夏小娘被气得快要跳起来了，这是赤果果地打脸，一丁点面子都不给、明目张胆地恶心她。
合约很快写好了，甄风拿过来签字画押，又盖上甄剑的私章，然后吹了吹墨迹，递给夏小娘：“夏小娘，你看看，是不是跟我说的一样，这些钱都是我寄存在账房的。要是有漏洞，我马上安排确哥儿补充。没问题的话，夏小娘，保人，我们就把交割书签了，一手交钱，一手交酒楼，从此一别两宽，各生欢喜。往后酒楼是亏还是赚，是沦落到家破人亡境地还是一飞冲天局面，都与甄家无关了。”
保人从未见过如此厚颜无耻的合约签订场面，他徘徊不定地看着夏小娘，见夏小娘指着甄风的鼻子，然后浑身颤抖地拿出甄吉利的私章画押，他也就签字画押了。
不管过程如何匪夷所思，夏小娘和甄吉利或许是要庆幸的，眼见酒楼要垮了，负债累累，能够见到回头钱及时止损已是不易，天知道过去半年他们面对的是什么样的心理压力。
大娘子惠氏带着甄棒回了甄家，这里没了甄家的份子，她在这里留下于情于理不合适，便以思念女儿湘姐儿为由回去了。甄湘是她所出的长女，也是甄家的大姐儿，当年惠氏只生了女儿，没能留下香火，也是纳夏小娘的一个原因。
惠氏离开的另一个原因自然是看到了酒楼的拮据境况，留下去是多一张吃饭的嘴罢了，而且还会给人留下口舌，甄棒仍是甄家嫡长子，还是要靠甄吉利。
第二个要离开的是静静地父亲，他带着静静羞涩地看着甄风，说不出话来。因为被望江楼接来并请大夫医治，他的病情有了好转，可是此刻望江楼眼看要坐吃山空了，自己就是累赘，不能再拖累别人了。
静静进退两难，她还没报恩，甚至借的钱还没还清，若是留下只会加重望江楼负担，可是走了却可能会害了父亲的命。紫蝶站在最后面，低着头，也在挣扎着，或许还有好多人也是如此。
“都给我回去！有我一口吃的，就有你们一口，望江楼只是停业，还没到山穷水尽的地步。你们若是因为看不起我甄风，认为我无能，无耻、声名狼藉，对未来没有信心了，可以马上走；如果你们觉得和望江楼在一起会误了自己，也可以马上走；但如果你们真心为我好，为望江楼好，不怕苦不怕累，就留下来同甘共苦，共同努力，望江楼未来这一个月才是决定生死的至关重要的时刻。‘希望’是我们自己争取来的，不是别人赏赐的。”
甄风有股霸道总裁上身的疯劲儿，一顿道德绑架加一碗鸡汤灌下去，这些人都老实了。此时走了就是看不起甄风，看不起望江楼，就是不愿同甘共苦，对于心地纯良、道德水准高超的人们，效果几乎是百分百的。
账房被掏空了，相信供应商们听闻昨夜传闻也会掐断对望江楼的货源供应，甚至开始催账。甄风把应付供应商催账交给了马丁，只要稳住供应商们这一个月内不要钱、不捣乱就算成功。此时留给甄风的是真正一个烂摊子，好在甄家完全出局了，再也没有人指手画脚。
厨房帮工的孩子们，除了留下三个对厨艺有天赋的，其余的都被安排制作各类调味品。酱油、简化版十三香、花露等的制作纳入未来一个月的主要计划之中。这个年代还没有酱油，花间楼烹调的菜肴口味在这一道是有欠缺的。此前望江楼的酱油是通过现成的酱少量提取，并不能满足需求，甄风的记忆里，看过的攻略记得非常牢靠，似乎比普通记忆还牢固，依据攻略开始了批量酱油的制作，几个跟着展堂的孩子已经成功地进行到制曲环节，再过一个多月就可以初步做成成熟的酱醪，大约到了腊月，经过浸泡出油和过滤就可以完成第一批次的酱油成品。
安排完望江楼之后一个月的规划，原料的短缺、食物的不足成为掣肘望江楼生存和生产最大的问题。这时候，望江楼后院开在秦淮河岸边的后门响起了敲门声。何妈妈带着斗篷，在江陵的护卫下偷偷摸摸地来了。
该来的总是要来的，甄风早有预感。