张东臣虚弱地应了一声，眼里竟然泪水涌出，流了一脸，他的目光越过一梅，看向虚无的远方，声音里满是痛苦和悲戚：
“她疯了……”
“疯了?”
张东臣是在腊月初九下雪那天，发现瑞莲的。
他刚卖完自己扎的扫帚，往回走时，看见街角有几个光棍老头儿，围着一个脏兮兮的疯女人调笑。
街上一个老二流子韩老二，扔给疯女人半拉馍，拖着她嘻皮赖脸地说：“集上怪冷的，跟俺回家吧，俺的被窝里可暖和着呢！”
另外几个老头儿都轻佻地哄笑着。
张东臣知道，韩老二经常在街上晃荡，拾这些流浪的妇女。
他鄙夷地望了一眼韩老二，转身快步往家里走去。
身后却传来那个疯女人笑着问韩老二的声音：“你是张东臣不？”
韩老二摇头说：“俺是韩老二，不是张东臣！快跟俺回家吧……”
那女人嘟囔着：“我要找张东臣……”
张东臣以为自己耳朵听错了，那声音竟有些耳熟。他呆了呆，忽然听见疯女人又吼又叫又哭又骂的，回头看见韩老二强行要拖走那女人。
他大步走回到女人面前，伸出两臂拦住了韩老二。
韩老二嘻笑道：“哟，张东臣，恁个丈人的，今儿也动了凡心了，和俺抢起女人来了？”
那女人听见“张东臣”三个字，抬起头来，直直地盯着张东臣问：“你是张东臣吗？”
这句话，她历尽风霜雨雪，穿州过府，从陕西走到河南，问过无数的男人。
虽然她浑身脏污，虽然她满头花白，虽然她一脸风霜……但张东臣还是认出来她是他的瑞莲！
“瑞莲！俺的瑞莲……”他扑上去，一把抱住了疯女人。
“你是张东臣吗？”疯女人执著地问。
她疯了，什么都不记得了，只是不曾忘记这个叫“张东臣”的名字。
张东臣流着泪，哭着说：“俺是张东臣，恁的东臣哥呢！”
瑞莲呆呆地盯着他看，似乎是想在记忆中搜寻他从前的影子，以验证他的真假。
可是，除了“张东臣”这个名字，她什么都想不起来了。
但眼前的人似有几分熟悉，她喃喃地又问道：“你是张东臣吗？”
周围的人都异口同声地说：“他真是张东臣，如假包换！”
女人摸着张东臣的脸说：“别哭啦，谁欺负你啦？我打他给你出气……”
老来多健忘，唯不忘相思。
张东臣哭着说：“走，咱们回家！”
他等了几十年，从青丝到白发，今天终于等到了他的瑞莲……