“威伦”位于维吉玛西侧,是前泰莫利亚王国最穷的省份,即使在没有土匪与逃兵的和平时期,它也是个荒凉的农业地区。
人迹罕至的沼泽、贫穷的村庄,与没礼貌的乡巴佬,大抵是人们对这里的唯一印象。
而现在受到战乱影响,威伦不仅成为土匪与逃兵的乐园,更是食尸鬼或其他食腐生物的应许之地──食物源源不绝的好地方。
这天傍晚,在威伦腹地,十字路口旅店的公告栏前──
……
《帮助我们送他最后一程》
“给有眼睛看得到的人:
我们的法利波不久前死了。我们没办法将他好好下葬,家里连件白上衣都没有,没布当裹尸布,更没木板当棺材。
如果你有余力,请你帮帮忙吧。如果我们不好好送他最后一程,他会阴魂不散,缠着我们不放以示报复的。”
──娜西
……
《征求向导》
“我需要有人带我和我的家人到庞塔尔河对岸。我们一共五个人,我、我太太和三个小孩,他们很乖巧,不会哭闹,绝对不会被士兵发现。
我不是有钱人,但我什么都愿意给你,甚至还愿意借钱、去别人家帮佣,只要能离开威伦都好。拜托,快来人带我离开。”
──拉多斯特
……
瞪着白眼看完布告栏,安古兰转向维克多,“情况看来比预想更糟糕,全都要怪该死的黑衣者!”
对于少女概念式思考的结论,她的狩魔猎人导师擦擦人中,“答案不尽然正确。不能全怪尼弗迦德,他们是导火索,但却绝非全部。
通过现象观察本质,真正压榨最凶狠的、其实是泰莫利亚本地人,那些躲在丛林打游击的爱国志士,他们可不是野外求生大师!”
听进心里,安古兰默默反思时,维克多摇头叹息。
从外墙保养得宜的状况,能看出“十字路口”过去有段好日子,毕竟曾经是商旅往来的交会处。
但好日子到头了,“北境战争”摧毁粮食的正常生产,导致饥饿阴霾笼罩,威伦物价飞涨。
拉多斯特与娜西的公告,只是悲惨世界的一隅。比方不远处的房舍中,就有场生离死别正在发生。
“你这笨蛋在做什么?已经来不及把她藏起来了。”那是中年妇女的尖利指责。
与粗犷男人的愤怒咒骂,“我就算丢了性命也不要失去她。”
“如果他们听见她的叫声,一样会杀了我们并把她带走!”
“那我就先自己杀了她,再把尸体藏在地板下,那些混蛋别想得到她!”
“好吧,我们赶快动手,再用沙子把血迹盖住。”
听着屋里猪只哼哼唧唧的求救声,两位耳聪目明的狩魔猎人别无选择、只能够“见死不救”。
“黑衣者精力集中在战场和都市,现在根本管不到威伦区域,”延续刚才话题,维克多推开酒馆木门,声音随之放轻,“所以才有‘血腥男爵’这种军阀割据的生存空间。”