上千支两人高的火把同时点起，密密麻麻布满了校场四周，远看仿佛天上的星辰在闪烁，寒风吹过，火炬来回跳跃，时高时低，发出一阵“呼呼”的轻响，好像一条长长的火龙在游动，硕大的校场照得形同白昼。
两千铁骑早已经下马，利箭入袋，长矛强弓挂在马背，份份摘下头盔、蹲在一溜，手捧热腾腾的饭菜，三菜一汤让大家眉开眼笑，个个吃得津津有味，校场上顿时热火朝天。另外两万士兵也席地而坐，“咕咙、咕咙”，大口地喝着姜汤，然后端起大海碗，开始狼吞虎咽。
上百个伙夫扎着脏兮兮的围裙、左手拎着大铁桶，右手用铁勺“咣咣”的敲打着，一边在人群中来回走动，一边吆喝道：“弟兄们，饭不够尽管添，大伙儿敞开肚皮，每人还有半斤牛肉，魏大人说了，吃饱了才有力气操练，别急，慢慢吃......好，来啦！”
十八根大烛台足有胳膊粗，点将台上通明，顿觉全身暖洋洋的，十几道精美的菜肴在长案上一字排开，花色繁多，荤素各占一半，热气腾腾，深吸一口气，异香扑鼻而来，五颜六色，令人眼花缭乱、垂涎欲滴，令人惊讶的是，桌边还摆放着两坛清酒、几只酒杯。
魏木生挥挥手让送菜的士兵离去，指着案台得意地一笑：“华师叔，因为时间太过仓促，营中准备不足，比较简陋，您千万不要见怪，今晚将就一下，小侄明天让金鱼镇的大厨来掌勺，让您尝遍本地的特产，保您满意。”
看着如此丰盛的晚餐，陈凡笑道：“木贤侄费心了，我一向隐居于荒野山林，吃饭从不讲究，只要能填饱肚子就心满意足，这些菜已经超过我的想象...大家都是自己人，咱们虽是师侄实属兄弟，无需铺张浪费，更不要请什么大厨，随意一点就行。”
魏林生嘿嘿笑道：“华师叔，您不要客气，秦老前辈、大师兄与两位师叔有伤在身，今晚就当咱们哥儿俩代替他们给您接风，说实话，这些饭菜确实太过简单，如果到了其他弟兄那儿，肯定比咱们还要隆重。来，您请坐，小侄给您倒酒。”
陈凡摆了摆手，轻笑一声：“酒就免了吧，如果我没猜错的话，军中肯定有禁酒令，秦老哥一定会严加管理，这酒吗......呵呵，应该是你们的私货。”
魏木生老脸一红，不好意思地说道：“三师叔最爱喝酒，三位长辈担心他酒醉误事，一直管得很严，他老人家无可奈何，只好偷偷地跟咱们找酒喝......”说到这儿，却见陈凡嘴角露出怪异的笑意，神情有些尴尬，拍拍脑袋，两手一合，仰天长叹：“天啦！怎么越抹越黒？......华师叔目光如矩，一看就看穿咱们的底细，您饶了咱们吧，小侄老实交代，那些弟兄都喜欢喝酒，嘴一馋就来咱们这儿聚会......嘿嘿！......”
陈凡点了点头，哈哈笑道：“几位老哥说得没错，你们现在是军人，而且是手握重兵的大将，责任重大，必须时刻保持战斗状态，一声令下必须立马上阵杀敌，稍有失误便是天大的事，不仅自己的人头落地，甚至于可能全军覆没......不过吗，酒能壮胆，不喝酒哪能称得上英雄好汉？只要能做到自我控制，平日少量饮酒倒也无妨。”
一听此言，两人顿时如见知音，两眼放光，一拍大腿，似乎忘记了“自我控制”四个字，同时竖起了大拇指，魏林生咧开了大嘴巴，喜笑颜开：“华师叔英明，您说得太对了，还是您老人家理解咱们，嘿嘿，以前跟着师父滴酒不沾，可是自从进了军营之后，凡三叔每天强行给咱们灌酒，不到半年就酒量大增，嘿嘿！现如今一天不喝立马感到特别难受，只要一坛下肚，胆子也变大了，脑袋瓜似乎变得灵活了，浑身好像有使不完的劲，操练起来头头是道。”
魏木生舔了舔嘴唇，满脸红光，眉飞色舞，吐沫横飞，滔滔不绝地说道：“酒是个好东西，不仅可以过瘾，还能增进感情，那么多弟兄们聚在一起，就是图一个痛快、热闹，如果没有酒助兴还有什么意义？哈哈，只要坐下来，一道菜就可以喝下三坛，天南海北，相互吹牛，即便是拍桌子、瞪眼睛、骂娘喊爹也不会计较，越喝感情越深......”
陈凡心中暗笑：军营生活，枯燥乏味，凡三哥最爱胡闹，俗话说：“近墨者黒”，只要有他在，无论什么人很快就变成酒鬼，这些家伙更挡不住他的诱惑，就连一些温文尔雅的弟子也成了满嘴脏话的粗汉。
魏林生两人将四只酒杯倒满，分别给陈凡和黒皮递上一杯，恭恭敬敬地说道：“两位师叔，小侄敬你们一杯。”随即一饮而尽，放下酒杯后抱拳说道：“华师叔，黒师叔，那帮兔崽子已经吃完，咱们现在去清点人马，争取上半夜全部整编完毕，不能在此相陪，请两位师叔见谅！”
陈凡面露喜色，点头赞许道：“这就对了，如今处于非常时期，整编队伍事关重大，越快越好，否则迟则生变......嗯！这两万人虽是普通士兵，但长期被桑公世家把持，情况比较复杂，你们要小心谨慎，尽量收拢人心，最好软硬兼施，将他们牢牢地抓在手里，成为咱们的私兵，也许还有个别人效忠于桑公世家，必要时还得清洗一次。”
两人面露得色，大笑道：“华师叔请放心，这些都是咱们的拿手好戏，咱们哥儿俩绝不会手软，更不是糊涂之人，三天之内保证让他们服服帖帖......嘿嘿！小侄已经为两位师叔准备好营帐，吃完饭后可前去休息。”
陈凡摇了摇头：“几位老哥不在，我作为临时主帅，必须为整个大营的安全负责，秦老哥醒来之前，我会时时刻刻呆在这里......对了，立即派人传令，让外出搜捕的所有弟兄回营休息，明早再派五千人在三十里外戒严，嗯！大伙儿也不要过来请安......公务要紧，你们去吧！”
两人面面相觑，愣了片刻，对望了一眼，拱手说道：“既然如此，小侄遵命！”
没有了外人在场，黒皮放松了许多，“咚”的一声将宝剑重重地放在桌上，眉头紧皱，鼓起了腮帮，迅速做了个手势，陈凡拍了拍他的肩膀，轻笑道：“小财迷，不就是两把宝剑吗？不要这么小气，今后咱们都用灵器，嘿嘿！比宝器厉害百倍......来，坐下来吃饭。”
黒皮眼睛一亮，一屁股坐了下来，挥舞着拳头，笑得合不拢嘴，喜不自禁地“说”道：“灵器？太好了，对！咱们必须再缴获一把灵剑，不，我要两把，否则无法使用双剑合壁。”
陈凡忍不住笑出声来，一敲他的脑袋：“缴获灵器哪有这么容易？你说得太轻松了......哈哈！实话告诉你吧，修士界本来只有十二把灵器，分属于十大高手和两个金丹师，桑公世家横空出世后，每个长老人手一把，他们个个修为高深，能够通灵的最低也是化丹中期...想对付他们？呵呵，绝对是痴心妄想，咱们俩加起来也比不上人家一根指头。”
黒皮两眼一翻，右手连动，感到很不服气，陈凡摇了摇头，轻叹一声：“你说那个伍长老？嘿嘿！上次重伤他只是一时侥幸，主要是他太过轻敌，幻阵、符术、宝甲、怪球，咱们所有的手段都用上了，还有我们先后突然袭击，唉，即便是这样也让他安然逃脱，境界不同，功力相差太悬殊了......”
话未说完，见他一脸失望，神情非常沮丧，很是可怜，陈凡心中一软，好言安慰道：“放心吧，我说话算数，绝不食言......咱们虽然正面打不过那些长老，但可以制造机会，扬长避短，设下陷阱，想方设法干掉一个应该有五成把握。”
黒皮转眼间又变得眉开眼笑，心情大好，不由分说地拿起筷子开始吃饭，陈凡怔了片刻，有喜有忧：“相处时间越长，他对我的依赖性越来越强，我的每一句话都深信不疑...算了！既然话已出口，他肯定是时刻记在心上。唉！看来我还得想办法搞一件灵器，否则他会一直耿耿于怀。”
所有的菜肴都非常可口，材料经过精心挑选，厨师的水平也比较高，陈凡暗自摇头：“从凡三哥开始，这帮小子都非常嘴馋，虽然身在军营，但手握重兵，威风八面，上有强硬的后台，下有众多士兵随意发泄，没有了任何清规戒律，每天花天酒地、有滋有味，嘿嘿！活得比以前还要逍遥快活，甚至于有点乐不思蜀。”
不过，他的注意力很快集中到下面的校场，两万士兵重新穿上盔甲，全副武装，整齐的排成两座巨大的方阵，他们刚刚吃饱喝足，估计已经知道自己没有生命之忧，个个精神抖擞，另外两千铁骑分立左右两侧，腰杆挺得笔直，无数支长矛闪烁着耀眼的寒光，无数双眼睛盯着阵前的魏木生两人，整个校场鸦雀无声。
魏木生左顾右盼，猛的运足功力，大喝一声：“圣旨到！”全军将士大惊失色，却见魏林生捧着一卷黄绫，双手举过头顶，恭恭敬敬地递给魏木生。
所有人包括魏林生齐刷刷地跪倒在地，对着傲然站立的魏木生连磕三个响头，齐声高呼道：“大王万岁、万岁、万万岁！”排山倒海，响彻云霄，震撼天地。
魏木生缓缓地展开黄绫，神色肃然，开始大声宣读，陈凡心中一愣：“圣旨？难道是周王娰龙生的圣旨？真的还是假的？呵呵，毫无疑问，百分之百伪造。”
思索间，稍不留神，开头部分一晃而过，只听到魏木生的声音极为低沉，语气庄严肃穆，一本正经：“兹已查明桑公李、桑公芒、桑公冬等人不思王恩，自任监军与万夫长以来，拉帮结派，胡作非为，陷害忠良，致使大营乌烟瘴气，军纪混乱，更外通商逆，大批奸细潜伏于军中，妄图控制军营，内应外合，刺杀朝中重臣，发动叛乱，朕甚为忧虑，敕令秦湖子总帅速速擒拿反贼，消除隐患，所有反贼及附从者当场斩立决，无需押送镐京，其余受瞒骗者可便宜行事......”