横须贺是美国人打开日本国门的地方。这里有一个佩里公园，纪念的是率领舰队打开日本国门的美国人马修?佩里。1853年，佩里率船队来到横须贺，用坚船利炮逼迫日本人打开国门。但日本人却把侵略者佩里当成一个恩人来纪念，他们认为，如果没有佩里，日本可能继续闭关自守，沦为殖民地。佩里因此也成为横须贺的骄傲。
而得益于得天独厚自然环境以及地理位置的横须贺湾，自日本帝国的海军建立以来便成为最重要的海军基地之一，同样也是海军的横须贺镇守府、海军工厂所在地地。而这该基地的前身是1865年日本江户幕府在该地创办的第一家造船厂“横须贺制铁所”，以后在1872年被当时的明治政府划归海军部，1903年改称为“横须贺海军工厂”，因而有了完备海军基地的雏形。
随着19世纪末日本帝国海军力量的突起，到日俄战争爆发时该厂修造船能力得到了很大的提高，已具备了建造巡洋舰、战列舰等当时主力舰船的能力，也恰因横须架是日本最重要、最完备的港口，才使得其能够成为日本联合舰队司令部所在。
1905年12月1日，随着“肥前号”、“丹后号”战列舰两艘战利舰结束最后的战备试航驶入横须贺港，联合舰队全部主力舰7艘战列舰、8艘装甲巡洋舰、11艘巡洋舰具以云集横须贺港。
在“肥前号”、“丹后号”驶入横须贺港之后，联合舰队随之在旗舰“敷岛”号上召开了作战会议，参加人员包括联合舰队各舰主管人员，这次会议的目标的是就联合舰队行动，从各个方面进行了全面磋商。
这是一件非常吃力而且难度很大的工作。在到达目的地以前，无论如何不能让中国知道机动部队的动静。太海虽然辽阔，但要使这支包括运煤船在内具有三十多艘舰船的庞大舰队在航程中保持绝对秘密，这无疑是非常困难的。一不当心，进入了敌人的巡逻圈，这次作战就会全盘皆输。
而最为重要的一点是，这一次海战完全没有一丝突然性，两国早已宣战，甚至双方都在赌猜彼此的下一步行动，所以，每一步都必须要考虑到最为周全，同时也要小心谨慎，现在的日本根本承受不起任何损失。
会议从早晨开到深夜，进行了缜密的研究。
“首先，是部队行动的问题，也就是航路选定问题”
站起身作着介绍的秋山真之，手指着墙上的海图，在海图上，参谋人员已经标定了大量的红点。
“根据情报显示，过去的一个半月中，中国人集中了超过175艘小型商船、渔船，以及雇佣船只，在东海、黄海，建立了大量的搜索戒哨站，每一处海上戒哨站，皆布署有自产及进口无线电电报机，这是北部戒哨情况，而我们需要考虑的则是南方戒哨情况。”
接着秋山真之，指着海图上的南方海面介绍道。
“在这里，还有这里”
指挥杆在台湾海峡以及吕宋海峡。
“除去由戒哨船构成的戒哨站外，中国同时布署了超过100架飞机，用于两处海峡地区的搜索警戒，所以这里的戒哨严密程度远超过东海，黄海，这里是世界上第一处海空一体化戒哨站”
“由此，我们可以得出结论，中国方面对第二舰队的安危非常重视”
参谋长岛村速雄在一旁解释道，众人点点头，这倒是事实，实际上，在南海海战之后，第二舰队是否安全抵达三都澳海军基地，已经直接关系未来两国海战的胜负。
联合舰队从上至下，每一名高级军官都明白，对于镇洋舰队而言，一但第二舰队顺利抵达三都澳海军基地，那么镇洋舰队便将拥有致远、靖远两艘战列巡洋舰、镇海级战舰两艘、捞取舰镇远级两艘、定远级战舰5艘，在主力舰拥有数量上，镇洋舰队具有全面优势，双方比例为11比8，联合舰队唯一的优势是8艘装甲巡洋舰，中国仅拥有2艘装甲巡洋舰，而在防护巡洋舰上，中国海军又将以15比11占有优势，而在驱逐舰上日本则以24比11，夺回优势，但是面对这个结果，任何人都笑不出来，这个结果是日本海军处于劣势。
“由此，最初我们选择的经太平洋进入吕宋海峡，再进入南海，于吕宋岛以西南中国海拦截第二舰队的作战计划，必须要进行重新修改”
“秋山参谋的意思是要修改航线吗？”
“敷岛”号舰长中尾雄沉重问道。
“没错，经过充分的研究，并报经海军参谋本部认可，选择之前被放弃的二号航线，也就是南方航线”
南方航线
参谋长的话声一出，所有人都交头接耳起来，南方航线是最艰苦的一条航线，在此之前，几乎没有任何人愿意选择南方航线。
“阁下，南方航线需要在热带近赤道地区航行超过六天，而帝国联合舰队官兵根本就不适合热带地区长时间航行，再考虑到其它因素，根据年春派出南遣舰队所取得经验来看，如果在南方航行超过七天，司炉兵效能减少20，炮手效能减少10，如果赶过10天的话……”
梨羽时起少将起身驳斥道，他的驳斥只引得大家的赞同，在蒸气时代，热带航行对于海军而言，根本就是一场噩梦。
而面对梨羽时起少将的反驳，秋山真之只是冷声驳斥道。
“那么梨羽少将，我们是不是要依然选择吕宋海峡，将联合舰队充分暴露在中国人的眼睛之下，如果那样的话，请问，我们还有多少机会击败中国镇洋舰队第二舰队，并在其第一舰队赶赴交战海区之前，结束海战并安全撤离。”
秋山真之的反驳反倒让所有人都沉默了下来，现实，秋山真之提到的是他们不得不去考虑的一个现实问题，联合舰队绝不能与镇洋舰队硬碰硬的作战，一但镇洋舰队发现联合舰队的企图，势必会命令第一舰队出港前往南海同第二舰队汇合，从而斩臂战就会变成双方主力的海上决战，而这恰恰是联合舰队竭尽全力想要去避免的。
也正是基于避免主力决战，联合舰队才会制定南海拦截第二舰队的计划，从而集中联合舰队全部主力，迅速而果断的全歼镇洋舰队中实力最为薄弱的第二舰队，进而再利用优势，寻找合适的战机逐步消弱第一舰队，至少利用海上优势向现在这样，将第一舰队变为港口“存在舰队”，一但海军掌握致海权，这场战争的胜负便已经决定了。
对于联合舰队而言，这是唯一的也是最为有利的选择。
“这样的话，增加了三天的航程，同样也给了镇洋舰队更多的时间获得联合舰队主力出港的情报，如果情报外泄，那么我们就不得不去考虑镇洋舰队第一舰队是否出港”
八云号装甲巡洋舰舰长山屋他人在沉思片刻后提出了自己的疑惑，这场海战完全是打一个时间差，利用充分的保密，争取在中国人获得联合舰队出港的情报之前，抵达交战海区，在镇洋舰队第一舰队作出反应之前，拦截并全歼第二舰队，而南方航线却增加了四天的航程。
“所以我们必须要选择更远的交战海区”
回答问题的同时，秋山真之拿着指挥棒在海图上划了一个圈，交战海区从菲律宾以西海面，变成了婆罗洲以北海面，那里几乎是南中国海的尽头。
“如此增加了900海里的距离，根据中国海军捞取的富士号战列舰的情况分析，第一舰队最快时速不超过14节，其需要64个小时方能从第一结点到达交战海区，这意味着我们可以获得两天半的时间，基本冲抵了因选择南方航线带来的时间问题，”
接着秋山真之的话声稍沉。
“待海战完成后，撤退路线仍旧选择南方航线，如此即可撤出交战海区”
随着秋山真之的介绍完毕，整个作战室内即陷入了沉寂之中，没有人发出任何疑问，所有人都明白，对于联合舰队而言，这是最为有利的一个战术选择，除此之外，已经没有其它更好的选择了。
而身为舰队司令官的东乡平八郎，这时却出奇的沉默着，他只是看着前方，似乎这一切都与他无关，作为联合舰队司令官的东乡他明白自己的任务，同样明白自己即将要做出的决定对日本帝国意味着什么，意味着他将再一次把日本帝国押上赌桌。
但是与5月的那场海战不同，在那场海战中，联合舰队是以逸待劳，最终用一连串的七段击式的海上攻击，几乎全歼了劳师远征的露西亚第二太平洋舰队。
而这一场海战时，情报却发生了转变，尽管联合舰队将以绝对的优势拦截镇洋舰队第二舰队，而第二舰队同样也是经历了长时的远航，官兵早已疲惫不堪，但他们同第二太平洋舰队所不同的地，第二太平洋舰队没有一支实力强大的友军在近处随时可以给予支援，而第二舰队却有一支泊停与三都澳的第一舰队作为支持。
这一场赌博，而且是一场稍有差池，即可能万劫不复的赌博。
还会有什么可能呢？
同样，作完讲解的秋山真之和岛村速雄两人并没有回到自己的坐位上，而是站在海图边，四目凝视着海图，海图上可以清楚的看到那些红点的戒哨站，以及各个结点的位置，两人看着海图沉默良久，这个计划的漏洞在什么地方？
两人沉默着，思索着。
如果第一舰队获得联合舰队出港的消息，其势必会派出第一舰队前往高雄港，这是第一节点，从而利用吕宋海峡充分利用近海鱼雷艇对联合舰队实施夜间攻击。
嗯，这是对第一舰队最有利的打法，他们可以在白天利用飞机定位联合舰队，在傍晚发出一触即撤的突袭，然后在夜间实施鱼雷攻击，这个选择最为妥协。
秋山真之在心底盘算着镇洋舰队的打法，对于自己的推测，他绝不会有任何怀疑，他相信中国人会这么做，因为他自己就会这么做，在海峡地区可以充分发挥出中国海军的优势，尤其是近海，远征的联合舰队中并没有多少驱逐舰，这样的话，就不可避免的给鱼雷艇攻击创造了机会。
而且根据南遣舰战的交战情报来看，中国海军的鱼雷艇体积更小，速度更快，甚至都没有烟筒，在其实施夜间攻击的时候，如果其不被探照灯发现的话，几乎很难发现他们的存在，镇洋舰队难道不会利用这一优势吗？
会的