吴六四地地道道的陕北人，在一年多以前他因为躲避满清朝廷的剃发令而带着妹妹老娘来到了振川城。
刚到这儿的时候，还没有什么振川城，只有一个小小的棱堡。那时候他只是想着把这股风躲过去了再说，并没有长期在这里生活的打算。
这儿的当家寨主是个奇怪的人，对于剃不剃发没什么要求，反倒是要求不能缠足。要不是实在没力气再往山里跑了，他都不想呆在这里。女孩子家家不缠足，那以后还能找到婆家吗？妹妹的终身大事不就被耽误了？
要不在这儿先暂时躲躲，等以后了再找个既不剃发又不缠足的地方。除了不让女人缠足这条讨厌的规矩以外，这里对于像他这样逃难的人还不错。
呆了没几天就被人叫着去修城开荒，这放到从前吴六四肯定不愿意干，但是这次他十万分的欢迎，不为别的，因为这里不管是修城还是开荒都管饭还发东西。不光是壮劳力这个待遇，即使是妇女还有小孩，只要能干点活就不饿肚子。逃难能遇到这样的好事，可是祖宗保佑神仙显灵了。
修城一直修到了十一月份，外城墙都修好了。看着这座新修的城，吴六四第一次动了想长住在这里的念头。这里起码要比别处看着安全一些，清军过来的时候还有个城能挡着。
筑完了城原以为没活干了，今后怎么混饱肚子就成了问题。可这个担忧没过几天就解决了，振川城里又开始招工了。招工的选择很多，最次也能进个垦荒队去开荒。吴六四的想法是去自己比较熟悉的建筑队当小工，这活已经干了一段时间，除了费力气以外没什么难度。
刚报名到建筑队，就有一个小管事过来问他有没有兴趣去最近才出来的搪瓷工坊干活，哪儿的活缺人，工资也比较高一点。
面对这个选择，吴六四和老娘商量了一下，老娘听人说，搪瓷作坊干活其实就和以前的铁匠差不多，就是把铁片子压成各种铁罐子，活确实很好干，还能学门技术，说不准以后能指着这门手艺吃饭哪。
就这样吴六四到了搪瓷作坊上工，结果到了哪里才发现，这活根本就没什么技术，学了两天就能干了。用一个叫铸压机的玩意，把剪好的铁片放里边，然后使劲一压，铁罐子就压出来了，剩下的交给其他人就行了。
压了一个多月的铁罐子，吴六四都成了老手了。工坊里的工资还可以，一个月除了吃饱肚子以外，还能拿一个银元的工资，有时候还发点其他的小物件比如洗手洗衣服用的肥皂，各种搪瓷做的锅碗瓢盆。
也就是这段时间，吴六四终于在这里安了家。他和老妈还有妹妹分了一个小房子，一家人终于不用住窝棚了。