日子一天一天过去，在稍作休战之后，nba常规赛的大幕终于拉开。
抽签结果再一次让人意想不到，第一场比赛的开锣戏竟然在休斯敦火箭队与芝加哥公牛队之间展开。一石激起千层浪，全世界的目光不约而同地投向这场意义特殊的比赛，所有人都充满了期待。
对于这场比赛结果的猜测不一而足，胜率评价竟然各占一半。公牛队固然上升迅速，火箭队何尝不是如此。上赛季名列联盟第四的火箭队同样具有冲击冠军的强劲实力，季前赛仅以一场小败，整体状态同样强劲。
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火箭队主场，体斯敦体育馆（2007年启用）。
健身中心内，十二名球员正在进行器械训练，砰砰嘭嘭的撞击不绝于耳，一副紧急备战的热烈景象。
此时，姚明正躺在横板上做着卧推练习，肌肉虬劲的上臂不停地弯曲伸直，将一具150kg的杠铃上下移动。
“砰！”手臂上举，将杠铃稳稳地送回到支架上，姚明起身坐了起来，拿起一条毛巾将额头和身上的汗水轻轻擦去。十年的nba生涯将这位中国的“小巨人”磨练成为真正的硬汉，雄躯似铁，力量惊人，再也不是当初当选状元秀时的单薄模样。颌下的几缕短髭和脸上的一丝苍桑使他看起来更加成熟。
“姚！”一个声音传来。姚明回过头来一看，发现叫他的是队友甘尼斯，于是冲对方点了点头。
甘尼斯显然也是刚刚练完，浑身上下冒着热气，气息有些微喘不定。他和姚明一同走上跑步机，脚下同时加速，扭头向同伴发问。
“姚，后天对公牛队的比赛，你有把握吗？听说最近公牛队在季前赛里风光无限，不知道真正实力究竟如何？”
姚明没有出声，倏然想起昨天和聂云天的通话。聂云天在电话中专门提醒他务必小心易海洋，同时对这个年轻人的球技大加称誉。实际上，对于这位中国篮坛的后起之秀，姚明从未放松对他的关注。尤其是中国队在世锦赛夺冠之后，姚明专门调看了所有的比赛录相，对易海洋的惊人之举印象极深。看来，这场比赛将是一场前所未有的苦战。虽说双方来自同一个国家，可是如今各为其主，谁也不会有丝毫松懈。
“姚，怎么啦？”甘尼斯发现姚明的神色有些异常，在一旁问道。
近年来，休斯敦火箭队在联盟中的名次不断攀升，姚明同样功不可没。几年前，教练杰夫•范甘迪宁愿拆散mm组合，让“得分王”麦格雷迪离开，也要坚决把姚明留下，可见他在教练心目中的份量。不过，姚明确实争气，虽然年纪渐长，但是综合实力在nba的数十名中锋之中一直稳居前三甲，得分能力更是名列第一，令无数球队无可奈何。看来，这场比赛对姚明来说十分重要，否则一向自信的他不会如此慎重。
听到甘尼斯的问话，姚明回过神来，微然一笑道：“公牛队确实是一支强队，任何球队都不敢说稳胜。不过最近大家的状态不错，希望这场比赛能够更好地发挥。”
对于这样莫棱两可的回答，甘尼斯显然不大满意，心有不甘地继续问道：“公牛队和我们队的阵容情况差不多，都有两员大将坐镇。他们有易海洋和波塞冬，我们有队长和你。不知道你们之间谁更厉害？”
“到时候你不就知道啦！”姚明淡然说道，脑海中浮现出另一个对手波塞冬的身影。这个初出茅庐的小子给他带来的印象丝毫不亚于那些篮坛老将。能不能压制对方这个中锋显然是这场比赛的关键之一。不过，篮球讲究是力与巧的结合。谁的实力更强，只有在场上面对面的时候才能知道！
想到这里，姚明再次想起易海洋的问题。公牛队有了易海洋，始终存在难以预料的变数。火箭队要想打赢这场比赛，首先要击败此人。
（本章完）