随后，杨妙真与李福听说坚守青州（今山东省益都县）的李全投降了蒙古，便趁消息还末传开时，诈作宴请知州姚翀和刘琸的制置司幕府官员，杀了幕府官员并割掉姚翀的胡须，姚翀连夜缒城逃走。
面对楚州接二连三的事变，南宋朝廷干脆把防线后退到长江一线，改楚州为淮安军，视其为羁縻州，彻底断绝了当地抗金义军的粮饷。
当地义军将此归咎于李铁枪，联手杀了李福和李铁枪的儿子李通、小妾刘氏。
如今，李铁枪闻讯，准备率军回楚州报仇，淮安的情况十分危急。
张国明曾连发两封密信告变，但都似石沉大海，毫无回音。
到了今年初，自己好不容易盼到了同参知政事郑清之大人的回信，却是劝告安慰自己“暂忍，静观其变，不日将有讨贼之举”。
有什么“讨贼之举”信中没有说，这是朝庭的机密，虽然自己是郑清之大人一手提拔起来的人，很得郑大人的信任，也不可能在给自己的信中予以说明。
张本忠其实早就已经到了临安，在他到达郑清之府中的第一时间把密信交给郑大人。不过，郑清之却不放张本忠走，而是把他安置在偏院住下。并一再交代必须守口如瓶，不得将消息外泄。为防止万一，令他不得外出与人接触，安心住在偏院静待佳音。
到郑府近二十天了，除了在院内活动筋骨，张本忠就呆在房间内胡思乱想。一日三餐由一个老仆人送来，官宦人家确是锦衣玉食，就连张本忠这样送信的下人，吃的也是极为可口精致，让张本忠大呼过瘾。这些天经过不断好言好语相求，从老仆郑伯的口中总算知道了一些情况。
今天午餐后，张本忠百无聊赖地躺在床上，又想起惨死于蒙古兵刀下的儿女和被掳的妻子。
张本忠今年三十九岁，身高六尺五，方脸虬须。他是山东益都人，娶妻王氏，生有一子一女。在贞祐元年，亦即大宋嘉定六年（1213年）初他二十四岁时，经人介绍到登州一艘近海行走的船上当船工。因长期在外，实在挂心家中的妻女和未见过面的孩子，贞祐二年趁海船暂不远出的时候告假回家探视。
在他回家的路上，听到有人说蒙古兵入侵山东两路，当心急如焚的张本忠回日夜兼程赶到家中时，刚好为一双可怜的儿女收尸。
年仅四岁的女儿槐花，在门前被拦腰砍成两截，大睁着惊吓过度的双眼，默默诉说着这世间的残忍和不公。
出生不足八个月的孩子，在还冒着余焰青烟的房屋残骸中被烧成一团焦炭。
悲愤欲绝的张本忠找到躲在地窖劫后余生的邻居探问，方知烧死的是个才出生五个月大的儿子，被蒙古兵从妻子的怀中抢出扔入燃起大火的房屋。
比张本忠大二岁的妻子也被蒙古兵连同家里的一点粮食、衣物一起被掳走了。
其时，入侵的蒙古兵已经北退，张本忠怒发冲冠地投奔当时势力最大的扬安儿，其后又转投定远大侠季先手下。因作战奋不顾身而累升至准备副将，带领着一千多义军。
嘉定十三年（1218年），季先被李全买通盱眙知军贾涉的亲信诬陷谋叛，被贾涉诱杀。
李全立即招收季先部下，张本忠不耻李全的为人，也看不惯此时变质了的红袄军只会害民、残民，离开军队带了几个弟兄四处流浪了几年，今年方到楚州投奔族兄张国明。
张本忠原先以为加入红袄军，就可以报得蒙古兵杀子掳妻之仇。可惜蒙古鞑子没杀得一个，到现在连想报仇都没有门路了。
“天哪，我张家从此绝后了，芦絮啊芦絮，你如今在哪儿啊，究竟是生，是死。”张本忠泪流满面，心中默默呼唤妻子的名字，
听到房外传来脚步声，他赶紧擦干泪水坐起来。
房门被推开，老仆人郑伯拿着一封信走进门，从怀中取出一个小银锭对张本忠道：“张兄弟，大人让我告诉你，朝庭已在朝议准备派大军赴淮南东路，不日将征讨李全。大人令你马上回淮安禀报张国明知军，这是郑大人的信和五两银子的路费。”
绍定元年三月十八日下午，张本忠终于带着郑清之的信回到了淮安张国明的衙门内。
张国明一拿到信，也不避嫌的就当着张本忠的面拆开。
看完了信，拿着信纸的手微微地抖动，“唉！”张国明长叹一声，对张本忠说：“兄弟，现在的情势不太妙，应该说是大大的不妙。现今李全之兄李福和李全的儿子李通、小妾刘氏被杀，他们夫妻俱是凶残恶毒，丝毫不肯吃亏之人，其定然要率军回来寻仇，这只是时间早与晚的事。朝庭早在去年将楚州改为淮安军时，就已经视本州为羁縻州。我已经权知淮安军事大半年了，到如今也还是有个权字在。现在虽说准备对李铁枪大举用兵，但却在朝堂上争论不休，不知何时方能定策。我想，最近几年内，淮东必定又要起烽烟啦。看来你再不能留在此地，赶紧带着同来的弟兄们走吧，走得越远越好。唔，我有个同年好友李清远，现任福建路汀州司法参军。我写封信让你带去，或许他能帮你在汀州落户。汀州虽然避处于深山丛林之中，但自古以来极少被战火波及，眼下虽然那里的盗贼多了些，凭你们的身手应该能够应付。那里也还算是个安稳的地方，应该可以在那里安身立命。你们有了地方立足，也省得四处漂泊流离，居无定所。”
张本忠实在有些不解，自己虽然只有四个人，但个个都是在刀枪丛中闯荡过，从死人堆里爬出来的。不敢说武艺如何高强，可也不是低手，等闲十个八个普通健壮军汉还不放在眼里。留在这州衙中，万一有起事来，至不济也能抵挡几下。
当下站起身来，抱拳说道：“大人，我们走了，你就只余下十来个亲卫。按我看，这十几个人身手平常，与一般庄稼汉无异，没有一个是能保护大人的。在这种非常时期，还是让我们留在大人身边的好。”
张国明感动地探手拍拍张本忠的手臂，语气中饱含悲愤，也带着几分无奈：“兄弟，你是白身，天下间处处俱可容身，只要寻到一处适合自己的地方就能安身立命。我与你不同，一是这身官服一旦穿上，便有守土之责，决不能擅离职守，要死都只能死在自己的任上。二来，我一介文弱书生无拳无勇，手无缚鸡之力，想走也走不了。其三，我除了还有一个幼弟在广州外，所有的亲人不是早死于金人之手，便是数年前亡于蒙古鞑子马蹄之下。我虽不能似你般上战场去寻蒙古兵报仇，但在这任所上也还能为国为民尽一已之力。”
张本忠原本还想劝张国明和自己一起离开，听得他的这番话后，也不好再说什么。心中十分清楚当今的世道，大宋朝庭的皇帝和达官贵人们只会搜刮民脂民膏，根本不把百姓的死活放在心上，这大宋朝是没指望了。当即跪下拜了三拜：“大人，请多保重。我们今天就准备走。”
张本忠当然也明白，张国明是一番好意。自己在平时的闲谈中曾经表露过，自己报仇无望，这段日子以来实在是厌倦了这砍砍杀杀的仇恨生活，想过上平静的日子。所以张国明才会要让自己几个人远离此地，到一个没有战乱的地方去过上平静的生活。
当下，张本忠带着张有田、张山、张河辞别了张国明，坐上船直下扬州，准备沿长江而上至江州（今江西省九江市），再到赣州转走陆路赴汀州，想看看能不能真的找到一个远离战乱的安身之地。
也就在张本忠辞别张国明离开淮安的三月十八日的这一天，投降了蒙古被任为山东行省的李蜂头，一大早再次从青州出发，要到蒙古储帅孛鲁位于济南府城外的大营。
青州，这是北宋时的名称，自打金国占据了大宋的半壁江山后，此地就改称为益都府。所以时下既有人按原叫法称其为青州，也有人叫此地为益都，这要看各人的立场了，立场有别，叫法也自然不同。但小民百姓可没有这样的讲究，只是怎么顺口怎么叫，怎么方便怎么称。叫青州会犯（金）朝廷的大忌，弄不好小命难保，故本地人在公开场合大都是称其为益都府。当然了，私下里也有少数人叫青州的。
那天李蜂头一听到儿子李通、小妾刘氏和兄长李福被杀后，李蜂头立刻就马不停蹄地带领着护卫从青州驻地赶来济南求见孛鲁，要求南下报仇。
但孛鲁等深知李蜂头是个反复无常的小人，怕他借此时机叛蒙归宋或是投金，坚决不许。
今天，李蜂头已经是第二次去济南城孛鲁的大营求见。
辰时正，李蜂头这队五百多的人马到达淄州的金岭镇，劫后余生的人们料不到突然有大批马军到来，顿时鸡飞狗跳，乱成一团。
李蜂头骑马立于镇外的街口，大声发令：“去三百人在镇外围住，另一百人到各处搜寻，剩下的跟我到镇中，见一个捉一个，大小男女除了不能走没用的外全都要。”
跟在他身后的亲卫头领人人露出喜色，知道好处就在眼前，既有乐子又有银钱进口袋了。哄然应声“得令”，策马急驰而去。
李蜂头踢动马肚，让马缓缓前行，嘴里喃喃骂道：“tnnd，上次去得匆忙，空着手去求人哪有好果子给你吃，不被打个数十军棍赶出军营就算好的。这次宁可拖上几天，也要给鞑子们送上点好处，让他们放我去江淮，就可借报仇的机会脱却绳索、龙归大海了。”
金岭镇内一时间哭叫声不绝于耳，这帮如狼似虎的亲卫队，这段时间都没有出外打过粮草，二十多天来连这次才是第二次外出。上一次是急赶两天走了四百余里没有停过，根本没有时间让他们发泄。如今既然可以放松一下，他们聚集在心中体内的贪欲一下子全都借机爆发出来。
镇西，一座大宅废墟内有还看得出是房屋的三间破屋，屋外有四具还流着血的壮年男人尸体，屋内传出女人的挣扎哭泣声。外面四十多人分成数处，围在门窗外急不可耐地跃跃欲入。
另有四五个在地上整理一堆衣物、包袱之类，不时传来他们小声的争论：“只有四十多两银、十一两金子，怎么够分，这十多件珠宝是大帅的，不能动。”
屋子那边，二个兵丁提着裤头，摇摇晃晃地朝外挤，一个口里大声呼喝：“让开，tmd小娘们真是过瘾，好久没碰过这样水灵的娘们了。”
另二个身高力大的不等别人出来就硬冲了进去，只一会就听里面传来一声叫骂：“该死的，竟敢抓我的眼睛，看我打死你。你还笑，按住她的手。”骂声中传出“啪啪”的击打声和女人的两声尖叫，然后就只有男人的粗重喘息。
外面的人大声叫道：“饿鬼，快点完事，该轮到我们了。”
……
一个时辰过去，金岭镇中一块十多亩大的废墟上，三百多男女大小被赶到场中。
一名亲卫匆匆走到坐在砖块上的李蜂头身前，行礼禀报：“镇内四百六十二人无一漏网，除掉死去的九十七个外，全都在这里了。共有成年男丁一百一十六，男童六十六，女人一百一十一，女童三十九。”
李蜂头大手一挥，半是自语半是命令地说道：“嘿，原本几千人的镇子，现在只剩下几百人，还花了我一个时辰。吩咐下去，健壮男丁送回大营分到各营充数，其他的全部带到济南。挑出四十个好看些的女人另外认真看守。就这样，我们走。”
亲卫问：“这样怕是走不快，要耽误好几天。”
李蜂头：“这里到济南府才三百多里，叫他们五天要给我赶到。不管了，这些人要是走不动的就砍了，到济南府能剩下多少算多少。另外，派人回大营，给我调一千军沿路追来，那些壮健男丁叫他们押回去，剩下的替出骑兵押送掳来的子女。”
亲卫面无表情地应了声“是”，便匆匆离开。
李蜂头翻身上马，大喝道：“全都给我听好了，此去沿路还有张店镇、普济镇，一到地头先给我围住，一个都不能逃掉。其他地方绝不许你们动手，否则，哼哼。起程！”
四天后，也就是三月二十一酉时初，李蜂头带领亲卫五百，到达济南城东十里扎营。
李蜂头要在这里等到一路上掳来贡献给孛鲁的一千多男女及孩童押到，才能去孛鲁的大营参见。否则，恐怕又会和二十天前一样，被孛鲁毫不留情地赶出大营。
按行程算，最迟也就是后天，那些人就能押到。这次寻到七个算得上还不错的年轻女人，添几个稍差的凑到十二个，再加上作为奴隶贡献的一千一百余大小男女，应该说算是可以的了。要不是路上杀了数十个走不动的小东西和老弱，可能再有五天那些人也难走到这里来。
没办法，谁叫自己守不住青州城投降了蒙古人呢。
想起从前年五月到去年五月一年间的苦守青州之战，李蜂头懊恼地叹了口气。蒙古人攻城时自己手下四万人的大军，到投降之际仅余七千还不到。城中其他的二十多万百姓，男丁全被逼到城上和蒙古人拼命，或是作为人墙炮灰，老弱则在青州城被围半年后冻死饿毙。最后的三个月里，大批百姓和伤兵则被当成口粮变成果腹的食物吃下肚去了。
当时进城清点李蜂头降兵、百姓的蒙古兵惊奇地发现，李蜂头手下还有六千八百三十九人，另外就是四百一十六个瘦骨如柴的年轻女人。据说若不是为了给李蜂头和他的卫队留下一点吃的，这几百个平日用于泄火的可怜虫早成了人粪尘土了。除了这些人外，颇大的青州城竟然再也找不到一个活口，连城内的老鼠都被抓绝了种。城内有的只是随处可见被啃吃干净的零乱白骨，方圆数里的青州城充满了森森鬼气。
这天李蜂头焦急的在大帐外来回踱步，不时向孛鲁的大帐门探看。已经有半个时辰了，那大帐内不时传出呼喝笑闹、劝酒饮食之声。来来往往、进进出出的人少说也有十几拨，就是没有人来传他进帐参见，也没有一个人对他看上一眼。就当他是个并不存在的人或是牲畜般的视而不见。让李蜂头心中怒火腾升，更增脱离蒙人的决心。