周围很快响起了车夫扬鞭吆喝的声音，车队再度前进。
这种时候，只要静观其变就行了，所以赵正也没多嘴询问，耐着姓子在旁边等着。
车队往前走了一小段路，剑奴忽然将怀抱中的宝剑捧了起来，在手上掂了两下。他觉得这柄剑在申公长面前有点拿不出手，会给铸剑山庄丢脸，便将这柄剑收回到了偌大的剑匣之中。他的铸剑水准有限，无法铸造出极品宝剑，比铁玄风差着一截，比申公长也差着一截。尽管如此，他还是不愿意在申公长面前示弱，就算把脸打肿也得充这个胖子。
“剑奴老弟，我知道你就在车队之中，如果有空的话，还请下车一见。”
车队走着走着，对面忽然传来了申公长的声音，这声音就像山歌一样嘹亮，在平原上传出老远，久久不息。
“申公长！不用大喊大叫，我这就出来！”剑奴伸手一拍，将左手边的车门给推开了，抓着偌大的剑匣跳了出去。他在半空中凌空虚踏，一边前进一边将剑匣背在了干瘦的背上。
赵正觉得有热闹可看，将子初剑提在手里，也跟着跳了出去。他没有凌空飞行的本事，但一路滑行还是没有问题的，每隔数丈落一次地即可。
为了保护剑奴与赵正两人，车队中以及暗地里窜出数名好手，紧跟在了这两人身后。
剑奴在半空中飞踏了一阵子，终于见到了拦在路中间的申公长，使了个“云里翻”一跟头落在了地上。赵正紧随其后，使了个“倒下天梯”，身形旋转着飘飘然落在地上，显得潇洒飘逸。至于其他人则纷纷落在了两人的身后，一个个抖擞精神，按兵不动。
申公长头顶火焰，打量了剑奴一眼，抱拳道：“剑奴老弟，不知不觉，距离我们上次一别已经过去了三载，你这些年过得可好？”
“都一把老骨头了，什么过的好坏，对付着活着也就是了。我倒是听说你这两年混得不错，有人说你攀上了权贵这条高枝，开始给朝廷铸造兵器了，不知有没有这回事？”剑奴随口问道。
“确实有这么一回事，承蒙皇上看中，让我当了御用的铸剑师。”
“能给朝廷铸剑，真是了不起，佩服，佩服。”
“朝廷为我提供铸剑材料，而我则出卖这一身铸剑的本事，双方互取所需，没什么好佩服的。我可不像你们铁氏兄弟这么威风，有一个偌大的山庄做为后盾。像我这样的孤家寡人，如果没有一个势力撑腰，就连那些昂贵的铸剑材料都凑不齐。”
“人各有志，我也无权过问。好了，申公长，不用跟我拐弯抹角了，你有什么话就直说吧。你千里迢迢跑到这里，半路把我拦下，总不可能是来跟我说闲话的。”剑奴摆摆手，打断了那些无意义的寒暄。
“既然你快人快语，那我就照直说了。我之所以来找你，是因为听说你最近铸造了一柄品质很高的上品宝剑子初剑。我想用自己近期铸造的一柄上品宝剑，跟你的子初剑比上一比。正所谓遇高人不能交臂失之，遇到好剑也是同样的道理，我实在不想错过。”申公长老眼微眯，吞吐寒光，手中的漆黑宝剑也已经跃跃欲试。
众人这才恍然大悟，弄清楚了申公长来此的目的，原来这个老铸剑师是为了过来“斗剑”！
就跟斗狗、斗鸡、斗蛐蛐一样，剑也是可以斗的，而且斗的花样繁多，有着很多的规矩跟讲究。下、中品宝剑斗的往往是品相以及锋利程度，而上、极品宝剑斗的往往是剑灵。
一般人很难弄到上好的宝剑，能够有资本斗剑的人，往往是一些王公贵族、江湖泰斗或者是成了名的铸剑师。
当年申公长就曾经跟铁玄风斗过一次上品宝剑，不过落了个惨败，放出去的宝剑就跟斗败的公鸡似的，被砍得七零八落。
剑奴估计着申公长是怀恨在心，所以今天才跑来找场子。若是斗极品宝剑，他轻易拿不出，也不想跟哥哥借，可是斗上品宝剑他还是不惧的。更何况子初剑是上品宝剑中的佼佼者，连九阳剑那种成名宝剑都能轻易斩断，很难有上品宝剑能够匹敌。
“好，既然你想斗，我跟子初剑奉陪就是了。你说说看，到底想要怎么个斗法？”剑奴一口应承下来，吹胡子瞪眼道。
“你办事就是干脆，这点就连你哥哥都比不上，真有豪侠之风。”申公长脑袋上的火焰陡然窜高，老脸上露出若有深意地微笑。他今天跑来约斗可是有备而来，有着十足的把握。一旦将子初剑击败，他不仅能一雪前耻，还能让自己手中这柄黑剑扬名立万，实乃一箭双雕。
“少拍马屁，有什么道尽管划下来就是了，别的方面我有可能怕你，斗剑我可一点也不怕。”
“其实我也没想定什么特殊斗法，只要按照通常的斗法就行了。你拿出你的子初剑，我拿出我的上品宝剑，我们两人将剑往空中一放，让这两柄剑在空中自行比斗。若是有哪柄剑先受了伤，也就算输了，你看怎么样？”
“我看可以，这个斗法是最好不过了。”剑奴目光一扫，落在了申公长手里那柄黑剑上面，“你要用的上品宝剑就是你手上这柄剑么？”
“没错，就是这柄剑！说来也巧，这柄剑跟子初剑一样，也是最近才铸成的，只不过没有子初剑那么有名，是一柄默默无闻的宝剑罢了。”申公长承认道。
“如果你的剑在今天能击败子初剑，很快就能名扬四海了。”剑奴冷哼道。
“当真人不说假话，我却有此意。”申公长自信满满地傲然道。
“名将不斩无名之鬼，你手里的剑叫什么名字，报上名来。”
事已至此，也不用藏着掖着了。申公长将黑剑横在身前，稍稍拔出一截剑身，这剑身竟然跟剑鞘一样，也是纯黑色的，还微微带着磨砂质感。他欣赏着出自己手的爱剑，介绍道：“这柄剑以黑曜石为原料铸成，耗时整整九九八十一天，剑身漆黑如墨，浑然天成，我为它命名为‘魅影’。”
“魅影剑，好名字，它是什么品级？”剑奴追问道。
“你真是多此一问，子初剑是上品宝剑，我当然也要拿上品宝剑相斗，难不成还能极品宝剑欺负子初剑不成？”申公长扬起眉毛，不屑道。
“人老歼，马老滑，谁知道你肚子里装的什么坏水。我这辈子被人骗得怕了，实在是不得不防。”
“既然你不相信，那就亲手检查检查好了，等你确认无误之后，我们再来比过。”申公长还剑入鞘，手腕一翻，将魅影剑推向前方，递给剑奴。
剑奴本着先小人后君子的原则，果真凑上前，将魅影剑拿在了手里，上上下下仔细检查起来。他跟剑打了一辈子的交道，对于宝剑的品级判断极为精准，从不会看走眼。
上品宝剑跟极品宝剑的区别除了硬度、锐度、韧度等方面之外，还有一个最大的区别就是剑灵的活跃程度。极品宝剑的剑灵要远远强于上品宝剑的剑灵，能够离剑而出，展露出实质本相，甚至还能直接伤人。剑灵出鞘的概念，就跟人灵魂出窍差不多。
子初剑距离极品宝剑只有一线之遥，差的就是剑灵方面，无法做到剑灵出鞘。好在这点是有希望后天补足的，一少部分上品宝剑用得久了之后，剑灵能够越来越强，直至达到可以出窍的水准。如果将来子初剑的剑灵也能出鞘了，就能一跃晋身为极品宝剑。
判断一柄剑的剑灵强弱，有内在与外在两种方式。外在的判断方式是让宝剑直接释放出剑灵，若是能办到这点，自然也就是极品宝剑；内在的判断方式是通过心灵感受，悄然无声地感受剑灵的活跃程度，若是剑灵活跃到一定程度，也可判断为极品宝剑。
剑奴手拿着魅影剑，将其抽出剑鞘，感受着剑身上扑面而来的森然寒气。虽然他跟申公长不对付，可也不得不承认这柄剑确实品质非凡，一眼就能看出是一柄难得的好剑，品质直逼子初剑。他暗暗点点头，伸手轻抚剑背，就像是年轻时摩挲爱人玉肌那样，细细加以感受。
他很快得到了结果，这柄魅影剑的剑灵很是一般，在活跃程度方面远不如子初剑！
若是让这两柄剑相斗，子初剑必胜无疑。
既然是必胜无疑的决斗，还有什么好怕的。
“我检查完了，这确实是一柄上品宝剑，而非极品宝剑，我们可以开始斗剑了。”剑奴将魅影剑还给了申公长，开心说道。
申公长也在笑，而且笑得比剑奴更加开心。他笑着答应道：“剑在我手，随时可以进行斗剑，现在就差你的子初剑了。”
“子初剑就在我身边，同样随时可用。”剑奴说着转过头，冲着赵正命令道，“小子，把你的子初剑借我一用，跟这老家伙的魅影剑好好斗一斗，看看谁的剑更厉害。”
赵正却没有马上将子初剑交出来，而是皱着眉传音道：“剑奴前辈，这万万使不得，你中了那申公长的计，他的魅影剑并非上品宝剑，而是极品宝剑！”(未完待续。)