察觉到气氛有些不对，桃露一脸担心。
出了耳房，房门砰一声被关上了，屋子里就只有春芽一家子。眼瞅着这情形，伙计们自行脑补了些狗血话本里的桥段，围拢过来，互相打听，对着屋里指指点点。
不多时，屋里传来争吵，隐隐约约听得“不孝子”、“管不了你了”、“小浪蹄子”之类的只言片语，似乎里面还动上手了。
桃露双手绞在一起，很是焦躁。
“桃露管事，您还好吧？”
回头一望，只见说话的是位身材高大的憨厚伙计。桃露心不在焉地回道：
“啊？哦，原来是阿威呀，没事的。”
“哎，有用得着的地方，您尽管吩咐。”
桃露点点头：“嗯，谢谢。”
衣庄后院里人渐渐多了起来，下人们放下手头活计，跑到院里闲聊着。桃露担忧春芽，一时间忘了驱散人群，在耳房门口来回踱着步子，阿威静静地陪在一旁。
“怎么回事？秦掌柜不在，我就管不了你们了吗？都给我回去干活！”秋棠昂首阔步，穿过院子，所到之处伙计们鸟兽而散。到得桃露跟前，正欲开口发问，房门被推开了。
春芽的父亲板着脸出来，冷冷地撇了门外几人一眼，哼声道：
“哼！商贾之辈果然是为了银钱礼义廉耻都不要了，身为女子，成天抛头露面成何体统，闺女都让你们教坏了！”
即便是温婉的桃露，听得此言也不免怒从心起：“此事从何说起？要是我记得没有差错，春芽可是您送到唐家做婢女的！”
阿威早就按耐不住，踏前一步，挡在春芽父亲面前，沉声道：“老丈，您......莫不是来找茬的？”
眼前出现一个庞然大物，光线都为之一暗，春芽父亲面色不由一滞，冷哼一声，偏过头不敢再回嘴。
桃露顾不得眼前情形，连忙进屋。
“傻丫头，这有啥想不开的，你嫁到何员外家是享福的，虽然是小妾吧，但是委屈不了你。何员外答应了，只要你嫁给他家大公子，便疏通关系，让你弟弟去另外一间学堂，还有一大笔聘礼呢！”春芽母亲开解道。
春芽面着轻泪，脸上还有一道红印子，呜咽着道：“何员外的傻儿子我知道，自小就是个脑子不灵光的，他爹爹怕他生不出孩子，都给他娶了六房夫人了，你们、你们......就当我是头养大的猪一样卖了吗？”
春芽母亲怒道：“你这个赔钱货，扫帚星！你弟弟蒙学被先生拒了，都是你害的，现在还不服管了是吧？这个破地方有什么好？放着何公子的七夫人不做，跟着个贱丫头瞎混，你以为她能给你快活日子？
我告诉你，但凡女人都是要依仗汉子才能有地位的。反正这次由不得你，今日给你些时间向掌柜请辞，若是明日你不回来，我们就把你绑了拖回去！”
撂下狠话，春芽母亲也摔而去。赵小虎眼瞅着爹娘都不在屋里，凑近春芽低声道：“姐，对不住，我也不想你不开心，更不想你挨打，要不......你先跑吧，跑得远远的，让他们找不到你。”
“虎儿，走了。”
赵小虎朝春芽挤挤眼睛，应了一声，连忙出门跟上。
屋里安静下来，桃露坐到春芽身旁，抬起她的脸细细查看。春芽眼泪止不住滚落下来，扑倒桃露怀里失声痛哭。