“宫燕也受伤了？”太宗颇有些意外地插了一句。
“不单是宫燕护我身负重伤，更有高人替臣挡了致命一剑，让毫发无损地站在陛下面前。宫燕自知凭他一力撑不到汴梁，无奈下只得重返青州，托付了他昔日故友完成护送臣回京的使命。”
寇隼一口气倒出的这通话，有点委屈、有点埋怨、也有点兴师问罪的意味儿。太宗黝黑脸面上青白不定。很显然，他不曾想到寇隼接到口谕后发生的一切。
他总觉得目前的朝堂局面，还不至于失衡到不可掌控，纵然有了刺客追杀寇隼的情形，也是立储衍生波及到的平常事，并不稀罕。非要说什么特别的，就是这股势力动早了。
只不过，太宗从寇隼口中听出的意思，瞄准他二人的冷箭远不止立储这一根。看来，除了宫院里头争食的几只小猫，还有藏匿在四本账目后的隐形势力、深宫内院近侍佳人不经意间射出的暗枪……
还有寇隼特意带着李月桐一起说明李老英雄死因，想要与之撇清关系的枢密院张院使。可欲定张逊谋逆之罪非是给他抹一道黑这么简单，一切都需要站得住脚的理由、板上钉钉的铁证。
历朝历代，立封储位、争夺皇权，乃天下亘古不变的戏码。只要那层厚厚的幕布拉开，隐藏在其背后的戏子便会纷纷登场。或使三尺剑、或吐三寸舌，演给别人看，也演给自己看。不同的只是演和看的人所站的位置，所表的立场罢了。
眼下这几路人，明的、暗的，显的、隐的，都不是寻常人物。一想到此，太宗的脑仁又开始炸裂般剧痛。他下意识的伸出右手双指，揉搓在隐隐跳动的太阳穴上。“朕倒是想听听，是哪位高义之士挡了这剑，让寇卿活着回来见朕了？”
寇隼干咳了两声，试图打破适才短暂尴尬的安静。“一名死囚。”
“死囚？”二字如扎进皮肤的刺痛，让榻上的太宗腾地睁圆了双眼。
“正是。回陛下，此囚乃青州补堤河工。因臣当日到任青州，对城外绵延数十里的弥阳河不甚了解，便在到任当日独自去了堤上察看河情。殊不知，在堤上巧遇负责治水河情的都水丞。臣对这个腊月二八还在堤上坚守岗位巡视河情的都水丞印象颇深。
当臣向白都丞提出开春之前破堤通河的要求时，他为臣举荐了一个人。此人博学多才，谋略非凡。天文地理、心学兵法，无一不通，无一不晓。尤其在未卜先知上，堪比神仙下凡。”
寇隼惊讶地发现，一说到叶念安自己就挣脱了原本正经严肃的模样，低头闭眼对着榻上之人口若悬河的一通乱吹。刚刚还在肚子里盘算着如何将话题恰到好处、合情合理地转向叶念安，岂料他老人家先开了口。
“哈哈哈哈！这大宋还有学识智谋在你寇隼之上的人么？“太宗皇帝终是没有憋住嘲讽的冲动。
“回陛下，这名死囚非但替臣挡了一剑，更是促成青州粮荒官民借粮的肱股大臣。没他，就没青州百姓。”寇隼稍一信顿，敛起笑意继续说道：“不仅如此，此囚是特意在臣启程青州两个时辰后，快马加鞭追赶上了，来替臣挡这一剑。”