原来活泼的九儿变的沉默了，而且沉默的令人无言，令人忧心。
转眼，一年过去了。
在这小小的山区，有门路或者有力气的都进了城。
不是山村不好，呆不下去，而是土里产出的粮食，虽说人人离不了，但最不值钱的就是粮食。
种地别说不挣钱，不亏本就不错了。
一斤粮食没有一瓶矿泉水贵。
不说水田里的稻谷，就讲梯田里的麦子。
按最好的产量八百斤来计算，一斤小麦九毛钱，一共卖七百贰拾元。
成本呢？麦种三十斤，每斤伍元钱，翻地伍拾，構麦三十化肥一百二十元，浇水，除草剂算上，辛苦小半年，能保本就不错了。
去城里扫个大街，每个月挣个千儿八百的，一年上万了，又顶多少地。
这笔帐，谁都会算。
因此，村里只剩下了老弱病残。
九儿家不一样，几个女儿一定出嫁，有的做生意，有的上班。
今儿这个女儿送米，明儿个那个女儿送面，谭木匠夫妇把日子过成了神仙。
村里只有两个人抽过滤嘴香烟，一个是村里首富吴天胜，一个就是老木匠谭有才。
孩子小的时候，两口子勤扒苦干，无奈有那么多张嘴，穿的破破烂烂的，日子恓惶的没少被人嘲笑。
村后的周跛子有四个儿子，因为人多势众，在村里常对谭木匠撇嘴。
“我老了，四个儿子一人端一碗饭，就是四碗饭，那些沒儿子的绝户头，见阎王后连人扛幡都没有，灰飞烟灭了。”
现如今，娶个媳妇又要车，又要房，周跛子有三个儿子还未娶妻。但是房子就难倒了周跛子。
←：他娘的臭裹脚布，这房子是大头，庄户人家一辈子又能盖几回房子。
盖一回房子脱一层皮，费一层心血。
为了盖房子，儿子们都去了外地打工，只有年迈的周拐子夫妇再田间地头奔波。
每天晚上，谭木匠就在村头的大槐树下泡一壶碧螺春，再打开收音机，听豫剧《打金枝》。
谭木匠眯着眼，轻轻的哼着。有时在大腿上轻轻地打着拍子，快活的像个神仙。
周跛子夫妇拉着板车走过。锄头，钉钯在板车上咣咣地乱响。
看见了谭木匠，周啵子的老婆很眼羡，“大哥真是好福气，把日子过成了神仙。”
周跛子一改往日的鄙视，腰弯的似虾米，连连附和，“那是，那是。”
他盖房，还盼着向谭木匠借钱呢。
九儿有时也感到很孤独，他在姐姐们都已出了嫁。
村里像他这个年龄的女孩子也不多了。
仅剩一个，就是百灵。
百灵的哥哥在外地干瓦匠，她的嫂嫂在镇上一家超市里当售货员。
更重要的是百灵已经谈婚论嫁，好日子定在阴历八月十六。
九儿和百灵也是一对好姐妹。
两个人小时候常去镇上赶集。去野地里寻找香香果。
百灵手巧，会用细铁丝做套，有次就套住了一只野兔。
那晚上百灵家炖了一锅兔肉，邀请九儿去吃。
可惜野兔味道不及家兔，土腥味太重，九儿勉强吃了半碗。
九儿也同百灵去过她的婆家。
百灵的婆家在飞云浦的街尾巴上，房前有个大水塘。
她婆家有个杂货店，夫君是个老实木讷的人。