂石头，就在猪粪鸡屎中间爬来爬来地玩得起劲……
商成微微皱起眉头，小声问道：“这，……就是你姐的庄子？”
陈璞点了点头：“是她十二岁封诰时父皇赐的食邑。”她回过头，踮了脚指了下南边。“那边再过去三十里，她还有一个庄子还有一个果园，也是那一年受的赐。”顿了顿，她又说，“在城东边她还有两个庄子，是她出嫁时的嫁妆。不过，后几个庄子都比这个小得多……”
商成听她的言辞里明显流露出羡慕的语气，忍不住就问她：“当初你封诰时，你……你父皇没给你庄子？”
陈璞环望了一眼周围，埋头看着脚下的道，幽幽地说道，“也有一个。不过没这个大，地方也没这个好，人也没这个多。……我出嫁时也赐了个陪嫁的庄子，庄子上还有个榨油坊。”她说着说着又停了，隔了半晌，叹了口气，却什么都没说。
商成也没有再问。还需要再问么？从她男人殁了到现在也有好几年，又没留个一子半女，就算婆家念她是个公主不明抢，几年光阴下来东一锄头西一抓篱，也能把她陪嫁的庄子还有作坊都搬过去。她自己又是个温吞水的慢脾气，还要紧守着天家出身的公主尊贵身份，不能和人为点银钱就起家务闹纷争，只能悄无声息地忍了这口气。当然了，她就是闹将起来也没用，她老爹也不可能替个出嫁的女儿去收拾别人。嫁出去的女儿泼出去的水，这是千百年的风俗，她老爹要是替她出头，御史们会不会叩阙上书不好说，史官们是肯定要在史书上浓重墨重彩地记上一笔：某年月日，因女儿家务故，帝溅唾沫十步……
不过，他也觉得，无论是陈璞，或者是她姐南阳，都不是懂经济会营生的持家女人。看看南阳把这有山有水有树的庄子都给搞成什么样了？就是这样的破烂庄子，陈璞说起来的口气里居然都透着羡慕，真不知道她在家时她爹娘是怎么教育的。瞧瞧这地方，庄子和官道就是一水之隔，稍微有点点眼光，也能把这地方舞弄得风生水起。旁的不说，就说刚才过的那座石板桥，在桥头靠近官道地方弄个草亭，能把家里藏钱的柜子搬空么？有了亭子，自然就有人歇脚打尖，找个不务农活的婆姨在这里摆个饮食摊，夏天卖凉茶冬天卖热食，一半年光阴就能攒上再修石桥的钱；把石桥拓宽到能过马过车，再在庄口腾挪几户人家出来修个大客栈，食宿草料都供应，不愁没人来投宿；想做大的话，干脆就把河边靠官道的地都买下，起个大点的货栈，三年五载地就能让这地方完全变个模样。而且，做这些事都不用打出公主的金字大招牌……
他巴咂下嘴，把这些话咽回肚子里。这庄子要是陈璞的，不用说，他肯定会替她参谋一番；可这庄子偏偏是南阳的食邑。南阳三番五次地挑衅他不说，马上还要用什么狗屁神驹让他丢大丑，就冲着这事，他也不可能去指教这个公主。
他抬头望了望庄上那条还算平整却绝说不上整洁的道路，还有路连边偏偏倒倒的破院落，默默地叹了口气：可惜这好地方了……
南阳就走在她们旁边。
这女子自从商成答应帮她相马，就一直没再说什么，眼下听到商成叹气，就急忙问他：“先生，您也觉得这庄子好？”
商成不冷不淡地瞅了她一眼，咽口唾沫违心地说：“这庄子……真是很不错。”
南阳沉默了一下，突然说：“先生，我把这庄子送给您！”
商成被她这话吓了一大跳。不是看南阳的模样不象是得了什么毛病，他简直要怀疑她是不是失心疯了！这庄子营务得不好是实情；可再不好它也是近畿的庄子，即便不连土地，放出去发卖也是两三万贯的价钱。几万缗的东西，就是她敢送，自己敢要么？
南阳突然撒出如此大的手笔，他不禁在心里琢磨，这个疯癫公主到底想干什么。
陈璞也急了。南阳一会邀商成相马，一会又说把这大好的庄子送人，颠三倒四的种种作为把她这个当妹妹的闹得既心慌意乱又手足无措。她忍不住责怪南阳说：“姐，你，你……你都在做些什么？！”
南阳却浑然不觉自己有什么地方做得不好，还对陈璞解释说：“我看先生很喜爱这地方，就把这庄子送他。这样，将来他升迁还京就职时，不就能有个现成的府邸可以落脚么？”
这理由实在是很充分，陈璞完全没办法反驳。她思虑了下，才结巴着说：“可，可这是，这是……皇家的庄子。”
“这是父皇早年赐我的。从那天起，这里就已经不再是皇庄了。”疯癫的南阳思路倒是比她妹妹清楚。她说：“按律法，我现在是这庄子的主人，有权随意处置它。我决定把它送给先生。这难道有什么不对吗？”
陈璞急得直跺脚，说：“这是父皇赐你的，怪罪下来……”