欢迎远征军归来的仪式之后，整个凉城仿佛被注入了一针强心剂，多少驱散了一些战争的阴影，百姓们的心情开始好转；此外沙场余生的将士们纷纷掏出了战场之上用生命换来的财富，愉快的在城内狂欢，也带动了城市的消费，一度消失的夜市神奇般的重新出现，有若白昼的城池一片欢闹。
作为全城政治权力中枢的圣龙帝国西北定凉侯府，却依旧是三步一哨、五步一岗，戒备森严，在宽敞的大厅正站立着十多个颓然哭泣的男女老幼，全部套上了枷锁，在一大群黑衣战士雪晃晃的刀片下，颤栗不安。
“皇甫老大人，别来无恙？”
不知过了多久，从大厅的内侧，缓缓走出一个锦衣华服然而面色却略微苍白的年轻人，微笑着对着大厅内的老者说道。
“多谢风侯关照，老夫到目前为止至少还有一口气在！”
尽管表面平静，老者的话却分明是在咬牙切齿之中说了出来，其中的满腔悲愤尽在不言之中。
“老大人言重了！”
作为胜利者的风雨，并不以为忤，挥手阻止了四周想要上前教训老者的卫士，自顾自做到了大厅之上，居高临下的望着老者——圣龙帝国四大家族之一皇甫家族的族长，曾经纵横神州叱咤风云的巨头，素有“狐狸”之称的帝国元老皇甫嵩，语气依旧平缓而且温和，不徐不疾的说道：“皇甫老先生一向为风雨所敬佩，此次凉州出兵实在是迫不得已，只为了令郎皇甫华目无纲常，居然囚禁亲父，勾结逆贼，悍然发动战争，罪不可恕啊！”
“风……风侯饶命，这……这全是燕南天那老家伙胁迫之下方才发生的，小人实在是迫于无奈啊！小……小人愿意作牛作马，为风侯鞍前马后、肝脑涂地啊！风侯……风侯，您……您答应过我的啊，我献城投降，您会饶我一命的，您……您答应过的啊……”
未等老者开口，却见老者身旁的一个年轻人顿时“扑”的一声跪倒在地，声泪俱下、痛哭流涕，不停的叩着响头。
“呸！想不到我皇甫嵩英明一世，却生了你这般没用的逆子！”
老者勃然大怒，虽然身体很快被四周的武士架住，然而双脚却在“哗啦啦”铁索的巨响中依旧死命的踢向年轻人，嘴里面更是骂不绝口。
“我没用？我这还不是被你逼的！”
被老人打骂得上火的年轻人，也开始了反击：“你又是什么好东西？风侯，风侯您明鉴啊！当初巴蜀和凉州同盟攻打圣京的时候，正是他皇甫嵩，背信弃义和燕南天联手袭击了您，这才导致了耶律老将军阵亡，以及您夫人的小产！还……还有，当初也是这个老不死的，设计让林玉寒的妻子端给您毒酒，想要让您染上毒瘾受他控制！小人实在看不下去老贼如此的陷害忠良，方才下定决心大义灭亲，却不料被燕南天那个奸贼发现并且要挟，小人……小人一时糊涂，小人……小人鬼迷心窍，小人……小人该死，风侯……风侯饶命啊！”
“果然是蛇鼠一窝啊！”
高高在上的风雨微笑着摇头，强忍住心头的怒火，挥手让部下拿来了一杯美酒，一边自斟自饮，一边则犹如看好戏一般的望着台下的闹剧。
“风雨，你不要这么得意！虽然当年那杯毒酒居然没有奈何了你，可是老天总有一天会收拾你这个狡猾的奸贼的！”
咆哮的老人闻声，迅即将旺盛的精力转移了方向。
“说起来还真要多谢老大人当年所赐的那杯美酒啊！”
风雨收敛了笑容，口中的语气也转为冰冷。
当年，尚未收复凉州的风雨，在全军主力开赴西北和呼兰人大战之际，自己却因为入京恭贺广陵帝登基而被软禁，皇甫嵩乘机挑唆风雨的情敌林玉寒，最终让不明缘由、一心希望两个男人不要因为自己势如水火的晓兰，代替丈夫和风雨共饮了来自印月的毒酒。
虽然，因为风雨及时发现，用了极大的毅力克服了毒瘾，没有沦为皇甫家族控制的傀儡，也没有被毒瘾折磨的一蹶不振，但是却因此让自己的身体大大受损，再加上后来的几次受伤，以至于始终都没有恢复过元气来。
不过，让风雨愤恨的倒不是自己的磨难，而是因为圣龙帝国西北侯，此刻回忆起了晓兰，这个青梅竹马却最终离开自己的女人，无辜的卷入这场权力的斗争，和自己一样饮下了毒酒却没有能力自拔，以至于最后不成人形的惨状。
一想到这里，风雨就不禁怒火中烧，浓浓的杀机从双眸之中流露出来——不管曾经发生过多少坎坷，风雨都无法忘记当年对于晓兰“照顾一生”承诺，无法忘记那段完全没有功利开心灿烂的日子。
他无法容忍有人如此伤害晓兰！
绝对无法容忍！
更何况，正是由于皇甫嵩的背盟，导致了当初风雨军东征燕南天失利，黑狼军统领耶律明雄阵亡，在前线督军的妻子也在大军败退中受伤小产，令尚未出世谋面的孩子早早的夭折人间。
一桩又一桩，一幕又一幕，往事飞快的闪现在风雨的脑海中，令此刻高居大厅手握生死大权的圣龙帝国西北定凉侯，双眉紧皱，脸色倏然阴沉，手缓缓的握成拳，继而又舒展了开来，便要击向身前的案几，痛快淋漓的决定失败者的命运，却听见一声轻轻的咳嗽自身后的墙壁传来，犹如一道清泉浇灭了由于愤怒而产生的激动。
风雨军的年轻统帅，脸上的阴沉突然消散殆尽，重新浮现出一如既往有些懒散，有些捉摸不定的微笑，走到了皇甫嵩的面前，淡淡的说道：“老大人如此出言不逊，莫非是自请早死，给整个皇甫世家一个痛痛快快的了断，也好保全家族的虚名不致受辱？”
“不……不……，不要听着老匹夫的话，小人不想死，风……风侯，小……小……小人不想死啊……”
未及老人开口，因为害怕老人打骂而滚落在一边的年轻人突然连滚带爬的过来，跪在地上紧紧的抓住了风雨的衣衫，哭喊着求情。
狠狠的啐了一口，皇甫嵩仰首重重的长叹一声，冷哼道：“少说废话，事到如今要杀要刮悉听尊便！”
说着，老人的眼中微微湿润，流露出了英雄末路的凄惨。
的确凄惨！
数百年经营的家族，终究毁在了自己这一代的手中。
不过，比这个更为让老人愤怒的，却是自己并非败在了敌人的手中，而是遭受了儿子的暗算！
因为重病，被亲生的儿子囚禁夺权，紧接着原定的战略大计全部更改，原本足以纵横天下争霸中原的精锐之师便在不肖子的自作聪明中毁于一旦，更为可气的是，当敌人兵临城下的时候，野心勃勃的儿子却变作了缩头的乌龟，不顾敌人劳师袭远已经是强弩之末，不顾己方的大军随时都可能赶回，就这样不动一兵一卒兵不血刃的献城投降，将祖宗辛苦积累的基业拱手送人。
巴蜀皇甫世家，百年的辉煌和显赫，就这样宣告终结了！
老人回顾了一下四周，作为圣龙帝国一流的豪门家主，老人一生可以说风云际会、多姿多彩，身边的女人也不计其数。
皇甫华，自己的长子，期望中能够继承香火光大家族，而实际上却利欲熏心，迫不及待想要掌权却志大才疏，反而将偌大的家族带向毁灭的罪魁祸首！
皇甫卿卿，同样也是出自正室的家族嫡系，偏偏就爱上了家族的仇敌，拒绝了和风雨的联姻，间接导致了家族和凉州之间逐渐远离和失去调节的空间。
还有十多个子女，都是十来岁的年纪，却都是庶出，平时也不被自己所注意，大多庸庸碌碌，整天只知道游山玩水等富家子弟的游戏，全然不通军国大事。
唯一在这场危机中显露出才华的，反而是母亲难产而死的小女儿皇甫凤。
这个小小年纪便有神通之称的女孩，亲自参与到了沙场的征伐之中，及至目睹蜀都的陷落，更是凄然吟下了一句羞煞巴蜀豪杰的话：“十四万人齐解甲，全无一人是男儿！”
只可惜，皇甫凤毕竟是女儿身，而且年纪幼小，面对着皇甫世家大厦将倾的危局，终究也是无能为力。
想到这里，老人的脸上露出了不甘而又无奈的神色，扫视了一眼身边的亲人，这里有他的妻子、侍妾，儿子、女儿，还有孙子、孙女，而如今，这些人纷纷流露出的是恐惧、无助、不安，还有悔教生在皇甫家的怨恨，全然没有昔日锦衣玉食时的飞扬。
皇甫嵩不由凄然的一笑，突然感觉到了极大的讽刺——这些年来，他忙于算计，一心巴望着能够让皇甫世家借圣龙帝国中央力量虚弱的机会进一步壮大，甚至是谋得那整个神州独一无二的椅子，几乎没有时间也没有兴趣同自己的儿女，还有为数众多记也记不清的妻室聚会，却没有想到这一次城破家亡之际，反而因为遭受敌人的刀剑相逼，济济一堂于阶下。
给个痛快吧！皇甫家族可以灭亡，却不能够受辱，也许痛快的一刀才是膝下这些习惯了祖上的荣华富贵，根本不知道世事艰难的公子小姐们如今最好的结局！
老人长叹，继而闭目，引颈。
“放心吧，风雨决不会杀死任何一个皇甫世家的人，只要——”
厌恶的示意身边的武士拉开了像狗一样缠着自己的皇甫华，风雨莫测高深的一笑，注视了皇甫嵩片刻，直到对方的脸上显出了忐忑、惊疑和不安之后，方才悠然的说道：“只要皇甫世家的人乖乖合作！”
“是、是、是！小人一定合作！”
虽然被拉开，但是皇甫华的听觉显然非常灵敏，风雨话音刚落，便忙不迭的点头，声嘶力竭的表明自己的态度。
只可惜他的这番表现却没有引起任何人的兴趣，风雨和皇甫嵩谁也没有理他，反倒是四周的卫士嫌他聒噪，顺手堵上了嘴巴，这才让大厅显得清静了许多。
静！
令人窒息的寂静，弥散在了整个大厅。
四周的武士如同木偶一般的挺立，朝不保夕的皇甫世家的成员，也纷纷闭上了嘴巴，惊恐不安的注视着对话的两个主角——正面对面站立着，彼此凝视的风雨和皇甫嵩。
“你……你究竟想干什么？”
最初但求一死的勇气和激昂，随着时间的流逝和逐渐消退，继而是对于生存的渴望以及明知道对方决不会安下什么好心却人在刀俎无法把握未来命运的忐忑——这种希望好、畏惧坏的极端矛盾的心情，令一向狡猾如狐的皇甫嵩终于没有了刚才的强硬，转而流露出了软弱和乞怜。
狐狸，虽然聪明，却终究是一种怕死的动物——包括人在内，所有的动物只要有了，就必然会出现弱点！
风雨在心中突然感悟。
挥了挥手，掌控一切的胜利者不再理会失败一方，转身返回了高高在上的座椅，目睹着四周的黑衣武士带走所有惶恐不安的战俘。
“啪啪啪！”
目送着这些阶下之囚连同押解的武士全部离去，一个美丽的女子鼓着掌，款款的从后面走了出来，微笑着说道：“人生最大的恐惧就在于未知，最大的弱点就在于有所求，皇甫嵩接下来恐怕将是寝食难安了！”
高高的宫髻、华丽的锦服透着高贵和雍容，雪玉的肌肤、婀娜的身躯显出娇饶与美丽，然而另一方面，当双眸流转之际无意呈现的神采，却是那么的坚定，即便是苍白的脸色和瘦削的身影，也无法遮掩住不让须眉的精明和果决。
风雨微笑着欣赏妻子的风采，眼角流露的是赞赏也有怜惜：“为了安定巴蜀的人心，也为了避免天下舆论的指责，眼下的确不该过分逼迫皇甫世家，难为你不计和皇甫世家的个人恩怨提醒了我！风雨何其有幸，得到这样的妻子，凉州何其有幸，拥有这样的主母，今天夺目的辉煌是你我共同打造的结果，明天漫长的岁月更需要你永远相伴！”