“好吧!就这么着吧!明日的早朝,赛爱卿你负责安排一下……”
道光觉得这主意不错,脸色缓和了许多,点头认可了。
“诸位爱卿,淞沪府昨日有一份奏折,说各国公使联名要求,我大清向他们各国也驻派公使一事。由于此事从无先例,又事关重大,朕阅后有些难决,所以想请诸位爱卿商议一下,如何答复各国才是……”
第二天早朝进行到一半,道光终于拿出了昨天那份奏折,随手把它交给身边的太监,再送下阶去给众臣阅览。
“什么?驻派公使?”
“公使?”
“公使是什么东西?”
“洋夷又要干什么啊……”
道光的话刚说完,下面群臣就喧哗起来,有的人惊讶,有的人惶恐,也有的人愤怒(www.ibxx.com),更有的人连什么叫公使都不清楚。
等一个个臣子传阅地看完这份奏折后,喧闹的声音更大了。一个个忍不住为了这事交头接耳,相互谈论了起来。
“皇上!奴才认为此事万万不可!”
第一个说话的人不是别人,正是上书房总教习的杜受田,杜大学士。他抢出了队列,扑地就跪了下来,慷慨激昂道:“洋夷此请用心险恶,以奴才之见,这是以公使之名,使质子之意啊!”
“质子之意?”道光愕然不解。
“对!正是质子!”杜受田嘴里喷着唾沫,顿首道:“古有两国交战,常有败国送质子去胜国之事,一来是用做要挟,二来是以其国质子来显耀国威之意。而今三国提出此等要求,正是打着这主意,夷人用心险恶,可见一斑啊!”
“杜大人这话似乎曲解了吧?”
军机大臣季芝昌站出班来,先向道光行了个礼,然后摇头说道:“皇上,微臣觉得这公使似乎与质子无关。如果像杜大人所说,那么在淞沪的三国公使都全是质子了,既然是质子,那么……哪里有胜国主动为败国送质子的理由?难道三国的国君都是傻子不成?”
“哈哈哈!是啊!季大人分析的对!”
在场朝臣一听,顿时哄笑起来,就连道光也忍不住露出了一丝笑意。季芝昌这个比喻虽然有些过了,但听起来却很恰当,特别是他把三国的国君都说成傻子一语,让一向就对洋人没好感的道光心里舒服许多。
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