离人归、远方客，难得的一个团圆日，溪府却是一片死气沉沉，就连十分期待溪峰归来的沈听，也不忍再雀跃。众人心思各异，也无人愿去理会娇言娇语的小娘们，当然除去安清明。终于将饭用完，溪留吩咐人将溪寻照顾好，再将各处安排好，便独自出门，在门口碰上了将要离去的沈听。
沈听道：“夜里的清水湖景色不错，可要上画舫里饮酒去？”
溪留略微思索，回：“成啊，你我在彼此眼前都不曾饮醉过，正好今晚试试深浅。”
于是两人就着沉沉夜色往清水湖方向走去，上了一舟画舫，叫了几壶清酒，便举杯喝了起来。这场酒初始喝得极其安静，谁也不知道该说什么，约莫两人之前的窘迫还未完全消散。不管平日里酒量多好，真正想要喝醉时，不肖多久，还是可以一醉方休。午夜，掌舟的船工已经安奈不住，丢下划杆、将船系好，便自行归家去了。甲板上，七零八落地坐着一堆侍从，显然也是困极，仓里的溪留和沈听终于失掉了六分清醒。大概酒意消磨了一些窘迫，沈听竟然笑着开口：“我见溪少东家风流倜傥的，与我有几分相似，如若不嫌弃，日后唤我哥哥可好？我应是比你大几月。”
溪留端着一个青花勾勒的白瓷杯，含笑摇了摇头：“我不要哥哥”
沈听依旧含笑，心里却莫名的大痛。他自诩无心，不是没有缘由，就算他十分在意芸袖，但也仅是心疼芸袖与自己的遭遇太过相似，希望能将她护得好好的，不叫她心里悲苦而已，极少因为两人的遭遇而心生悲痛，但认识溪留起，他时不时就会生出心痛之感，先是如针扎那般密密麻麻的痛，直至今日，如刀绞一般大痛不已，但他仍旧不会因此流泪，他只会喜极而泣，不会因为这些令人难过的事情悲伤。
他继续含笑发问：“为什么不想要哥哥呢？有哥哥护着你，不好吗？”
溪留将手里的酒饮尽，将笑意敛了敛，不见难过，也不见开心，她只冷着脸说：“怕会习惯。”说完，惊觉这样的回答有些可笑，她继续解释道：“我想要人护着的时候已经过去了，现在已然长大，这些小事都受得住的。”顿了顿又扯开笑颜，宽慰沈听道：“你不用担心我，你自己都窘迫不已，操心我做什么？”
沈听听着难过极了，但又不知道该接什么话，只能僵着嘴笑了一道，后实在坚持不住那诡异的笑颜，将笑给收住，温声问：“阿留，你能告诉我，十几年前究竟发生了什么吗？你看，我也把我的前尘告诉你了。”
溪留眨了眨眼，淡声回：“不能。”
就这样，谈话戛然而止，酒场再次陷入沉默，两人各自喝着各自的酒，许久之后，终于醉了过去，默契非常地忘记了喝酒的本意——斗酒。
这一场大醉，他们仍旧分不清谁的酒量要高一筹。
溪留连睡了两夜，因为许久不曾醉酒，一醉便伤到了肠胃，醒来时连饭都吃不下去，因此人丝毫提不起精神，好在溪峰已经回来，铺里的事无需她一人担着，因而她有时间调整身体。
她清晨醒来，十分难受，只好卧在床上休息，谁知院外的人偏偏不体恤她的难受，大清晨便在院里嘻嘻哈哈的玩闹着。雀儿见此，给气哭了，她站在溪留的床头骂道：“这些个没良心的货色，叽叽喳喳的，还是不是人？”
溪留喝了一口早茶，总算清醒了几分，脑子却还是嗡嗡嗡地叫个不停，她揉了揉发痛的双穴，问：“寻儿怎样了？”
雀儿回：“早就叫人把二姑娘送回书院里去了，怕她见你喝醉难过。”
溪留点了点头，哄着雀儿道：“做的不错，雀儿长大了。别管那些小娘，我们不跟她们计较。”
谁知她不哄还好，一哄雀儿却更难过了，她那眼泪干脆啪啪啪地掉了下来，道：“东家的心也太狠了，怎么能这样对姑娘……”