隔壁院子僦出已有半月，周嬷嬷去看过几回，梅娘是个好租客，爱惜院子不说，处处打扫得干干净净，连柴火也堆得整齐，看得出是居家过日子的好手。
家中不来客，一人居住，不吵闹，为人厚道礼数周全，真的打着灯笼挑不出一个错来。又投脾气，周嬷嬷越发觉得自己选对人。
这日正午吃过饭，沈荷在前院给几只鸡喂鸡食。她轻洒几把在地上，那些趾高气扬的大肥鸡压根不理她，嬷嬷喂时它们可不是这样，每只无不争着抢着要吃食。她想一想平日嬷嬷喂鸡时的情形，恍然大悟。
这样做，它们或许肯吃。
“咕咕，咕，咕，咕咕……”
沈荷尽量放低声音，不想让人发现。她心怯，嘴生，咕得磕磕巴巴，像是忽被先生点起回答问题的孩童。几句下来，没忍住，自己先扑哧笑出声。
目光流转间，陡然见着回到前院的齐映，令人猝不及防。他就站在那，一声不响，眼角眉梢全是笑意。
对看一眼，两厢静默无话。
难道，他全瞧见了？沈荷羞红了脸，微微喘着气，好想找个地缝钻进去。
“嬷嬷，也是这样喂的，我，依样画葫芦罢了。”
齐映抿唇，朝她点了头，好像是赞许的样子。偏偏他略扬起的嘴角，叫沈荷一眼看出端倪。
她斜了齐映一眼，提裙走到来，把装着鸡食的小碗往他手里一塞：“惯爱取笑人，可恨透了。你来做，未必能强过我，还不知是何等可笑呢。”
柳眉微蹙，素面娇嗔，一句怨语从她嘴里说出，像是裹了蜜饴，齐映甘之如饴，他端着小碗走到鸡群里，洒下一把，有意应她所说的话，更加生硬笨拙地卖力演出：“咕咕咕，咕咕咕，咕，咕咕。”
沈荷怔愕，看着淡定从容的齐映，片刻，笑意涌来。她佯装气忿，转过身去，背对着齐映，颤了颤肩，显然在轻笑。
待暮色四合，周嬷嬷返回院中，隔壁的梅娘送来了一大碗水饭、一碟清爽的酱菜、还有几个宣软的馒头，作为周嬷嬷送来楝叶香包的答谢。
晚饭，周嬷嬷把梅娘做的饭食一一摆上桌。
平常之家因买不起糖的缘故，常做水饭吃。把粥发酵出甜味做成浆水，再将滚烫的米饭放入。水饭看似简单，其实做起来复杂，一看浆水，二看火候，两处都得掌握好。
沈荷看着新鲜，周嬷嬷盛了些递给她，笑道：“又滑又甜，半点涩味没有，浆水做得特别好。姑娘尝尝，梅娘的手艺。”
一勺入口，确实甜甜软软，口感丝滑。沈荷不大喜欢吃糖食，水饭的甜度恰到好处，喝着清爽清甜，不禁多吃了几口。
她有胃口，周嬷嬷忙布上些酱菜。放下筷子，拿个馒头掰开，自己先尝尝味道，肉馅味鲜，面皮更别不用说。周嬷嬷吃了半个，眼都亮了。
夹个新的放到沈荷面前，笑盈盈，“这比水饭还要好，姑娘吃这个。”
当真有那么好吃吗？沈荷半信半疑轻咬一口，细细咀嚼了咽下，吃到里头的肉馅，着实惊艳。对上周嬷嬷询问的眼神，她点了点头。