乔三走后，方以智很不解的询问李振新为何要给商人开钢铁厂贷款。“侯爷，有这些钱咱们完全可以自己再开一个钢铁厂！何必要给商人哪？”
“蜜之，帐不是这算的！咱们贷的这些款，商人们又会拿来买设备！所以花不了多少钱，就能在朔方又建一家钢厂！这可乐而不为哪？你们读书人经常说不与民争利，我看这还不够，应该要让利与民。”具体的想法一时半会也讲不清楚，李振新只是简单地说了一下，让老方自己去琢磨吧。
有了商人们的参与，朔方城的建设进度一下子快了不少。特别是往朔方引进专业人才的事，在他们的推动下省了很多力。比如乔三就到山西老家，挖了不少有炼铁经验的老乡过来。
在关中通往陕北的小路上，一队商人打扮的行人正在谨慎的往北潜行。大夏天的，每个头上都包着一块布，他们似乎不嫌热。
“大人，再有两三日就要到延安府地界了！你看能不能让大家伙先在路边歇息一下。”一个魁梧的汉子，请示商队的领头人看能不能先缓一下。
“你让人到前边路旁的树林，休息一阵吧！一定要小心。”说话的人正是从广西赶来陕北的张同敞。
今年以来广西的局势糜烂不堪，自南雄失守以后，永历帝就带着朝廷从桂林跑到了梧州。张同敞和他的老师翟式耜坚守桂林，结果守城的士兵一哄而散，整个桂林城就成了不设防的城市了。
本来他准备和自己的老师同生共死，可最后老师让他留着有用之身北上，为中兴大明再做最后一次努力。
临行的时候，和恩师的对话还历历在目，这是他一生都难以忘记的场景。