秦始皇陵集中体现了“事死如事生”的礼制，规模宏大，气势雄伟，结构殊特。2010年以来，考古工作者在秦始皇帝陵园的内城西北部勘探发现了一处长方形的十进式院落的庞大建筑群，犹如紫禁城，总体上南北长690米左右、东西宽约250米，面积达17万平方米，为京都紫禁城的四分之一。
这处规模庞大的宫殿建筑群，虽然仅仅保留下了墙基部分，但其格局基本完好，对研究人类古代皇宫史等具有不可替代的重要价值和参考作用。
根据考古考察，陵园分内城和外城两部分。内、外城之间有葬马坑、珍禽异兽坑、陶佣坑；陵外有马厩坑、人殉坑、刑徒坑、修陵人员墓葬400多个，范围广及56.25平方千米。
据现场勘探，以及对墓道兵马俑位置的综合判断，专家认为，秦始皇陵的朝向为坐西向东。
这又是一个奇特的布局。众所周知，中国古代以朝南的位置为尊，历代帝王的陵墓基本上都是坐北朝南的格局，而作为华夏国历史上第一个统一天下的始皇帝——秦始皇帝陵，却采取了坐西向东的格局，到底这里面蕴藏着的什么不为人知的奥妙和玄机，如同迷雾一般的众多历史谜团都留待后世去研究探索。
后世从事历史领域研究的学者数不胜数，但是至今仍然莫衷一是，没有一个统一的、相对准确的，可以普遍令人信服的结论。
坚持秦人起源于东方的学者，如何汉文在《嬴秦人起源于东方和西迁徙情况初探》的著述中所论，秦人是上古时代在齐鲁淮海一带的氏族部落，发祥地在今山东境内的莱芜泰山附近一带。他们认为由于东方是秦人祖先曾经劳动、生活过的地方，对东方怀有特殊的感情，因而采用面朝向东方的葬式，以示不忘根本。
相反，坚持秦人起源于西方的学者，如吕振羽主张秦与周原属同一氏族，是由夏族发展而来的。秦人采用“头朝西方”的葬俗，是想彰显他们来自中国西部。无论“东方说”还是“西方说”，惟有一点是不变的，即秦王朝历代王陵和秦始皇陵都采取了坐西向东的葬式。
边察看地形，秦晓篆边拿出笔记本记着，绘制着草图。多次的野外考古探秘，使他们养成了随手记录的好习惯，这也是考古专家的一贯方式。
走着走着，突然听到汪然一声惊呼：“晓篆，快来看看，这是什么宝贝？”
秦晓篆收好纸笔，快走几步来到汪然近前，就见汪然用洛阳铲从土里扒拉出一件破损的陶器。说是个陶器，其实已经破损的不像个样子了，只是勉强能看出个形状。由于秦晓篆自幼生长在历史文化底蕴极其深厚的家庭，又有在国家博物馆上班的老爸，因此对这些陶器并不陌生，有些陶器或者器皿即使损毁的厉害，但是凭着之前从书本上见到的，从博物馆看到的，从爷爷和父亲口中听到的，她就能判断一个八九不离十。
“汪然，我以为是个什么好宝贝，值得你大惊小怪的。这不就是咱们平常说的商周时期的鬲吗，按理说也是个好东西，只是太残破了，咱们也无法修补，只能带回去送给博物馆或者文物管理部门了。”