荒芜之地位于艾泽拉斯世界的东部大陆，一片充满了岩浆的灼热之地。</p>
联盟对这里派出来的考察队已经发现，这里有很多秘银矿和瑟银矿。</p>
达拉然魔法大图书馆里，关于这片地区的记载，是这样的：</p>
三百年前，炎魔拉格纳罗斯的到来诅咒了这片区域，使它变成了荒芜之地。从那以后，这里荒无人烟、不适宜居住。</p>
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记载里把拉格纳罗斯出现之前的这里，称呼为东南卡兹莫丹，因为这里位于矮人国度的东南部。</p>
一直以来，矮人都有勘探队在这边活动。矮人们认为这里可能有矮人远古传承的秘密，只是他们一直找不到而已。</p>
那些年龄最老的矮人，他们在回忆的时候，一直都宣称在很久以前，这里是一个青葱的山谷，有着丰富的自然资源。</p>
炎魔出世的力量烧焦了大地，把它变成今天这个样子——荒芜人烟的不毛之地。</p>
土元素们步履蹒跚，脚步震天地踏在龟裂的大地上四处游荡；狮群潜藏在峡谷中伺机而动，觅食的黑色幼龙们则掠过昏黄的天空。</p>
再算上铁炉堡的老对手——石腭怪和黑铁矮人，这就是这糟糕的地方被称作荒芜之地的原因。</p>
荒芜之地是一片寸草不生的深谷，干热透骨。</p>
滚烫的热浪搅动着空气中的热量，不能给这闷热的大地带来一丝凉爽。</p>
只有仙人掌，灌木丛这样最顽强的植物才能在这严酷的环境中生存。</p>
这个地区地势平稳，但布满岩石，坐落在其北边的山脉阻挡了来自洛克莫丹的冷空气，导致这里气候炎热少雨缺水。</p>
这里峡谷遍布，大都潜伏着狮子和其他恐怖野兽。只有最顽强的植物和动物才能在此生存——枯萎的树木、仙人掌、蝎子以及山狮。</p>
铁炉堡勘探者在这里断断续续考察过几十年，不过几个月前，得到来自联盟高层的指点，矮人们才发现了奥达曼废墟。</p>
经过数月的挖掘，一些令人惊异的发现重见天日。</p>
这其中，一些远古隧道上，残存的文字使矮人们获得了自己种族真实起源的第一手线索。</p>
肩负联盟任务，并且也确实对自己种族起源非常感兴趣的矮人亲王布莱恩·铜须，在四个达拉然法师的护送下，于最近抵达此处。</p>
“哦，这里的气候太糟糕了！贫瘠之地都比这里好，铁炉堡的火炉边都比这里凉快！”热得满头大汗的布莱恩，狂舔一根晶莹的冰棒，一边埋怨一边赞叹：</p>
“还好大元帅发明了冰淇淋这种好东西！不然铁炉堡的铁毡，都不愿意来这个鬼地方！”</p>
“冰淇淋是校长发明的没有错。可是铜须阁下，您手上在吃的冰棒，可是我制作出来的。在感恩的时候，您是否也应该添加一下我的名字呢？”</p>
一个比矮人还矮的身影，同样舔着冰棒，在旁边发出不满的质疑。</p>
他的名字叫格尔宾，一位来自诺莫瑞根的侏儒，身份是肯瑞托高阶法师，达拉然内部组织之一秘械会的发起人和创始者。</p>
秘械会是一个自发型的小团队，欢迎一切喜欢或者对机械感兴趣的法师加入。</p>
达拉然官方还没承认这个组织，不过只要它发展起来，肯瑞托是愿意接纳它的。</p>
自从新议长上台以来，肯瑞托的内部政策一扫千年不变的迂腐。</p>
这个法师组织，从以前躲起来宅着研究奥术的神秘组织，变成了现在走出去和大众接触，为大众提供神秘侧服务的世俗组织。</p>
类似格尔宾组建的秘械会这种内部小团体，肯瑞托里面现在估计没有一百也有好几十个。</p>
可以把它们理解为肯瑞托内部的小山头，也可以把它们理解为大学校园里的各种社团活动。</p>
格尔宾是秘械会会长，这次和他一起护送陪伴布莱恩·铜须，前来荒芜之地的其他三个肯瑞托成员，也可以算是秘械会的成员。</p>
他们是侏儒格尔滨的好朋友，米尔豪斯·法力风暴、米莉菲森特·法力风暴和希科·瑟玛普拉格。</p>
没错，米莉菲森特现在已经姓法力风暴了。</p>
就在不久前，侏儒法师小队从诺森德回达拉然述职的时候。</p>
米莉菲森特向米尔豪斯逼婚，后者痛快的答应，两位刚成年的侏儒少男少女闪电结婚。</p>
米莉菲森特现在已经是法力风暴夫人，姓氏当然也就变成了法力风暴。</p>
为这件事情，格尔宾喝了好几天机油味的啤酒，伤心了好几天。</p>
米莉菲森特可是他的女神，虽然已经是曾经的女神。</p>
女神结婚，备胎当然痛哭流涕。</p>
不过格尔宾是个开朗的好侏儒，很快接受了女神嫁给了好朋友这件事情。</p>
他祝福他们，并且友情一如既往，只是威胁了一次米尔豪斯：</p>
“如果你敢对米莉菲森特不好，我一定要你好看。”</p>
年轻却很稳重的法力风暴翻了翻白眼，没理会好友的威胁。</p>
导致友情出现危机的结婚事件，就此宣告结束。</p>
侏儒F4关系继续维持，这次接了肯瑞托安排的保护矮人亲王勘探任务，一起出现在荒芜之地。</p>
这才有了开头格尔宾不满布莱恩只念议长的好，没夸他提供冰棒的妙！</p>
格尔宾·梅卡托克阁下发明的《格尔宾牌微型冰棒快速制作机》，在达拉然和联盟大受欢迎。</p>
这种很简单，甚至不用魔法，在大热天就能制作出冰凉爽口的冰棒的工程机器，为格尔宾带来大量小钱钱。</p>
他现在已经是侏儒F4里最有钱的一位，按道理来说没必要继续出来冒险赚取积分。</p>
不过格尔宾还是来了。</p>
这位不安分的侏儒法师，更喜欢和同伴们一起冒险，一起战斗的感觉。</p>
而不是待在实验室里。</p>
听到小格尔宾不满的抱怨，性格豪爽的布莱恩哈哈大笑，“当然！当然！”</p>
“我也要感谢伟大的格尔宾·梅卡托克阁下，是您为我们提供了这种，让我们在这种地方也可以过得很痛快的冷饮！”</p>
“所有联盟成员，都要感激你格尔宾·梅卡托克！我听说《格尔宾牌微型冰棒快速制作机》，在铁炉堡简直卖疯了！”</p>
夸奖而已，布莱恩才不在意，矮人最喜欢夸人了。</p>
米莉菲森特·法力风暴掏出一个怀表，看了一下时间：</p>
“还有多久我们才能到营地？虽然有寒冰结界，可是在这种地方维持寒冰结界太费力了。”</p>
希科·瑟玛普拉格掏出地图，看了看：</p>
“按照我们的前进速度，今天天黑之前，应该可以到达铜须营地。”</p>