从欧洲抵达班达亚齐港的增援舰队，在完成了煤水及新鲜蔬菜瓜果补给之后，已经是深夜时分。</p>
由于东印度群岛总督府及皇家特遣舰队严令催促，这支小型特混舰队没有在班达亚齐多做修整，于5月15日凌晨时分扬帆起航，驶入马六甲海峡。</p>
马六甲海峡全长1080公里，按照增援舰队的长途航渡速度十节计算，需耗时两天半才能够驶离马六甲海峡进入西太平洋地区。</p>
这一路上，英国“顽石”号巡洋舰始终相伴在侧。</p>
它就像在天空中盘旋的非洲秃鹫，敏锐的察觉到一丝战争的硝烟味道，从中汲取一切能够有助于完善海军蒸汽铁甲战略的养份，这是英国皇家海军尤为关注的重点领域。</p>
英国人和荷兰人都没有意识到，短暂消失在泗水海峡的昆士兰联合舰队，正在以18节的高速一路狂飙而来，方向正是马六甲海峡东南入口处……即新加坡附近海域。</p>
欧洲增援舰队上午九时二十分抵达班达亚齐港，中午12:45位于泗水海峡的昆士兰联合舰队便接到了加急密报，时间仅仅过去3个小时零25分钟。</p>
欧洲增援舰队完成煤水补给之后已是深夜，舰队在第二天凌晨5:00许出发，一路向着巴达维亚方向驶来。</p>
从中午12:45到第2天凌晨5:00，这给了昆士兰联合舰队足足16个小时宝贵时间，以18节的高速狂飙突进520公里，为在新加坡附近海域拦截敌舰队赢得宝贵战机。</p>
从泗水海峡绕道前往马六甲新加坡附近海域，全程约2300余公里，以18节的高航速需要72个小时，中间不能出现丝毫航线偏差。</p>
因此，时间就是战机，稍纵即逝。</p>
5月17日上午十时许，新加坡附近海域</p>
长途奔袭而至的昆士兰联合舰队顺利抵达该海域，舰队总指挥何方终于长长的舒了一口气，他命令以“海燕”号为首的6艘一型战舰率先进港，进行煤水补给作业。</p>
以信天翁，火烈鸟，鹈鹕，苍鹭四艘二型舰为主力的联合舰队，率领着其余6艘一型舰徘徊在附近海面上，静等对方舰队落网。</p>
新加坡港是澳洲十九世纪航运公司欧洲航线的重要节点港口，大型远洋货轮在此会停靠补给，卸下部分转运物资，并且利用空余舱位运力，装运其他公司前往欧洲的货物，诺曼底贸易公司在此专门建有一座大型仓库区，用于转运货物调剂，汇通银行在此也设有银行分支机构，提供周到的银行金融服务。</p>
因此，红河谷在新加坡拥有自己的独立码头，为往来的远洋货轮和舰艇补给。</p>
没过多久</p>
从新加坡秘密观察哨传来令人振奋的好消息，确认荷兰增援舰队是5月15日凌晨5:00许离开班达亚齐港，按照其平均航速10节计算，预计将于今日下午5时许通过马六甲附近海域，现在是上午十点，足有七个小时的充分时间。</p>
接到准确情报后，舰队总指挥何方命令火烈鸟，鹈鹕二舰立刻进港完成补给，其余舰艇依然巡逻在海面上，警惕的防止任何意外发生。</p>
任何悬挂荷兰旗的货轮都不允许进入马六甲海峡内，以防止其为荷兰增援舰队通风报信，让这个煮熟的鸭子飞了。</p>
到了下午四时许</p>
信天翁，苍鹭二舰率领着第2轮补给完毕的舰艇出港，全部16艘蒸汽铁甲战舰排成了雁型战斗搜索阵型，以15节的高航速进入了马六甲海峡内。</p>
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仅仅40多分钟后，双方舰队迎面遭遇。</p>
波光粼粼的海面上，一座又一座高大的钢铁三角桅杆在海平面上浮现，粗大的烟囱喷吐着浓浓的黑色浓烟，阳光照射在高大的钢铁舰身上泛着冰冷光泽，昆士兰联合舰队16艘舰艇排列着整齐的雁形队列劈波斩浪而来，带着一往无前的威势杀了过来。</p>
荷兰一方以2650吨的“爱荷斯坦因”号蒸汽船腰炮舰领衔，随行两艘1470吨级轻型巡洋舰“狂怒”号和“勇气”号的荷兰增援舰队陡然与敌遭遇，刺耳的警报声响彻全舰，并且第一时间解散了编队。</p>
两艘悬挂德国旗的军火船放缓速度离开了舰艇编队，两艘悬挂荷兰旗的煤炭运输船同样也放缓速度，与舰艇编队拉开了距离，他们在遭遇到攻击后可以选择投降。</p>
“爱荷斯坦因”号一马当先，轻型巡洋舰“狂怒”号和“勇气”号紧随其后呈“一”字队型，高大的烟囱冒出了黑烟明显粗了不少，正在全力加速中。</p>
大敌当前，被堵截在狭窄的海峡里。宽约50余公里东北部海峡回旋余地不大，荷兰增援舰队只能硬着头皮冲过去，别无他法。</p>