南中国海，作为世界第三大陆缘海，幅员辽阔，拥有三百多万平方公里的浩瀚海域，其间更是点缀着数以千计的岛、礁、滩、沙等，早于明代，中国渔民便前往南中国海南少一带捕鱼，而在南海数以千计的岛、礁、滩、沙之中，又隐有数十处可供避风的小岛或礁盘，这些避风小岛、礁盘一直存老渔民的脑海之中。
鱼雷艇，从不具备远航能力，即便是百吨以上的鱼雷艇，也因干舷低、燃料有限，而无法远洋航行，更何况各国普遍采用的鱼雷艇吨位大都不足百吨。
但对于中国海军而言，那些百吨左右的鱼雷艇，却不亚于大型鱼雷艇，帝国海军装备的鱼雷艇大都系光复后，由马鞍山造船厂设计生产制造的湖级鱼雷快艇，具为木壳钢肋快艇，满载吨位不过50余吨，虽说吨位有限可得益于他国所无的大功率柴油机还是使其达到了34节的高速，且可携带4枚鱼雷，体积小、速度快、武备强大，也正因如此，才成就了舰载鱼雷艇奇袭“出云号”的壮举。
不过这种小型鱼雷艇，原本就是被用于近海防御，绝非远洋航行，否则海浪即可将其拍入深海，而在数天前，驻在台湾南部的海军鱼雷艇部队却接到了一个突然的命令，移师南海。
面对这个命令，原本摩拳擦掌，准备在吕宋海峡大干一场的官兵而方自然感到非常突然，对他们个人来说或许是有些悲喜交加的味道。
但面对命令，没有任何人动摇，但也不那么兴奋，在他们过去一次又一次的演练之中，他们甚至早已经忘记了如何在发起攻击之后撤离战场，对于他们而言，最重要的就是在最近的距离给予敌舰最致命的一击，鱼雷艇被商船吊起固定之后，在运输商船上。每一艘鱼雷艇的艇长都向部属反复列举了中国与日本之间的新仇旧恨，以竭力使他们同仇敌忾，从而提高士气。
最终在数天的航行之后，鱼雷艇被放了下来，由老渔民带领他们进入南沙群岛的那一座可供渔船避风的小岛或礁盘。而在此之前，海军参谋部便在南海设立了大功率的收发电报机，建起了简易的观察哨，而在各个艇长的面前都出现在了新的海图。
海图上赫然是以避风的小岛或礁盘为中心，用圆规划出一个160海里半径的圆，那就是鱼雷艇攻击的最大半径，在随后的几天之中，泊于小岛礁盘中的鱼雷艇反复在附近海区进行的适应性训练，直到昨夜的一场风暴之后，鱼雷艇队才泊于小岛礁盘中，停止了海练，不过这却没能阻挡他们的日常训练。
“好大的风浪”
在攻击队的作战会议上介绍情况和反复进行磋商而被弄得精疲力竭的王杜秋少尉，来到了沙滩边，礁盘外。海
上狂风怒吼，波浪滔滔，一个劲儿地猛烈冲击着这小小的礁盘。在严格的灯火管制下，在礁盘内一艘艘鱼雷艇的黑影摇晃不止，令人毛发直竖，这是第三中队所属的13艘鱼雷艇，此时，一排排大浪从礁盘湾口不断涌来，冲击着鱼雷艇，在舰舷激起了白色的浪花，而在舷边的鱼雷发射管，此时显得是如此的沉寂，可任何人都明白，一但轮到它发威的时候，即便是战列舰也需要当心。
“这么大的风浪，艇要是在海上，可没法回来。”
田建强对旁边的王杜秋说道。作为第三鱼雷艇中队的队长，他知道如果说现在命令下达的话，即便是大海上的海浪高达十米、八米，自己也必须要义无反顾的指挥部队出击。
“这个天，别说是鱼雷艇，就是驱逐舰来了也显得有些麻烦。”
王杜秋大声说道，他的声音随之又被浪声所掩盖，原本南海的攻击任务应该是由吨位更大的，千吨左右的驱逐舰来完成，而吨位最小的鱼雷艇本来应该在吕宋海峡，在探照灯的指引下，向敌舰队发起奇袭。
根据计划三个中队一共39艘的鱼雷艇，以三艘为一组，一组接着一组的发动13波次进攻，无论效果如何，在完成攻击之后，他们就会撤退。在他们撤退这后，第二大队的39艘鱼雷艇会再次以同样的战术发起攻击，两次攻击之后，鱼雷艇部队的攻击任务完成。
可是现在，这小小的鱼雷艇，却要在这深海大洋中实施进攻，过去几天的适航训练上，他们多少也体会了一番南海的海浪。
“南海的风浪可真凶”
田建强喃喃地说。他心里嘀咕，要是南海的海上一直都是这个样子的话，恐怕鱼雷攻击就很难取得战果了，过去几天的训练，已经充分地表明，在高浪的海上发起鱼雷攻击有多么困难至少没什么准头。
“中队长，你在想啥？”
这时19号艇艇长陈谷海准尉笑着走过来，他的话声被海浪声盖去不少，于是他几乎是贴在中队长的耳边，大声攘了一句说道。
“中队长，刚才电报站接到一份电报，钦已启程”
“什么”
田建强听着这话，只觉得一惊，这份电报的内容虽然只有四个字，但这却意味着镇洋舰队已经出海了。
“要打响了”
是啊是要打响了，如果不到最后一刻的话，镇洋舰队根本不会从拥有多座炮垒保护的三都澳驶出，镇洋舰队出港台，意味着
“第二舰队到达什么地方了？”
“不知道，第二舰队还没有打破无线电静默”
从第二舰队接近马六甲之后，就保持着无线电静默，他们必须要小心谨慎才行，毕竟现在帝国和英国之间并不愉快。
“哎，不管他们
了，咱们完成咱们的任务，以死明志……”
“喂，中队长，可不准讲情绪不对的话呀”
“噢，对啦。哈哈哈。”三人一起笑了起来。
笑声中浪声中飞逝，此时无人知道，明天，明天会发生什么，而对于他们而言，所等待的所期待的恐怕就是那最后一份的出击命令。
12月14日，这一天是一个难得的晴天，阳光驱散海上的薄雾，东冲半岛的灰色礁石仿佛观礼台一般，检阅着整支镇洋舰队。从靖远号战列舰的观察哨向东冲口望去，先遣搜索海面的由三艘训练舰组成的搜索舰队已经消失在模糊的海平面尽头。
在舰队总旗舰“靖远号”上指挥镇洋舰队第一舰队的刘冠雄上将放下望远镜，对参谋长说道。
“准备好了吗？我们是要出海打仗了。”
此时舰桥上的刘冠雄满意的观察身后整齐的舰列，靖远号、致远号、镇海号、定海号、镇远号、济海号，这是镇洋舰队第一舰队所属的全部六艘主力舰，而在主力艘后则是海圻号、海天号、海筹号、海琛号、海晴号、海苍号、海明号、海莱号八艘巡洋舰，再加上五艘运煤船，这就是镇洋舰队第一舰队全部力量了。
今天是镇洋舰队出海的日子，根据命令，三都澳内的电报线路已经被切断，同时禁止任何船只进出，此时的三都澳已经同外界隔离了。
下午5点30分，一名参谋军官送上搜索舰队发出报告：未发现任何日本商船，或非可信任务商船，舰队隐蔽出航运的目的可望达成。
“好了，准备启程”
为了慎重起见，在下达这个命令的同时，刘冠雄又再次要求海军所属的15架水上飞机全部出动侦察，在傍晚的雾气即将升起的时候，飞机出动了，而在靖远舰原本停放舢板的位置，同样系留着两架水上飞机，这是飞行者飞机改装的水上飞机，之所以加装水上飞机，目的就在于为接下来的海战进行敌情侦察。
与此同时乐观的气氛弥漫在整个镇洋舰队的官兵中弥漫着，不无自信的军官们宣读着任务，在下达任务的时候，李贺注意到队长的语气不仅自信，而且显得兴高采烈。
“现在，镇洋舰队要出航了，我们的目标是联合舰队，也许他们还以为镇洋舰队在高雄外海飘着那，大伙儿就要给他们一个大惊喜。这一次是靖远号和致远号首次携手出击，一艘靖远可以独立击沉两艘甚至三艘战列舰，更何况是这两个大家伙，在他们的面前，打沉日本军舰，就像大人拧断纸船一样，完全不用担心。”
自信满满的话语中流露出的绝不是自大，而是自信，一种对自己、对战舰的自信。