二人之间没有很多交流，全都是浮于形式的客套。州来山庄从不涉足他人争斗，明哲保身的程度在陌京内外都是出了名的。对方有没有拉拢的意思，尹淮安暂时不好下定论，答话一字一句都分外谨慎。
这一带地势开阔，野物无处藏身繁衍，不是行猎的上佳之选，二三十号人都只佩短弓，为首太子竟还着阔袖长衣，摆明了不是正经来打猎的样子。
如此一来，是什么意图似乎欲盖弥彰。尹淮安心里难说不打鼓，努力不让自己眼神表现出异样。好在对方不曾发难，留下一句“来日再叙”便放了州来庄主离开。
回到歇脚的小村落，尹淮安感觉自己后背汗津津的，风从外裳领子的缝隙一丝一丝钻进去，刺得皮肉愈加发凉。沈渊见状顿了顿，想问怎么了的，碍着秋筱在场，恐多有不便，硬是忍了下去。
一回到山庄里，秋筱仿佛感受到气氛古怪，自觉提出久居城中不惯远行，已经疲累不堪，先行告退。沈尹两人心照不宣，径直拐进了内书房。
尹淮安将对方的言行悉数告知，沈渊没觉得有何不妥，只是看不惯皇子之间手足相残的恶性，隐隐约约觉得这位东宫之主脱不了干系。
乍一听闻是太子，她就是不屑的，为自己不必前去参见而庆幸。只因为他是太子，这个身份是荣耀，也是一重原罪。
即使没有刘掌柜的传话，沈渊也记恨着天家用人不明，折损了沈家上下。封疆大吏，分量何其之重，那位国公爷再愚蠢，怎就至于明目张胆去坑害，全然不计较后果？
这背后是否有人授意……沈渊不寒而栗。
长生观后，梦回西北，丧家之痛分外清晰，几乎将她周身淹没，顺着肌肤纹理一寸寸侵蚀而入，直到深深刻进骨肉，焚烧着三魂七魄。长日里诸事可思，沈渊勉强将愤懑压下，可当一个有着千丝万缕关联的人近在咫尺，她无法让自己冷静，唯有拼命克制，不至于当场失了仪态。
等待尹淮安回来的时间里，沈渊已经开始烦躁，表面且还稳得住。盛秋筱看上去坐立不安，几次试图和她说说话，她也没有心情附和，还是绯月和绯云解了围，拉着秋筱到小屋里宽坐，好声安抚了几句。
旧年恩怨早就尘埃落定，牵涉的人盘根错节，许多事情被埋没，已经无从查证起。盛氏是与之毫无瓜葛的一个人，沈渊没办法对她开口，也无谓让自己的身份过早暴露。
尹淮安则不同，沈渊愿意将所顾虑对他吐露一二。而没等她整顿好言语，尹淮安率先说出自己的猜测，这一下沈家姑娘深感意外，再次陷入了茫然。
“我与那曹内官言明，女眷不便见外男。常理来说，太子贵为储君，要以身为民作则，更应该主动避嫌。可我与他交谈不过寥寥十数句，他却两次言语涉及内宅，一问是否婚娶，二说羡慕与美同行。”四目相对，尹淮安眼色凝重，“这都不是最紧要的……他，提起了西北沈家。”