在顾维中和宁珂会的焦急的等待中，沐英终于露面，沐英来到了城外，在陆家的陶瓷烧制窰前，寿州的泥胎用船运到了丹徒城外，陆仕其花重金从陶都请来的师傅，也来到了现场，大家一起举行了开窰盛典，陆家家主陆仕其凑到沐英耳边，说：“大人，我看您尚未娶亲，我家有一孙女，年方14岁，愿与大人结亲，给大人做妾，不知大人意下如何？”他知道以沐英的身份，还轮不到自己的孙女做正妻，只能做妾。
沐英看着陆仕其，知道对方的善意，如若不允，恐对方有误，恐坏了义父的稳定大计，在江南征税、垦荒等一连串的方针中，需要仰仗陆家的地方很多，只得说：“恐怕委屈贵府千金了。”
陆仕其大喜：“蒙大人不弃，陆家高攀了。”
沐英只得说：“不必客气，今后我们是一家人了。”
陆家与沐英一连串的动作，让宁家和顾家这才醒悟过来，等他们赶到陆家窑厂的时候，沐英又去了应天城，宁珂会与顾维中这才如热锅上的蚂蚁，急得团团转。
宁珂会回到家族，他让家族的人开始向外走货，车队到了城门口，被告知需要缴纳三成的税，手下回来报告，宁珂会气急败坏了，这个娃娃指挥使太他妈狠了，没办法，再贵也得走啊，不然货都砸手里了。
顾家也是这样，货到了城门口，同样被告知需缴纳三成的税银，否则就不能出城了。顾维中这才明白了，过去真是小瞧这个娃娃指挥使了，这一手玩的毒啊，这是要照死里整啊，看来还真不能跟他斗了。找人一打听，这个年轻人在淮南，就将偌大的一个张家，搞得家破人亡了，这种很角色，惹不起啊。
沐英来到应天城，参加吴国公朱元璋的军情议事，朱元璋座坐在上座，左边是军师刘伯温、右边是李善长，随后是缪永忠元帅，徐达、胡大海、常遇春、缪永亨、康茂才、李文忠、汤和、邓愈、冯国用、赵德胜、耿再成、丁德兴、沐英等江南各地的将领在座。
议会上采取军师刘基的提议，避免两线作战，实行高筑墙、广积粮的方针。
沐英乘机提出，采取一线部队作战、一线部队囤田，让无需作战的部队，一边守城、一边开垦田地，种植粮食。同时，在江南各主要路口设卡，增收关税。
此举受到了朱元璋的大力赞同，命令：徐达攻取虞城、耿炳文攻取长兴、赵继祖攻取江阴、常遇春攻取池州、李文忠攻取衢州、胡大海攻取克州、缪大亨攻取江都。沐英则负责组织囤田及增设各处关卡，增收关税，补充府库，所有江南不参战的军队，统一由沐英指挥垦荒，江南所有关键路口，有沐英派人设卡，征收关税，所在的地方，一律服从沐英调遣。
议事完毕，沐英去了后堂见义母马夫人，马夫人看见当年的少年，几年不见已是手握重兵、能征善战的青年将军了，颇有感慨。
马夫人高兴的拉住沐英的手，说：“沐儿，今年十八岁了，可有喜欢的姑娘？”
沐英不好意思的说：“义母，孩儿还年轻，义父这边战事不断，粮草、给养都很艰难，孩儿哪有时间考虑自己个人的事情。”
马夫人：“你义父的事，是国事，你个人的事，是家事，国事是大事，非一日就能完成，可自己的事也算是大事啊，传宗接代也很重要，我和你义父来帮你找个好人家的姑娘。”
正说着，朱元璋进来了，笑着问：“你娘儿俩说啥呢？这么开心的。”
马夫人说：“沐儿都十八了，也得给张罗媳妇了，他父母不在了，我们这做义父义母的，就给他做主了。”
朱元璋想了想，说：“听说缪永忠将军有一女，年方15岁，待字闺中，你去问问？可以撮合一下。”
马夫人：“你不说我还真的忘了，她夫人倒是跟我提起过这事，就这么着了，改天我去上门提亲，沐儿，你就等着娶亲吧。”
沐英知道自己的婚事，自己是做不了主的，只能由义父义母去操办了。
朱元璋意味深长的看着沐英，心里想，这小脑袋是怎么长的？许多老家伙都玩不过他，那帮黑衣人怎么就那么忠于他，为他甘于冒死行刺郭帅。一想到这群黑衣人的神出鬼没，朱元璋的后备直冒凉气，这一点陈一民怎么就学不会呢，除了监视人，其它的一无是处，这一点，朱元璋心里是既佩服，又嫉妒，但也没办法。
朱元璋看见马夫人说完了，就拉沐英在一边坐下，他问沐英：“你估摸着在江南这一带，一年的税银能收多少？”
沐英想了想说：“我在丹徒、曲阿、江州这几个地方，征收了一段时间，按照这个比列，一年总归能收四、五百万两吧。”
朱元璋点了点头，又问：“如果所以得驻军都参与垦荒，又能征收多少粮食呢？”
沐英说：“至少一个兵可以养活三至五个兵没问题的。”
朱元璋又问：“还有其它能赚钱的办法吗？”
沐英说：“有几项利润颇丰，其一、将贩卖私盐改为我们自己来经营，仅此一笔，一年可增加三百万两；其二、将陶土定为共有，不许私采，我们自己烧制陶瓷，贩卖到外地，利益颇丰，一年可增加一百万两；其三、对田地增收土地税，每亩每年增收一两，一年可收三百万两。以上几项加起来，一年能有一千多万两。”
朱元璋：“如何垦荒、囤田？城防会受到影响吗？”
沐英解释道：“各部多余的兵，全部用来垦荒，守城部队，分成两批，一批值守，另一批参加种植。”
朱元璋又问：“征税太重，是否会引起民变？”
沐英说道：“这一点，我仔细的调查过了，首先，江南人不善于斗狠，却善于经营，比喻一个农民种三亩地，在北方就纯粹是三亩庄稼，在南方则不然，他会在种完庄稼后，再在地头种上青豆、扁豆之类，然后还在庄稼中掺杂种其它植物，再有空闲的时间，就会去开荒种菜。总之，江南人很勤劳。对他们来讲，家里多一个人，就是多了一份财富，反之，少一个人，就少了几分收入。”
“所以，我们在江南招募军人，是很难招到的，他们情愿出钱，都不会当兵。所以，我们的税银高一点，他们也能承受。”
朱元璋高兴的说：“好、好、好，这个事就交给你去办了，给你两年时间，给我储备千万担军粮，千万两饷银。咱家就有把握灭掉陈友谅了。”
“你在淮南推行的伤残军人安抚所，还有阵亡将士凡人抚恤办法，都是可行的，我们准备也这样来参照办理，只有这样才能对得起为我们流血、死亡的将士，才能激励青壮年投身到我军队伍中来。”