第十三卷第8章退敌
寒风扫过冬日的大地，卷起阵阵落叶。在一片白蜡树林的边缘，一小队兽人士兵没精打采地来回巡视着。清冷的北风从稀疏的树林中穿过，吹拂得兽人士兵们遍体生寒。
几天前的惨败让兽人们的士气一直处于低落状态，尤其是属于德蛮部落的兽人，他们是中央山脉当地的一霸，除了极少数强悍物种外，根本没有敢招惹这一大群勇猛兽人的势力。此次德蛮部落精兵南下，本想大展身手，在人类世界中显示一下兽人的威风，想不到在希安堡的北城墙碰得头破血流。
这一小队兽人巡逻的区域位于希安堡西侧山脉延长线的北侧，北侧的山势稍微缓和一些，沿着山麓往下依次分布着各种落叶树林，随着山势的高低不同生长的树种也不一样，适应寒冷的高山松柏生长在陡峭的山壁上，而平缓一些的山坡上则是像军阵一样挺拔俏丽的云杉，再往下一些则是野山桃、白蜡和桦树的天下。
草地已经被薄薄的一层积雪所掩盖，要到来年春天才能重新吐绿，不过银妆的群山自有一种独特的韵味，只可惜兽人战士们并没有欣赏的心情。虽然才是初冬，但在无遮无拦的野地里已然是冷意迫人，兽人们拼命地把头往毛皮做的脖领里缩。
因斯特潜伏在一个用土系魔法制造的土堆后方，他在静静等待兽人巡逻队离开。虽然以因斯特现在的实力对付十几名普通兽人并没有多大问题，但是他并不想打草惊蛇。如果兽人们现巡逻队失踪肯定要派遣人手搜索附近区域，那对他下一步地计划相当不利。
因斯特最担心的不是被兽人们看见，而是他们灵敏的嗅觉。在地底的时候，幽深的洞穴中就隐藏着无数依靠嗅觉进行捕猎的怪兽，曾经是一名牛头人巡游者的因斯特对于如何潜行匿踪并不陌生。
在一个看起来像是领地兽人催促下，兽人战士们慢悠悠地离开了这片树林，前往下一个地域巡视。兽人们的松懈并不难以理解。这里远离兽人地大营，南方是难以逾越的高山。北方则是兽人们出的方向，不可能有敌人会从中央山脉过来，那里是兽人们的大本营。
以兽人的兵力也没有办法维持一条严密的封锁线，德蛮部落布置这些巡逻队也只是出于预防万一的心理。
飞快地在树林和山谷沟渠中穿梭，因斯特不用停下来辨认地形，魔法地图就像刻在他地脑海中一样，只要稍微一转念。周围的详细地形就会浮现在心中。在兽人大军南下之前，因斯特已经将附近区域跑了个遍，魔法地图自动将这些地形记忆下来，因斯特现在只需要注意闪避兽人的巡逻队即可。
不知道过了多久，因斯特终于来到了情报中预定的地点，眼前的环境让他皱起了眉头。
一片密密麻麻的刺荆树林，这种刺荆树总是连片连枝地生长，细密的尖刺和坚韧的枝条。构成了天然地防护网，任何比兔子大的生物都别想在刺荆树林中穿行自如。眼前的这片刺荆树林覆盖面积相当大，将一个山谷填地严严实实。
因斯特再次确定了一下坐标点，情报明白无误地指向这里。就在因斯特一筹莫展的时候，一件让他目瞪口呆的事情生了。
面前的两颗刺荆树突然地摆动起来，此刻树林中一丝风都没有。更何况刺荆树地叶子早已掉光，树枝上只有光秃秃的尖利木刺，根本不可能受到风力的影响。
像被无形的梳子梳理，成百上千低垂向地面的刺荆枝条奇异地向两侧分开，露出了一个通道入口……
穿行在突然出现的通道中，因斯特暗暗感叹自然魔法的奇妙。当因斯特经过时，他身后的刺荆枝条纷纷收拢，恢复成原来的形态，将来路彻底封闭。而前方的枝条不断地展开，无中生有地构造出新地通道。身体四周和头顶上方都是起伏扭动但是密不透风地刺荆枝条。因斯特感觉自己仿佛在水底的气泡中滑行一样。
通道最终导向到刺荆树林地中心。这里位于山谷的谷底，最巨大的刺荆树就分布在这里。虬结的树干直插天空，单单垂下来的枝条就已经有外围刺荆树那么粗。从这些粗壮的枝条上又分出无数的分岔，或直生、或斜长，还有些直接缠绕到主树的树干向上攀援。
就在这样一个原本应该是刺荆天下的地方，竟然隐藏着足有一个厅大小的空间。所有的刺荆枝条仿佛约好了一样，坚决不向这个地方生长。因斯特知道这也是魔法的力量，只不过他没有料到那个人的力量已经增长到这种程度。
自然魔法一向生僻，并没有元素魔法那样的认证体系，但是因斯特暗自估计，要在寒冷的冬天做到像现在这样的场面，至少应该达到大魔法师的程度才行。
在这个空间中甚至还有桌椅板凳，角落里还有一张用于休息的床。仔细辨认能够现这些用具全是由植物直接生长形成的。
施法制造这片空间的人正焦灼地等待，因斯特刚一进来，菲安娜已经扑到了他的身前。
“怎么样？你没有受伤吧？”
“受伤？”因斯特迷惑不解。
菲安娜用急切的眼神扫视因斯特全身上下，直到她确信没有任何伤口才逐渐平静下来。
菲安娜说道：“都怪我不好，没有提早现比蒙，得到战报以后我吓坏了，战报上说得太简单了，也不知道你有没有受伤。真不敢相信你居然能击败两只比蒙还一点伤都没有。”说罢菲安娜还如释重负地拍了拍自己的胸口
因斯特地心里扬起了一股暖流。十几天不见，菲安娜的脸色变得异常苍白，漂亮的绿眼睛里也出现了一圈细密的血丝。寒冷的冬天里植物都不太活跃，菲安娜看来耗费了大量的精力，更不用说她现在还仅仅是一个刚涉足自然魔法领域的新手，潜力虽然大，但是各种经验极度缺乏。就连在野外生活也是一个严峻考验。
可是菲安娜这个富家娇女硬是坚持了下来，兽人来袭以前。她就主动要求承担前敌地情报工作。因斯特本来不愿意，但是菲安娜总有办法说服他。
平心而论，在希安堡北边的群山中到处都是树林和植物，菲安娜地自然魔法在这里确能派上大用场。担负起这个任务以后，菲安娜领导着埃米尔等一群盗贼，严密地监控着兽人大军的行踪，各种情报源源不绝地流向希安堡。对因斯特的战斗决策起了很大的作用。
“菲安娜——”
“怎么？”
因斯特一个谢字怎么也说不出口，“没什么，我们研究一下目标情况吧。”
将一张地图在桌子上铺开，菲安娜指点道：“兽人的粮草营地就在这个位置，营地三面环山，只有东南方向的一条出入口，大约两千名兽人驻扎在营地里，不但出入口附近防守森严。周围的山上也设置了岗哨和阵地。”
因斯特仔细看着这张地图，地图制作地非常详尽，不但有地形情况，兽人地防守兵力配备、周边岗哨位置和巡逻路线都标注清楚。
“真不错，你们是怎么办到的？”因斯特赞叹道。
菲安娜的脸色一黯，“没什么了不起的。我们把注意力都集中在这个营地上，竟然漏过了比蒙那么大的目标。”
“那不是你们的错，战神殿的祭司们都会匿踪的神术。”
“那也不应该一点蛛丝马迹都没有现，至少比蒙地气味、脚印和吃喝拉撒，这些东西不可能消除地一干二净，我们还是疏忽大意了。”菲安娜说的有一定道理，她毕竟是头一次负责战场侦察，人总是从错误和疏漏中学习校正自己，经过这次的事件，相信菲安娜会变得更加出色。
“比蒙的事情不要再说了。我们先想想怎么摧毁兽人们的补给吧。”
“兽人们防守严密。凭我们两个和埃米尔一班盗贼，强攻根本没有机会。只能用其他手段。”