大营主战场,朱权在朱棣和天策军的夹击下兵败如山倒,手下死的死降的降,自己仅带着几十骑杀出重围往金陵方向逃窜。朱棣却不急着追赶,下令整顿部队、打扫战场,自与姚广孝、楚君城、沈云卿及一众将领在朱权的中军主帐内饮酒庆功。
席间,沈云卿拜伏在地,谏道:“皇上,今朱权大败,宜应乘胜追击永绝后患。末将愿乞一小队人马,必活捉朱权来见。”
朱棣捋须笑道:“沈将军忠勇可嘉,朕深感欣慰。然而部队已经持续战斗一天,人困马乏,加上天黑路险,不宜用兵。现在朱权已成丧家之犬,不用多久朕必擒之,你就安心坐这等好消息吧。”
沈云卿没明白朱棣的意思,犹犹豫豫地回到了座位。这时有军士来报:“启禀皇上,帐外郑和大人请求觐见。”
朱棣霍地起身,喜道:“来得好!宣!”同时满心欢喜的,还有楚君城。得证郑和活着的那一刻,他悬着的心终于可以放下——李亦晴这回总算是没有辜负他的信任。他也不由得佩服起李亦晴的料事如神,难怪能以女子的身份当上联军盟主。
众人的目光一致地望向帐门。帷帐掀开处,郑和走了进来,对着朱棣行过君臣之礼,谢罪道:“郑和擅作主张,用皇上御赐金牌调动金吾卫、羽林卫前来救驾,请皇上责罚。”
“爱卿因变制宜,何罪之有,平身吧。”
郑和挺直身板,又奏道:“臣在来的路上,正好撞见落荒而逃的反贼朱权,将他生擒交由皇上定夺。”
朱棣龙颜大悦,问道:“吾弟安在?”
郑和侧身向帐外击掌三声,不一会儿,一阵镣铐拖动的声音响起,满脸血污的朱权被戴上了手镣脚镣,在两名武士的押解下进到帐内。他怒视朱棣,立而不跪。
“大胆,跪下!”两名武士用力压住朱权的肩膀,同时在他左右腘窝处一踹,他还是没能挺住,“扑通”一声双膝跪倒在地。
朱棣踱到朱权面前,俯身把他打量了一番,发出一阵嘲讽的狂笑。笑声倏然止住,朱棣板起脸道:“十七弟,朕自认待你不薄,委你以京畿防务重任,你为何还要谋反?”
“呸!”朱权吐出一口血沫,“事情都已经到了这一步,皇兄何必还在那假仁假义,我们就把话说开了吧。靖难之初,你觊觎我手头的无敌之师朵颜三卫,用不光彩的手段强夺了军权,并许我事成之后与我平分天下。