长长的商队，包括粮车队、盐车队都被堵在渡口。车队上插各镖局的镖旗和各字号的号旗迎着风猎猎作响，和着牲口的嘶鸣，为这渡口平添了一份萧索之气。与之相伴的是一长队灾民，扶老携幼，被堵在另一个通道口。
一个留着小胡须，身上穿着号衣胸前的白布圈里写着“税”字的中年税吏向商队大声喊道：
“粮货百文，盐货百五文，棉货九十文，排好队，别挤！别挤！”
另一个年轻壮实的税吏则向灾民声嘶力竭地吼道。
“别挤！别挤！男人五文，女人孩子两人五文！快交钱，交了钱就放你们过去！”
商队通道处一个掌柜模样的男人策着马往前挤了挤喊道。
“官爷，怎么又涨了，粮货前天还是五十文，怎么这么快就变成百文了？”
税吏朝他翻了翻白眼。
“没见识的主，而今两宫西狩，洋鬼子还占着京城，太后和皇上在西安，自然需要银子花销，不找你们要找谁要去？若是没个孝心，还当什么大清国的子民，快交银子，不然……”
哗的一声，那税吏便是抽出半把刀来，只唬的那商人连忙掏出些散碎银子来，打发了这恶吏，便是招呼着车队上了渡。
正说着，却见西淝河上扬着几点白帆，瞅着那白帆和大船，税吏却是露出了笑来，做税吏最喜什么，怕就是看着这河上的大船了。
“小六子，你们几个，摆上船随爷我一起……”
未待他把话说完，却瞅着那三船至少六百料的大帆船这会却是降下帆来，然后在船夫的撑杆的推下朝着岸上靠了过来。
“嘿！这货主倒是挺懂规矩的！”
税吏言了声，脸色倒也好看不少，至少省得自己到船上去片税了，船不过是方一靠岸，跳板刚一搭上岸堤的渡栈，那税吏便提着刀踩上了跳板，朝着船上直走了过去。
站船上的方子舟一见提刀的税吏上了船，只是扬了下嘴角，只是朝着那些个的船夫和雇工吩咐着。
“快点把船舱整下，一会就要上人了！”
那渡口至少有千多口子灾民，没准今个就能招得几百号人，三船去当涂的马鞍山，一船去凤台。
“镜轩、安扬，你们几个下船后，按咱们在船上定下的，镜轩带去去阜阳，安扬带人去蒙城，沿镇开雇工点，大家可得看好经费。”
吩咐完船家，方子舟却又能和身旁的十几个公司的雇员交待了起来，无论是淮南或是马鞍山都需要大量的工人，在城市头招灾民显是不够的，所以公司才会让他们直接来到皖北招工，还有两组人，一组去了苏北，另一去走的更远，直接去了山东。
“有喘气的吗？谁是货主！”
税吏一上船，使嚷了起来，嚷时瞅见那船舱里的装的粮食心里却是乐了起来，这今个至少也得能入个几两银子的帐吧！
“官爷，船是小的雇的！”
方子舟抱拳说道，他可是举人身份，见官都不跪更何况是这不入品的小税吏。
“这四条船都是你家的！”
“是产业公司雇的！”方子舟纠正了一下。
“俺管你劳什么了产业公司，听好了，一船四两税银！”
税吏了嚷了声，便瞅着那船舱里并不满的货，心里禁不住嘀咕着这税会不会收的高了点，难不成这船是来这里收货的！
“官爷，方某带船来此，不是为了经商，而是为了雇工……”
“哦！那就好办了！”
原还有些嘀咕的税吏瞅了眼这三十来岁的人，心叫着可惜时却是嚷了句。
“男人十文，女人孩子两人十文！交了钱你带走！不交银子，别怪爷我砸了你船不说，到时把你拉到大牢里，可别怪爷没提醒过你啊！”
“狗胆！”
原和声悦色的方子舟听着这话却是一怒，开口便骂了一句。
“狗眼没见界的东西，看了这是什么！”
未待那人想反话，方子舟便从衣袖间取出一份总督府的行文。
“……”
一瞅见的公文，原本趾高气扬的税吏顿时傻了眼来，看着行文里写着“产业公司募北地灾民，为解官府之难，各地官府不得假难”的话，惺惺的却是一副不甘的模样。
“嘿！官爷，你瞅着，我们这主事一副书生脾气，您老别见怪啊！”
原本在旁站着马昱却是身子朝前一挤，从口袋里摸出些散碎银子来，手一搭便塞到税吏的手里。
“这那当得，这那当得！”
税吏嘴上说着，可拿着银子的手却未见松来。
“官爷，当然使得，我们公司还有要这渡口临时盖间棚子，好招人，以后咱们可就是长相与了，这点银子全是官爷和兄弟们的喝酒钱！以后咱们这门里门邻的，还请官爷您多照应！”
马昱的这话让原本脸上极为难看的税吏脸色展开了，他朝着马昱一抱拳。
“瞅你说的，你们不是要盖棚子吗？就在那坝边上吧！有啥要招呼的兄弟只管言声！”
说罢，那税吏便离了船。
“马昱，你这是干什么？”
马昱的做法却惹的方子舟一阵不快，那有拿公司的银子去买通这些个恶吏的事。
“我的方大官人，咱们来这是招工的，不是惹气的，阎王好过，小鬼难缠，这地方离县城几十里地那，些许散碎银子，何必呢！”
马昱笑说着，这方子舟书生意气太重，成不了大出息儿。边说着马昱便踩上跳板，在岸上的和那税吏打了个招呼，却是手提铜锣朝着那一堆灾民走了去。
待那船工把桌子支好了，铛的一声锣响，马昱便用在船上新学的皖北方言喊了起来。
“乡亲们！大家都是遭了灾里，这日子没法过了，才想着到外头逃荒的，我们产业公司，现在在凤阳、当涂奉总督大人令，开着两个大矿，今个来这，就是为了招工的，一个劳力在矿上好好干，一天至少能挣百十文钱。”
轰的，他这话一出原本挤在那边的灾民立即朝着他这边围了过来，旁看着税吏一瞅着这模样，连忙带着人挤了过去。那个税吏虽壮实可也差点顶不住，赶紧扬起鞭子一气乱抽。
“不准顶！不准挤！都给我站好！排成队，否则谁也别想过去。”
“谢谢您嘞！”
瞅见那些个灾民在那税吏的鞭子下排了队，马昱便是抱拳言了声谢。
“不谢不谢！”
税吏似又像不确定一般问了句。
“到你们那干活，当真是一天能挣百十文钱？”