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岁月悠悠，姚水悠悠，姚家桥历经沧桑百余年，演绎出一段悲壮的历史，讲述着一个爱恨情仇的血泪故事......
李七看着心上人被卖进姚家大院而无可奈何........
故事发生在上个世纪30到40年代，从永丰往湘乡方向二十余里处，有一小市集，名叫姚家桥，桥以地名，地以桥闻。其实，这不过是一条小河东西穿过，河的两岸紧挨着垒了一些平房，姚家桥的北岸分布着田土和茶树，南岸则是数十里茂密的森林。北岸的田土之下蕴藏着丰富的煤炭资源，不知从什么时候开始，渐渐被人们开采出来，被脚夫挑过姚家桥，南岸河道或穿过茂密的山道送到永丰或洋潭装船，然后卖到长沙，湘潭，宝庆等当时的大城市去。姚家桥就成了脚夫必往之地，逐渐形成歇脚，打早火的地方。
说起姚家桥的修造，还有一个美丽的传说：姚水不深但是河宽，是湘江的一条支流。在姚家桥的煤炭出土量越来越多以后，基本上供应着上面那些大城市里手工作坊和家庭用煤。为了方便两岸的交通，更是方便脚夫们将煤炭尽快挑出姚家桥，几个煤炭老板（那时候的是叫窑家，就是窑老板的意思）联合当地乡绅，决定修造一座石拱桥。原来的桥是杉树修造的，桥面也不宽，人走在上面都一闪一闪的晃动，胆小的都不敢过桥。脚夫们只能先用小划子将煤炭运过对岸，再挑上岸，很费力气。那时候，捐款是以族为单位的，姚家桥准备修四拱，姚水河附近有四大姓氏：姚，宋，李，彭。附近也有四家比较大的煤窑，每个姓氏修一拱。以抽签为凭。姚姓抽的是第四拱，本来是最容易修造的一拱，可是，那一拱的桥墩却怎么也清不到底！明明先一天清到硬地了，放好石块灌满浆，第二天清早来一看:桥墩不见了！如此反复数次，桥墩还没有造好，所筹资金差不多花完了。姚氏乡绅很着急，这天，正邀请其他姓氏的当家人来河边观察，商讨对策。忽然，一只小白兔从已经修造好的桥墩上一跳而过，然后在最后一墩的左边水面上轻轻一踩，飞跃河面后瞬间不见了！在场的乡绅大为惊讶，受启发后决定在小白兔刚刚踩过的尚有涟漪的水面打桩下去，果然，很快就清到了实底，灌浆后再也没有消失！所以后来的姚家桥不是直的，离南岸十米的地方弯了过来，这样的造型让姚家桥更加牢固!人们也将小白兔传说成了是神仙托体过来指点的。从此，姚家桥就被蒙上了一层神秘的色彩！
修桥期间，大家是有钱的出钱无钱的出力。有一位老汉，双腿常年患病不能干活，一直以来就是靠打草鞋为生，他见大家都为了修桥出钱出力，自己也不能愧颜，便决定到桥边打草鞋，免费提供给做事的人穿。姚家桥断断续续的修造了一年时间，老汉除了农忙的时候回家，其他时间都在桥边打草鞋。那只打制草鞋用的石头也被磨得溜光圆滚，煞是好看。
一日，桥头来了一位和尚，他问老汉：你打草鞋不收费，靠什么过日子？
老头说：我也有一点土地，主要是插的红薯，每天带两个红薯过来，放到那些煤窑的火边上烤熟了吃。有几个月没有吃的了，就挖厥根野菜度日。
和尚说：你心肠太好，日后这桥上要用你的一样东西，你可以向乡绅们索取百两银子，作为你日后养老之用。
老头大笑：大师，老汉一生赤贫，能有什么东西值得百两银子？大家都为修桥出钱出力，我怎么能索取大家的银子？
和尚再三盯瞩：记住，一定要索取百两银子才出手！
老汉笑了笑，也不当真，继续打制他的草鞋。