威伦地区，下瓦伦村庄周边。
从很多年前开始，久远到不知道多少年前，村民们纷纷口耳相传：在呢喃山丘活动时，常会听到神秘的声音，让人们尽快离开。
拒绝相信声音忠告的那些人，多数都死无全尸，被啃食到面目全非；只有少部分死里逃生的村民，能够宣扬他们的恐怖发现。
狼人！有一只极度强壮嗜血的狼人，持续在山里徘徊狩猎。
根据“幸运儿”阿布的说法，它站起来足足有两个人高……利爪挥动三两下就将他的同伴开膛剖腹，分尸也只用了一分钟而已！
而且他的证词并非孤例，还有其他幸存者，都异口同声描述类似的情况，于是呢喃山丘，很快成为村民不得已才会涉足的禁区。
不过，所有惯例都会有例外。
在一二七二年冬季某天，有两位年轻的旅者，一人牵着一匹马，顶着傍晚雪粉飘飞的寒风，接近这座恶名昭彰的山丘。
……
神秘的回声：“离开、离开、快离开。这些力量可不会手下留情……”
……
听到沙哑的女低音，彷佛来自四面八方，传递意义不明的警告，令两位旅者暂时停下脚步。
其中较矮的那人打个喷嚏，举止粗鲁的搓了搓鼻子，“团长！这个所谓的仙母，至少会提醒人们离开，感觉还不错？”
“还不错？不，也就那样。”较高的旅者呵呵嗤笑，“她们干的事其实和贵族差不多，都是享受供奉、予取予求的存在；只不过仙母与三巫妪是超凡生物，能展示许多特殊能力，才看起来高高在上。”
“欸…不要停下来啊！”他拍拍马鬃，示意继续前进，“所以别抱太高期待，咱们这趟之所以进山，只是顺路瞧瞧，加上有同行衬托。
两相对比，仙母就算使用马的躯体，那也是一匹眉清目秀的马，至少属于可以谈判合作的对象……
反观那三个罪证确凿的老巫妪，既试图谋害希里，与狂猎有所勾结，还犯下极恶不赦的‘反人类外貌罪’，多看两眼都要作理智检定！
我完全不想回忆起它们的模样，丑陋到难以想象，你得要先有心理准备，见到巫妪前你吃多少，遇到她们后就吐多少……”
骂骂咧咧的碎嘴不绝于耳，他们两人双马，在雪上留下四行清晰的脚印。
……
神秘的回声：“走开，别再靠近了…我知道你为何而来。
回头、回头、回头吧。立刻回头……”
……
较矮的旅人搔搔头发，“团长，仙母似乎很不欢迎我们？”
“是傲娇，她只是久没见到帅哥，害羞了。”较高的旅人给出答案。
“？？？”
“怎么了吗？”
“不，没什么！”强行压制住吐嘈欲望，安古兰直接转移焦点，说起对方绝对会回应的话题，“我只是担心错过日期，赶不上鲍尔德山的女巫夜会。”
果然维克多呵呵朗笑，“放心，一切都在我的计划当中。昨天经过下瓦伦村的时候，我询问过村长，丰收祭举办的日期。
忽略今天不算，至少还有三天可以赶路，感谢凯拉的帮忙，我们现在说不定比希里他们还要靠近鲍尔德山。”
有个懂传送的女术士支援，就是这般方便，硬生生跨越半个大陆的距离，把幻影旅团从凯尔莫罕运到威伦的“米德考普斯”，该地作为凯拉去年隐居的场所，自然备有相应的传送布置。
不过女术士并没有一起过来，原因也不复杂，她要继续攻坚二次变异的难关，帮其他狩魔猎人变异，并研究卡特里奥娜瘟疫的资料。
……
神秘的回声：“保护我的那些力量，感应到你来访的目的。
走、走开、快快走开，快离开这里……”
……
再度响起的声音警告，安古兰与维克多只当没听见，脚步不停冒雪前行，他们的目标非常清晰，就是位于呢喃山丘顶端，宏伟壮观的“古橡树”。
传说几个世纪以前，以林中夫人名义进行的血祭都在树下举行，当地人至今仍然相信，有股黑暗力量笼罩这个地方。
而与传说相呼应的橡树非常巨大，拥有几十人才能环抱的腰围，高度至少有二十五码、甚至三十码以上；亭亭如盖的饱满树冠，与暗灰褐色的平滑树皮，都说明老当益壮的它，生命力仍相当旺盛。
一路闲话的幻影旅团，按照魔法感的呼应，很快找到接近树根的空旷场所，从明显较矮的植被判断，兴许就是往昔举办仪式的广场。