那片古林其实只是被先人埋下了机关暗格，阻挡外来侵兵。凌丝村的猎夫就成了第一批祭奠者。
饶是如此当心细致，却还是在销声吸附的松木间丧失人心，相互撕杀起来。
隐在深处的机括亦不知何时触碰而发，一道暗青瞬时疾行电驰。
光不甚强，又细又短，飞行绝快，悄匿无声，完全捉摸不到是何路数。
松林密箭铺天而降，脚下的松针落叶、回旋的各色杂音，晃眼间还原回复了深山老林中的安宁静谧。
姜鹤从小径尽头飞回玉盆池子时，只剩了满地疮痍，血红沙地。
古松屏障依旧静静矗立，玉池清水宛若蓝绿松石，仿佛什么都没有发生过，又好像一切都是幻觉。
黎老头心下不禁惴栗，有些失控地滑下马趋至玉趋，在横尸乱堆中搜巡着甚。
郑鹤多年行猎，林间凶事所见颇多。只是今日所闻实为罕见，便脱下外衣猎袍，在指腹上用力一咬，渗出鲜血在衣衫上快速游移着。
这一刻，耳畔却突然响起韵律不齐、掺杂哭声的梵唱佛颂，埋面痛哭的黎老头竟在梵语中徐徐昂直头颅，破涕阴笑。
郑鹤心下一惊，以为自己和黎老头已逃过一劫，侥幸活命。
却不料，这幕厄运似还未终结。
正思忖着，高耸入云的峦木屏障中，嗖嗖嗖嗖四面射进一阵箭雨。才微微有些挺直的黎老头又被利箭射得像个马蜂窝。
郑鹤顾不及甚，冲下去不将自己刚刚画完的猎袍披在黎老头背上。扶起奄奄一息的黎老头，簌簌声隐隐逼近。
再回头须臾，玉池边上已站满了进林察看的僰蛮。
郑鹤身穿猎衣，英气逼人，眉宇间全然不见惧意，也不后退。
僰蛮看见这片密林唯一的幸存者，亦是又惊又喜又吓。双方均是喈然一叹。
只不过，这一条荒唐而充满苦难的山路，这片布满机关陷阱的密林，正是僰人祖先阿大的子孙后辈，苦苦相守的西南小国通往成都的古僰道。
这永远只能是个传说！
作为交换，黎老头在郑鹤的坚持下，由南诏国的几名官兵平安送出了南诏地界。
行到半道上，趁其重伤，刺破了黎老头的一个左眼，以绝后患。
这样一来，姜鹤就成了唯一一个从北汤天川南松林活着出来的汉人，也成了唯一一个为僰蛮部落效力的汉人。
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第十八根黑岩圆柱正是被前朝国老郑买嗣夺权篡位，忍气吞声、伺机覆朝的南诏王室后代。
郑鹤在离南诏国最近处，地势优渥的挂河村隐姓埋名，默默担负族长一职。
说牺牲也好、制衡也罢，与他与南诏僰蛮来说，都是一招险棋。