女人的恳求被应承下，可惜，断送在了一个飘雪的冬夜。
泽依的嫁妆刚绣了一半，便接到了代替阿依慕嫁去小诏海的旨意，原因听上去无稽得很，新王后的外甥瞧上了这位美丽的庶公主，求娶她为妻。
小诏海，不过是一个夺位之争中，斗败了被驱赶分离出来的蕞尔之地，国弱且贫瘠，甚至只能称之为部落，一向仰仗邻国黎芫的庇护才得以生存。泽依知道自己不得父王喜欢，可也不愿意相信会落到这般境地。
送亲的车队最终没有成行。所有的委屈、不甘，都化作敌军突袭之下的惊慌逃窜。刀剑无眼，兰若努力想要拉住泽依的手，一个脱节，掌心只余半截拽碎了的殷红玛瑙珠链。
混乱中分不清谁是谁非，兰若跌倒了，被无数只脚踩踏在身上，一向娇贵的她口鼻喷血。奶母子拼死护住了她，自己被踩断半边胳膊，兰若仓皇逃走，躲进地窖，浑浑噩噩不知天日。
她不敢出去，也不晓得别人如何。身上还在淌血，利刃穿透单薄的衣裳，深入肩腹，她只能咬牙忍住粗喘和闷哼，抵抗充斥了脑袋的窒息感，顾不得什么羞耻，撕碎裙子勉强包扎。
高烧最终战胜了这位公主，她昏睡过去，许是被天上亡灵庇佑，到底免于一死，狼吞虎咽下窖藏的食物，灌几口烈酒，听着外面没了动静，鼓足勇气，手脚并用爬了出去。
一片寂静，鸦雀无声。
杀戮已止，满地还残留着泽依出嫁时的仪仗，鲜红绸缎被扯得粉碎，遍布狼藉，精致的首饰也断成几截。空气中除了血腥气，还有种古怪的味道，发生过什么事情，兰若不敢想象。
太久不见光明，日头刺得她紧闭双眼，一阵灼痛。她摸索到一把短刃，鬼知道是谁丢下的；她想起来某个女人的嘱托，拼命向那座废弃的宫殿跑去。
女人已经死了，眼睛睁得大大的，胸口一个血洞，脸朝着婴儿床的方向。兰若没想到那个孩子居然还活着，奄奄一息，却在真切发出微弱的啼哭。
殿宇破败空荡，两个孤独的生命相对，命运仿佛已经注定，她们只能够相依为命。
兰若带走了幼妹，也不知道该往哪里走。她收拾起行囊，找到一匹马，将小小孩童绑在胸前，踏上背井离乡的路。
那是刀劈斧砍的十年，她们遇见形形色色的人，兰若渐渐习惯沉默，习惯饥饿，习惯孩子的哭闹，也不得不习惯来自陌生人不怀好意的窥视。梦里她无数次看见故乡，醒来仍然在草洞石窟，到处都充满腐朽潮湿的味道。
她开始经常骨头疼，寒气侵蚀着昔日公主的骄傲，复仇成了一个空洞又可笑的字眼。她给孩子起名叫西琳，是甜蜜、美妙的意思，每次念起来都像徒劳的苦中作乐。
日子很艰难，狭窄陋巷尽头的草棚对她们而言，已经是很好的住所。只有梦里不会感觉到冷，不会有铺天盖地的痛觉在躯干上肆虐流淌。
偶尔得到一顿饱餐，兰若会和西琳争抢，她清醒得很，只有自己活着，两个人才都有希望保住命。