天京皇宫之下的地道里，原本精神奕奕看着情报的永裕帝，忽然皱眉抬手，按住了心口。
内腑忽然生出无数乱蹿的气流，冲撞得体内如有无数小刀在绞一般，好不难受。
看他这动作，大师十分熟稔地一个箭步冲上来，手掌在他后心轻轻一拍，永裕帝脸色顿时好了许多。
大师轻声道：“陛下刚刚恢复，还是要多休养，不要思虑太甚。”
永裕帝舒了舒心口，觉得果然舒服许多，欣慰地点点头，摸出一颗浑圆的丸子，递给大师，道：“你辛苦了，这百补丸便提前给了你吧。”
大师凝望着那散发香气的金灿灿的丸子，眼底露出向往又无奈的神情，好一会儿才接过，在永裕帝含笑的眼光下吃了，低声谢恩。
永裕帝十分公平，立即也给了晴明一颗，晴明一脸欢天喜地地谢了。
永裕帝又去看情报了，他身后吃完药的两人对视一眼，再看一眼永裕帝微微枯黄的发丝，各自转头。
……
在临近湖州三百里的定州横水交界处的起凤山，文臻燕绥的三万精兵，遇到了一块难啃的骨头。
在一处狭窄的山道口，他们遇上了一支奇怪的军队。
那支军队无一活人，周身金黄，行动迟缓。
都是铜人。
能动的铜人。
会使简单的招式，会前进后退，会互相配合，形成阵法。
但都比活人慢。
在寻常的战场上，这样的军队自然不堪一击，但问题是这是一个狭窄的山口，这么一支铜人军这么一堵，不怕火烧，不怕刀砍，不怕上头石头砸，不怕毒水……成了一块根本啃不下的骨头。
而这个山口，偏偏是赶回湖州的必经之道，再想绕路，就得绕出七八天的路。
带领这三万精兵的是潘航，他从未见识过这样的军队，竟然完全摸不到头脑。
山口背后，易铭站在大帐内，面前一个巨大的铜盘，铜盘上无数密密麻麻的枢纽，连着无数细细的柔韧的丝线，一直连到那些铜人身上。
这些线也不怕火烧刀砍，是控制铜人阵的枢纽。
易铭紧紧盯着那些纵横交错繁杂无比的丝线，纤长的手指时不时拨弄一下，看似闲适，但那远处山口上的铜人，便会按着她的拨弄作战，进退皆错不得一分。
她全神贯注，因为精力耗损过大，这寒冷天气，额头微微渗出汗滴。
唐易联军，唐羡之亲自领兵攻湖州，她则秘密带兵潜入山林之间，拦截这三万精兵。
这是一支无人知晓的军队，可唐羡之猜到了，当她在山林中苦等不耐，开始怀疑的时候，看见那一支兵精马壮的军队忽然出现在视野里，心中充满了对唐羡之的惊叹。
这样一个可怕的男人。
如果他不是遇见了文臻，如果不是燕绥遇见了文臻，现在的东堂，到底鹿死谁手？
燕绥也强大，但他有致命缺陷，他太不在意，太无心，却又在意了不该在意的人，而唐羡之不同，他便如那铜人一般，浑然，坚硬，看似光华灿烂，其实没有人间情绪，只有精密的计算和完美的执行。
直到文臻成为他的罅隙。
易铭微微一叹。
燕绥运气真好啊。
他们这些高位者，所有人的感情，都是牵绊和拖累，唯有燕绥，遇见的是救赎。
易铭低着头，手指拨动得更快，对面似乎已经找到了对付铜人的诀窍，可她不在乎，她带的兵不算多，但是她一人可抵万军，还有无数稀奇玩意等着他们消受，也该让这些骄兵悍将见识见识，这天下机关大师，可不止燕绥一个。
山谷那一头，潘航皱眉看着天色。
三万军虽然早就出发，但是大军行路和个人赶路截然不同，一路上掩藏行迹，行走山林，路途艰难，还没少绕路，好容易即将赶到，却来了拦路虎。
对面的是易铭，西川刺史亲自出手，潘航知道这位是机关大师，不下于殿下那种。
铜人已经耗费了很多时间，但铜人绝不会是易铭唯一的一招。
最关键的是，易铭既然亲自来堵他，就说明唐羡之已经对湖州出手，不能再耽搁了。
潘航忽然转头看向另一个方向，那是一条水域，丝带般逶迤向远方。
这条水连接着横水。
虽然眼前山谷成了天堑，绕路会很长，但是顺着这水，一转身，便是唐家横水！
潘航想起接到的信报，关于唐家情形的通报，和燕绥的一个无比大胆的建议。
他瞬间便下定了决心。
转横水，打到唐家老巢去！
唐家造反，大本营定然空虚，小楼已经毁了！没有人可以拦住他们。从唐家地盘走，既可以解救湖州之困，又是最近的一条路！
面前的铜人忽然阵型一改，举刀杀来。
潘航却在此时鸣锣，退兵！
片刻后，易铭冲出帐外，远远看见苍青色的军队逶迤隐入山林。
她冲到高处，看一眼对方行军方向，思考片刻，脸色发白。
“糟了！”
……
城门在炮火的洗礼下不断震动，撼得城中地面都在微微颤动，偌大的湖州城渐渐弥漫开令人鼻尖发呛的火药气味，不时有飞石呼啸着越过城门上的天空，再在地上和城墙上砸出灰烟弥漫的深坑。
唐军发箭巨万，用迅猛如雷霆的密集箭雨，压下城头同样悍厉的对抗，城头地面上的残箭铺了厚厚一层。城下冲车上载着三人合抱的巨木，恶狠狠冲向厚重城门，城下无数士兵顶着城头开水礌石火把飞箭，架起云梯，举着盾牌不顾一切的向那高度远超一般城墙的城头攀爬，城头覆盖厚冰，很滑，唐羡之急令随军工匠在云梯之上钉上长钉，刺入冰层固定，士兵们如蚂蚁般将整个城墙覆盖，青黑色城墙上密密麻麻都是蠕动的人头，落下一批立即又覆满一批，顶着宽盾牌一路滚过的士兵，在城墙脚不住填埋火药，往往填到一半便被冷箭射中死去，然而立即有人继续接上，那些无限杀伤力的暗线在点燃后冒出咝咝的火花一路逼向宽厚城墙，如巨锤一般，悍然将灌了米浆的青砖凝着冰雪大面积粉碎。
血肉零落，人命如草，钢铁血火交织的腾腾杀戮场里，如潮如浪的喊杀声里，湖州守军渐渐开始死伤惨重，紧急训练的百姓开始被拉上战场。还有很多人奔上城头，用自家的砖头瓦块，路边的石头木条，以及那些铁锨刀斧那些平日里伺弄菜地的家什，砍杀向那些入侵者。
这一波战争，持续了三日夜，三日夜里，张钺亲守城头，被投石砸伤，林飞白打昏他命人架走。小脚张夫人冲上城头死战不退，林飞白如法炮制。
人换了一拨又一拨，只有他自己一直站在城头上，其间被流矢所伤，他依旧没挪一步，站在城墙边，一边接受军医拔箭裹伤，一边面无表情将一个爬上城头的士兵一枪捅死。
唐羡之站在对面军营大帐里，也三日夜未睡。一直盯着城头，指挥着士兵轮番攻击，身边将领在低声劝说他放弃湖州，转攻平州。平州现在成了空城，拿下会很容易，而林飞白弃平州救援湖州，平州失陷，林飞白必然要被追责，如此也便轻松解决了他。虽然攻打平州相对绕路，但总比耗在湖州这里好。
唐羡之并不理会。
如果此刻半途而废，去了平州，将来才有可能腹背受敌。
因为那三万精兵，只能拖延，无法全歼，迟早会在背后出现。
他现在打残湖州，才能避免未来被几州夹击，令南下之梦半途折戟。
但这三万精兵的存在，太过匪夷所思，几乎所有将领都想不明白，燕绥文臻哪来的这么多兵？
有亲兵匆匆进帐，传递了一个消息，帐内将领霍然惊起。
“什么！有一支军队进入横水了？这是哪来的军队！”
“怎么办，家主，我们要不要回军救援？”
“必须回啊，我们的家小，都在那里！”
唐羡之缓缓直起身。
来了。
燕绥文臻麾下，果然非同凡响。
他修长的手指抚过舆图，眼底掠过一丝淡淡笑意。
“不回。”
“小楼会拦截他们。”
“小楼不是……”
“黑湖起白楼，白湖生黑楼。谁说白楼毁了，唐城便没了力量？”唐羡之淡淡道，“传令下去，启动黑楼。”
……
在潘航领着那三万军，越过横水，准备呼啸于唐家地盘上时。
唐城内，黑湖湖水哗啦啦流走，而在重重楼阁之后，一处汉白玉广场忽然凹陷，随即渐渐灌满湖水，托出一座平台。
平台之上，黑色高楼，飞檐斗角，巍巍沉默。
白水中黑色倒影微微晃动，行出无数红衣人影，步伐轻巧，面目冷淡，腰间阔剑如薄铲。
……
又一日，又一轮进攻被打退。
在城头已经五日夜的林飞白忽然晃了晃。
被他身后的亲卫及时接住，亲卫一看林飞白脸色，便惊了一跳，正要呼喊军医，却被林飞白捂住嘴，随即林飞白便晕了过去。
亲卫知道他的意思，不敢声张，悄悄将人背下楼，休整过一轮的张钺和湖州府白林继续守城，张钺命军医给林都尉好好瞧瞧，军医把脉后道旧病未愈，新伤又生，顶风冒雪，长期作战，耗损过大，实在不能再劳累受寒了。张钺立即将林飞白安置在刺史府，并不许任何人和事去打扰他休养。
林飞白再睁开眼睛时，觉得眼前昏乱，心跳如狂，胸腹之间火烧火燎又空空荡荡，而浑身毫无热气，像被寒冰冻了一万年。
他一动，便忍不住咳嗽，捂在唇间的手掌移开，指缝间殷殷鲜红。
他盯着那鲜红看了许久，便在被褥上抹去。
亲兵端了药来，他接过便喝，总要快点好起来才能继续。
外头却忽然响起惊惶的大叫。
“林都尉战死了！”
“他带来的平州军也几乎全军覆没了！”
“不信你去看城头！林都尉一直都在的，但现在他不在了！”
惊叫声似乎响在城中各处，夹杂着渐渐惊惶起来的吵嚷和脚步声。
亲兵脸白了。
林飞白这几日苦守城头，打退了唐易联军一次又一次进攻，已经是百姓们心中的主心骨，忽然听说这谣言，再看城头他果然不在，已经渐渐紧张不安的民心，立时便会崩坏！
林飞白已经起身，下床，站直的一刻，他微微晃了晃，随即便站稳了。
夕阳穿窗入户，勾勒他微微扬起的下颌线，精炼又漂亮。
“换衣，着甲，上城。”
“都尉！”
“这是命令！”
新的衣甲拿了来，林飞白选了轻便的，哪怕轻便的防护力不行。
他已经撑不住重甲了。
换衣的时候他想起了什么，从血迹斑斑的旧衣里掏出一个指环，放进了袖袋。
那是卷草。
三年前文臻便命人还给了他。林飞白也就默默收着。
等战事完毕，他想，卷草可以送出去了。