这座曾经被多个王朝选为帝都的繁华大都市一如往常的喧闹，城市中心区寸土寸金的黄金地段里不起眼的一角赫然坐落着一栋外表造型俗不可耐、全无特色可言的商用写字楼。大厦门口整天站着几名无精打采的保安来回晃悠，偶尔一些白领打扮的人推开旋转门进进出出，对多数人来说真是再平凡不过的日常都市景象了。
大厦的外观的确与其他同处此地区的写字楼毫无二致，甚至连内部装修都是出自同一家装修公司的手笔，不过大厦内部错综复杂蜿蜒曲折的走廊和房间隔断很快就会使外来者迷失方向，大概这个时候来访者除了抱怨装修公司的设计够变态之外，能做的也只是老实地呆在原地等着保安领自己出去了。
虽然每天从这栋大厦楼下走过的人以成千上万计，可他们决不会去怀疑身旁这座即使让人仔细看过也留不下任何印象的大厦会有什么特别之处。如果你去询问某位路人是否感到这座大厦十分神秘，不耐烦的他可能还会反问一句，城市中心区会有什么秘密。
小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝。
于是摆在明处的秘密方而更安全，荒山野岭里一栋房子会勾起他人的好奇心，但是在生活节奏快如骤雨的大城市，恐怕没人有兴趣盯着某栋房子研究它的内在奥妙，这就是人类思想上的无意识盲区。
而有很多秘密不想为人所知的人们乐得坐享其成，花上一点微不足道的小钱就在这些人口最密集嘈杂的城市里安营扎寨，关起门来舒舒服服地过起了自己的小日子。
“任务为什么失败了？”
听着前方音像里传来难辨性别的尖细声音，跪在地板上浑身大汗淋漓的中年男子面如土色，声音颤颤巍巍地说道：
“启禀大人，本来属下马上就要捉到那家伙，谁知.......谁知他突然来了帮手！”
不敢说出自己临阵怯敌连杜言修长什么模样都没瞧清楚便不战而逃的真相，中年男子只得按照老规矩编瞎话给上头听，反正无论出于什么理由，但凡任务失败了都必须要接受严厉的处罚，与其照实说被加倍惩处，还不如嘴上说得婉转一点，总算比较容易蒙混过关。
“哦！来了帮手？嘿嘿嘿嘿，前半个月怎么没见他的帮手出现呢？嗯！天字三十五号，你莫不是活腻味了吧！”
中年男子汗如雨下，急忙磕头如捣蒜地辨白说道：
“全怪属下无能，辱没了公公的威名，请公公您看在小人往日忠心耿耿的份上准许小人戴罪立功。小的知道自己无能，全凭公公不弃收留在膝下，大恩大德有如高天厚土，小人虽是愚鲁也知感恩，怎敢欺瞒公公您呢？”
接下来中年男子满口阿谀奉承之辞，听得叫人直肉麻，而被中年男子称为公公的那个声音却似乎听了很开心的样子，又过了好一会才说道：
“罢了！罢了！谁叫杂家心软呢！天字三十五号，下去领五十鞭子，然后带齐人手去给公公我把那些不识相的人都宰了，杂家要让他们知道，东厂不是好惹的，有些闲事不好管。”
中年男子等了好半天，直到他确信那位公公已经离开方才长出了一口气，用袖子擦了擦额头的虚汗这才出了房间，穿过幽深黑暗的走廊来到一扇足有三个人身高的朱红色大门前面，拍打黄铜制成的门环，叫嚷道：
“奉公公法旨，天字三十五号前来领受责罚。”
不多时，大门后面隐隐传来脚步声，随后吱嘎嘎一声闷响，这扇用一整棵大树制成的朱漆大门打开了半扇，一个头戴黑面罩的人走了出来，上下大量中年男子一番，然后瓮声瓮气地说道：
“妈的，要受刑的人还这么嚣张，没看见老子给你开了门吗？快点滚进来，抽完你，老子好接着回去睡觉。”
人在矮檐下，怎敢不低头，中年男子混迹此间多年，自然知道这些行刑者都有各自的一套本领，惹恼了他们，别说五十鞭子，只要三五下就能把一头大象抽死。中年男子满脸堆笑，说道：
“您大人有大量，千万别跟我计较，这是一点小意思，别嫌少。”
说话间，中年男子从怀中掏出一个红绸子包裹的东西递给戴黑面罩的男人，对方接到手中，用鼻子嗅了一下味道，顺便掂量一下份量，语气缓和了许多，说道：
“看你还算会做人，这次便宜你了，怎么着，是轻点还是照常。”
中年男子唯恐回答慢了对方误会自己意思，急忙说道：
“轻轻的，打完了还得出去当差，您老手下留情。”
二人一起进了朱漆大门，随即大门又被关闭起来，过了一会就是皮鞭舞动破空和凛冽的抽击声，以及不绝于耳的阵阵哀嚎。
翌日 基地小楼
原本打算回家陪父母几天的杜言修被暴怒的老爸老妈一齐拿着笤帚赶出门来，理由是他分不出事情的轻重缓急，直接将杜言修打发回来陪着齐云，还说要是看见他在没有齐云的地方出现，就打折他两条腿。现在杜言修一个人呆呆地坐在小楼的客厅里望着盆栽出神，其实他的目光焦点早已透过那些植物，到达了一个遥远的地方。
齐云手里拿着两个削过皮的苹果，走过来坐到杜言修的身旁，说道：
“小言，你在想什么？先吃苹果吧！”
欲言又止的杜言修最终淡然地一笑，低下头去吃光了苹果，过了一会才低声说道：