相传葬雁山有兽，其状如狐，九尾，四足，食人，食之则不蠱。又言：太平出，是为瑞兽；乱世出，恐遂滋蔓。
葬雁山南三百里有山，名曰终南山，山上有一道门名曰全真教，百晓堂金家称之为“天下武学正宗”，是当世数一数二的大门派。
终南山下华胥镇，镇北十里有一座小山谷名曰风蚀谷，同属秦岭山脉。风蚀谷里住户零散，星罗棋布，最西头有户人家，矮墙土屋，虽破败不堪，却收拾的一尘不染。
这户人家姓原，家主名叫原青山，是十年前从葬雁山逃难过来的灾民，在此地没有田产，全凭打猎做工养家糊口；妻随夫姓，只知姓李，本名不详。这女子温婉大方，仪态端庄，不似小门小户；另有一子，总角少年，长得眉清目秀，尤其一双眼睛，如秋瞳剪水，如寒星点珠，模样酷肖其母，乳名小小，未取官名。
寒冬腊月，雪势大极。入夜，风蚀谷只闻落雪，簌簌有声。只着小衣的原青山出现在原家院子里，只见他一只手拎着气死风灯，肩上趴着个瘦小孩童。如白夜萤火，脚步匆忙地跑出家门。只过了须臾功夫，原青山的妻子原李氏紧跟其后，她顾不上关门，一边穿衣，一边小跑着追了上去。
山路本就难行，又值夜深雪大，二人费了千辛万苦跑出去三五里路，脚步渐行渐慢，最终停在一片风蚀柱旁。
风雪呼号，吹打在风蚀柱上，发出令人牙碜的恐惧之声，像是恶魔低语，又像是来自地狱的哀嚎，期间还夹杂着原李氏撕心裂肺的哭声，和原青山深沉的低吼。
他们的儿子小小，终究是没挺过来，刚刚断气了。
原青山本是葬雁山中的山民，十年前葬雁山闹了妖灾，他护着已有身孕的妻子亡命逃脱，于途中被两只小妖拦截。原青山只是寻常百姓，未曾习武锻体，但凭着一腔热血硬是杀死了那两只小妖。只是妻子原李氏不幸被小妖打伤，动了胎气，险些小产。
后来小小顺利出生，夫妇二人本以为万事大吉，却不想还是留下了病根。小小打出生后便体虚多病，不管如何调理都于事无补。后来有位江湖郎中途径风蚀谷，为他把脉问诊，言说他脾肺受损，经脉有亏，断然活不过十岁。
夫妇二人不信，又花钱托关系找来终南山全真教的道长，仍旧没能得到满意的答复。
小小，注定活不长久。
此刻孩子已经断气，夫妇二人痛心疾首。原青山不想儿子变作孤魂野鬼，又与妻子急匆匆赶回家中。
二人前脚到家，便听得院门咄咄，有人敲门。原李氏将孩子窝在心口，不住流泪，原青山立于一旁，暗自神伤。仿佛都不曾听到外边的叩门声。
咄咄，咄咄。
叩门不停，原青山这才抹了一把眼泪，前去开门，心里想着，夜半时分也不知是谁人来访。
门外竟是个邋遢乞儿，这乞丐老态龙钟，须发皆白，少说也有七八十岁。他拄着拐杖，拐杖上挂一丑陋葫芦。原青山不认得他，强忍悲痛，问道：“不知老丈有什么事？”
那邋遢乞丐似乎没有看出来原青山脸上的巨大悲伤，皱着酒糟鼻，笑眯眯道：“天气太冷，老乞丐想求一口酒喝，嘿嘿，”
哪有人大半夜跑去别人家乞讨酒水的，原青山刚刚丧子，心情自然不好，于是便道：“我家没有酒，你走吧。”
“哎哎哎！”老乞丐堵住院门，说道，“嘿嘿，怎会没酒，我可都闻到了。喏，廊下酒壶里不就有酒么。”
“我家没酒，那葫芦里盛的是水。”
原青山道。
老乞丐嗅着鼻子，舔着嘴唇，又说：“怎会没酒，明明有酒，清香扑鼻着呢，快些取来给我。”
原青山就算脾气再好，这时候也忍无可忍。他刚刚丧子，还处于巨大的悲伤中，没成想大半夜一个乞丐竟然登门讨酒，胡说八道，简直气煞人也。
他作势要打，那老乞丐不为所动。原青山自然不能真的打他，只是摆出个架势吓唬他，见他还是一副癞皮狗的模样，最后只能作罢，返回去取来挂在廊下的葫芦，一言不发塞给老乞丐，随后便要关门。
却不想那老乞丐一只手端着葫芦咕噜噜喝酒，一只手按在门上。原青山牟足了劲儿也无法关上，正觉稀奇，听得老乞丐打了个酒嗝，缓缓说道：
“就说有酒，你还骗我。嘿嘿，老乞丐喝了你家半葫芦酒，便送你一句话。你家那小子阳寿虽尽，却也未必身死。你夫妇大可静待二日，或有转机。”
风雪愈发大起来，一阵风闯进院里，搅得遍地开花，原青山不得不掩面遮挡。待风势过去，那邋遢乞丐已不见了踪影。
屋内传来原李氏带着哭腔的声音，她询问道：
“青山，是什么人叩门？”