李福寿刚刚回到红堡，就看见了管家李安喜笑颜开的迎了上来，很干脆的双膝跪地行了个大礼，大声嚷嚷道；“恭喜老爷，贺喜老爷，当真是天大的喜事啊，远在英吉利国的香姨娘发来越洋电报，给大老爷添了一个胖儿子，母子平安，日日夜夜都在思念老爷，这香姨娘可真是有大福之人，咱们这些下人瞧着都喜庆。”</p>
“哦，当真。”李福寿骤闻喜讯，有些不敢相信自己的耳朵。</p>
“小的再有十个脑袋也不敢虚言诓骗，那是真的不能再真了，大老爷您有后了，咱们在这里给您贺喜了。”</p>
“哈哈哈哈……好，好啊，香妞儿真是送给我一场大惊喜，李安，这个消息你报的好，赏100英镑，红堡里所有人都有厚赏，全都加一个月薪水，哈哈哈……”</p>
李福寿高兴得仰天大笑，在众人的贺喜声中大步的跨进了院门，那种初为人父的兴奋之情，从眉眼处尽情的溢了出来。</p>
走进内堂，看见一众燕肥环瘦俏丫头脆生生的道贺，心中当真别提多高兴了。</p>
顾柳烟一阵风似的跑过来，在李福寿面前福了一福，撅着嘴巴说道；“恭喜老爷。”</p>
看着她有些不是太情愿的小模样，李福寿哈哈一笑把她揽入怀中，对着顾柳烟耳边悄悄说了一句，只看到顾柳烟的耳朵肉眼可见的绯红了起来，含羞带怯的点点头。</p>
这一日阖府欢庆，按下不表。</p>
消息传到红河谷市，很多人自发的鸣放鞭炮，更有几支舞狮队走上街头，在欢庆的锣鼓声中威风凛凛的表演，吸引了大群围观居民。</p>
狼骑卫连长霍小虎穿着笔挺的深灰色制服骑马经过，看见大街上一片热闹欢腾的景象，不由得停下马来好奇问旁边的路人；“喂，伙计，发生了什么事儿这么高兴？”</p>
这位路人看着骑在高头大马上的霍小虎，一身狼旗卫的制服显得英姿飒爽，心中暗暗叫了一声“好”，殷勤的回答道；“这位长官您有所不知，咱们伯爵府的大老爷有后了，这是刚刚才传出来的消息，这不大家伙儿心里都高兴，出来乐一乐。”</p>
“哦，不会这么快呀，夫人之前一点儿迹象也没有。”霍小虎脑子一时没转过弯儿来，作为近卫骑兵，他前一段时间还见到过伯爵夫人顾柳烟，没瞧出来怀了身子。</p>
“这不是夫人，是远在英吉利国的一位香姨娘，据说伯爵大人在欧罗巴游历的时候，这位姨娘就有了身子，所以就留在英吉利国没有一起跟着回来。”</p>
这个看热闹的路人知道的还挺多，霍小虎恍然大悟，连忙说了一声“谢谢”。</p>
作为近卫骑兵的一员，实质上是伯爵大人豢养的私人武装，每天营里的洗脑教育从未间断，忠诚度自然是不必提的。</p>
霍小虎立即想着应该到指挥使大人那里，一干狼骑卫的军官相约前去贺礼，讨一口喜酒吃吃。</p>
转念一想</p>
如今已到下值的日暮时分，没准指挥使周大锤正在家里准备用饭，现在过去时间点有些尴尬，请自己一起入座就餐还是咋的？</p>
罢了，先回去再说吧。</p>
狼骑卫中层军官的待遇不错，每月可以拿到6英磅15先令薪水，执行任务还有各种津贴，这种收入水平是普通人的3~4倍，妥妥的中产阶级。</p>
霍小虎虽然还没有成亲，可是在基督镇拥有一座两层楼上下的花岗岩石洋房，是那种很洋气的房子，有欧式的罗马柱和拱形窗棂。</p>
这种带有大理石地面的独立宅院，在基督镇的售价68～99英镑不等，附带前面的院子和后面的马厩及工具房，可供一家六七口人舒适的居住。</p>
价格的差异主要是面积大小和装潢材料使用，前面有长廊加喷水池的就贵一些，反之则便宜一些。</p>
这些由白人开发商修建的房子带有鲜明的特色，英国人是维多利亚式风格居多，法国人则是新文艺复兴时期浪漫风格，意大利人的地中海风情和西班牙风格建筑，更少不了华夏古典的高脊挑檐，丰富了红河谷这座美丽的移民城市建筑风格。</p>
位于基督镇这一块市区，以欧洲西洋风格为主，属于中高收入聚居地。</p>
霍小虎骑马来到院子门口翻身而下，见到隔壁邻居何阿财同几个同伴正好打猎回来，马鞍后方拴着两只大肥兔子和几只色彩艳丽的野鸡，便笑着说道；</p>
“何兄，你这又出去打猎了，看来收获不错啊？”</p>
“哈哈哈……小虎承你吉言，我们几个下午没事相约出去打点野物，这不刚到前面林子里撞到一窝兔子，你瞧瞧这肥兔子有多大？”</p>
看着何阿财炫耀的把兔子双手举起来，小虎倒吸了一口冷气；“我滴个乖乖，这个兔子怕不得有30斤重？”</p>
“嘿嘿……30斤还不止呢，方才借了商贩的铁秤称量了一下，这只兔子足足有36斤半重，差不多和我们老家小猪仔一样重。”何阿财笑嘻嘻的放下手中的兔子，热情地邀请霍小虎；“小虎兄弟你也别忙了，过来帮我把兔子皮扒一下，交给你嫂子拾掇利索，今天晚上吃麻辣兔肉，咱们哥几个整两杯。”</p>
“好嘞，我把马牵回去喂个草料就行。”</p>
霍小虎爽快的答应了，在澳洲吃个兔子啥的都不算个事儿。</p>
随着红河谷华人越来越多，没事出去打猎的人也多了起来，原本随处能看到的野兔子也越来越少，有时候运气不好，得骑马跑上很远才能见到。</p>
何阿财今天运气不错，一行出去打猎的人每个人都有收获，脸上挂着满意的笑容。</p>
来到澳洲的移民很快都学会了骑马，这几乎是基本技能，单靠两条腿只能在市区里面转悠，其他哪里也去不了。</p>
噢，对了，现在火车开通了客运，可以坐着火车一直到南边的松江镇，还可以抵达更南边的松树镇。</p>
很多人在周末会花钱坐上火车，就这么一路欣赏风景坐到松江镇，然后下午再坐火车回来。</p>
有些人被松江镇热闹的场景所吸引，去做生意的，去开店铺的，去找机会的络绎不绝，若是兜里钱不够还可以去贷款。</p>
汇通银行如今放宽了贷款条件，但凡入籍者，起步就可以贷到50英镑，当然年息10%是不能少的，而且贷款50英镑只能拿到45英镑，因为剩下的5英镑是第1年的利息。</p>
哪怕第2天把贷款还掉，这五英镑的利息也是要交的。</p>
即便如此，依然有很多人踊跃贷款。</p>
在澳洲只要愿意卖力气，挣钱很容易，但是花销也大，别人都住舒适的大房子，有条件你好意思住平房？</p>
别人都有马匹代步，你好意思两条腿跟在后面一个劲儿倒腾？</p>
养一匹马草料黑豆啥的都要买，差一点豆粕也要买，马的胃口可不是一般的大，买黑豆都是一马车一马车的买，这一年下来最少七八英镑开销。</p>
有了马没枪算是怎么回事儿？</p>
有枪至少可以防卫，没事还可以打打兔子，野鸡野狗啥的野味儿，普通的左轮枪也不贵，十几个先令而已。</p>