10月末，临江殡仪馆。
秦昆从冰棺堂走出，卸下手套。
一个栩栩如生的死者被推入停尸柜，秦昆在火盆里烧了些纸，又倒了些白酒。
“生死有命，阴阳相安，安心去吧，来世投个好胎。”
祈福是入殓师最后一个环节的工作，说些‘唬鬼’的话，让他们安心上路，算得上人世间最后的安慰了。
旁边王馆长和曲大爷的徒弟小周、小郭也随秦昆说完，跟着离开。
“秦爷，你都这么大的本事了，还能来单位上班，我俩真是佩服啊。”郭不同奉承道。
“佩服个屁，我本职工作就是入殓师，工作时间比入秘门都久，捉鬼才是兼职。”
秦昆受不了两个后生的马屁，拍的太生硬了，不来点天花乱坠的词，我都不好意思接受啊。
郭不同挠了挠头：“居然是这样吗？不对吧，听说你好多年前都在秘门了。”
两个后生自然不知道秦昆的因果线是乱的，秦昆一人给了一记爆栗。
“你俩好好给我学本事，一天少琢磨拍马屁和那些奇奇怪怪的问题。”
“秦爷……咱跟死人打交道太无聊了，工作大半天半点声音都听不到，工作久了憋的人话多，你该理解啊。”
“越来越贫了……”
走出冰棺堂，回到办公楼下，周不易见秦昆骑车要走，开口道：“对了秦爷，韩馆长之前请你去一趟办公室来着。”
下午7点，秦昆来到韩垚办公室。
韩垚在玩着游戏，旁边几个纸人整理着文件，发现秦昆来了，凑着大红脸蛋往秦昆身边靠，似乎很喜欢秦昆的阳气。
“滚开。”
韩垚可能想省钱省疯了，做了一群丑怪的纸人来当助理，抠门程度和老王有一拼，也不怕有人误闯进来吓到。
“昆哥，来啦。”
韩垚一局游戏刚好结束，给秦昆倒了杯茶。
秦昆刷着朋友圈，晃了晃手机：“看见你和涂萱萱的婚纱照了，怎么，要结婚了？”
韩垚搔着脑袋：“到年纪了……嘿嘿。”
“说吧，让我帮什么忙。白事干得多了，能帮忙操持红事，我倒是荣幸。”
秦昆点着一根烟，韩垚和涂萱萱这一路是自己看着过来的，他可算得上是媒人，二人能修成正果，是北派的大事，也是扶余山的大事。自己这个当家的，肯定要操持的。
韩垚则不好意思道：“结婚还得等一阵子，老家收拾房子呢。这次来找你确实有事，是我爹娘那边的。”
“等等！”秦昆眯起眼睛，“你不是孤儿吗？”
韩垚一张圆脸僵住：“昆哥，我什么时候变成孤儿了……我是早早跟了师父，那是因为命格不好，刑妻克家，但我有家人啊……我上面还有个哥哥呢。”
不是孤儿？
秦昆汗颜一笑，南宗北派大多都是收养的孤儿，包括老一辈都是如此，他以为韩垚也是其中之一，没想到误会了。
“咳，你家怎么了？”
“嗨，有些棘手。师父已经去了，不过他目前解不了，左师公也去看过，说此事他解的话牵扯太多因果，不愿出手。我实在没办法了，只能厚脸皮求你一次。”
韩垚把始末说了一遍，秦昆越听越纳闷。
“烧秸秆……把你哥烧没了？”
秦昆弹了弹烟灰，唏嘘道，“那你找我有啥用啊……人没了都是命，节哀顺变，要不今晚别忙了，我带你去喝个酒，再去李崇的场子泡个澡？”
韩垚扶着额头：“不是那个没。是不见了。唉……说起来听绕的……”
土娃解释不清，因为他也是得到的消息。
消息来源是宁不为。
祭家家主宁不为本来就蔫，表达能力向来不强，三拳打不出一个屁来，秦昆在消息几次转达后自然不懂真正发生了什么，只好决定去一趟北地。
第一次受自己人委托，秦昆没有马虎，宁不为解决不了的事，韩垚去了也没用。找自己是对的，可自己也没什么把握。
左大爷都说那事解决起来复杂，牵扯因果太多，秦昆不知道究竟怎么个复杂法，还得去了再看。
火车票是土娃给买的，临江直达桑榆城，十几个小时的火车，秦昆晃晃悠悠地踏上了北上的路。
现如今，绿皮车跟不上快速的节奏了，可仍有许多人喜欢乘坐。
慢是一种宁静，是心态，秦昆坐在卧铺上看着窗外，这几年倒是少有这种体验了。
火车呼啸，穿山越岭。
旅程中段，或许是带来的书籍报纸看累了，旁边铺位的老头笑呵呵打量着秦昆，攀谈起来。
“小伙子，临江人啊？这次出门干什么去？”
老头衣衫整齐，头发梳得一丝不苟，旁边坐了个小丫头，约莫十二三来岁。
“拜访一下故人。”
“哦？刚刚验票时看你是去桑榆的，好巧啊，我们也是。”
秦昆眨了眨眼：“听你应该是沿海口音，老先生去旅游吗？这是你的孙女？”
老头眼中露出一刹那的暗淡，有些苦笑道：“旅游……也算吧。主要也是拜访一些人。这是孙女彤彤，彤彤，叫叔叔。”
“不叫……”小丫头缩在爷爷身后望着秦昆，“他扎着辫子，像坏人……”
呃……
秦昆僵在那，解开发绳，饶有兴趣地探去身子，俯瞰小丫头：“现在还像吗？”
小丫头眼中含泪：“现在就是！”
老头不好意思地用笑声圆场，秦昆也停在逗弄：“好了，叔叔可不是坏人，叔叔其实是搞艺术的。”
秦昆模仿着元兴瀚萧索的眼神，那副追求艺术的沧桑感，和区别于旁人的特殊气质，似乎让小丫头信了几分。
“真的？”
“当然了。”
“我爷爷和爸爸也是搞艺术的，我也学了不少，你是哪方面的？雕塑？绘画？音乐？”
小丫头大眼睛期待地看着秦昆，似乎这个身份将他们拉近了不少。
秦昆则是又变得有些尴尬。
我尼玛……碰见艺术世家了？
这么巧啊……
“咳，我是绘画……”
“叔叔，我能看看你的作品吗？”
“我是绘画艺术里给人当模特的……”
小丫头嫌弃地撇撇嘴道：“爷爷，叔叔骗我……”
老头又一次大笑起来：“小兄弟就别逗我孙女了，不过看你的样子确实适合当模特。”
一路从临江到桑榆，秦昆和爷孙俩聊了不少，二人也发现秦昆懂些绘画方面的艺术，但绝不是这一行的，这个年轻人手心有个骨灰坛纹身，是全身上下最特别的地方，老头问了含义，秦昆说是辟邪。
这一下，老头竟然接着说了破天荒的三个字：“管用吗？”
出了火车站，已经是第二天下午。
桑榆城的天灰蒙蒙的。
北地特有的干燥在这里彰显的淋漓尽致，深秋季节，空气质量也变得差了起来。
老头和他孙女是沿海人，来北地是拜访一些高人的，听他隐晦说过孙女身上出了事，似乎和中邪有关，他一路从沿海北上，拜访了几个别人介绍的高人，都没法解决这事。
秦昆倒是仔细看过那小丫头，没任何鬼气，便安慰老头让他不必太过担心，老头也是不愿多提孙女的事，话题不了了之。
作别了爷孙俩，秦昆朝着站外走去。
左近臣、宁不为都不在，秦昆也不知道马晓花的住处，索性谁都没拜访，直奔土娃的老家。
赶完火车坐大巴。