工匠定级最先进行的还是木工门类。毕竟叶氏工坊是靠木工手艺起家的，最初的那些园林建筑，也多是以娴熟精湛的木工活来包打天下。而由于叶氏工坊最早的徒工制度就是从木工开始，技术上的定级标准方面也有比较统一的标准。而引起大家兴趣的，则是叶韬为首的叶氏工坊绝对高层将全部参加考核。
那些叶氏工坊最早的一批徒和工，现在还在叶氏工坊干的，都至少是技工、技师级别了。那些家伙们呵呵笑着，对那些最近几年新进入叶氏工坊的徒们叙说当年这批师兄弟们是如何带着大家伙完成一个又一个现在看起来可能已经有些微不足道的工程的，比如寄傲山庄、薰凤阁、瞻园等等……年轻的徒们甚至有些从来没见过叶韬，不是道这个现在已经是国内有数的重臣、驸马爷，这个工匠行业活生生的传奇的模样。而现在。这是个好机，不仅仅是让叶氏工坊的这些创始人们好好炫耀一下他们越来越少机使用的技术，更是一个增强叶氏工坊内部凝聚力的好机。
“叶氏工坊工匠技术定级考核木工工种第一场。参考人：叶韬。木工技术证书号码：一号。……”
随着一个徒站在叶劳耿身边，对着本子大声念出这段话，考试开始了。对于这些来炫技的家伙，大家显然不刻板的要求他们一项项进行锯、刨、钻、凿等等基本技术，大家渴望地就是他们这样的工匠的表演。是地。的确是表演。而这批人的考核级别直接就是技师，在普通徒们眼中，那是他们中间有些人一生都无法企及的高度了。行家一出手，就知有没有，到了这个级别的工匠，往往最平凡地技术细节才最能表现他们的水平，而接近那个水准的工匠们一眼就能从这些细节里看出端倪。但对于普通徒来说，这种太过于高深的东西，远比不上炫技的表演。
叶韬的考试作品是一个座钟地外壳。个外壳将全部以极为珍贵的紫檀木来雕刻。除了叶韬等寥寥几个人，还真没有一个工匠敢对这种昂贵到极点的材料下刀。但叶韬只是花了些时间研究木料的质地之后，很快就拿出了设计方案，而这个方案让满场观众目瞪口呆。叶韬居然要直接雕一个宜城七海塔出来，以钟楼的外形作为这座钟独一无二的座钟的外壳。这个座钟甚至以后有一个底座，这个底座将仿照七海塔下地那个小广场来制作，捎带上周围的那些建筑。底座中间的部分将分成几个圆环。上面有各种车马、人物造型的小雕塑。当座钟鸣响的时候，底座上的这几个圆环将顺时针或逆时针旋转，造成一副七海塔下车水马龙的情景……自然，这个工作不用叶韬今天就完成，他今天地表演项目仅仅是钟楼本身的造型而已。
叶韬的工具箱一层层地展开，放在了边上的小桌上。这些工具虽然都是以钨钢打制，又都经过重重检验。精度无可挑剔，却没有任何特别的东西。但在叶韬的手里，从最小尺寸到最大尺寸一共十四件的雕刻刀仿佛有了生命一般，就在大家还在感叹的一小时间里，叶韬已经打出了钟楼的大样。钟楼那些垂直的装饰线条，就那样被叶韬直接凿了出来，没有用任何铅锤或者尺子做参考……仅仅这一手。就让在场的很多人张大了嘴说不出话来……而这个时候，叶韬已经开始从四面的装饰立柱开始，进行细部的雕琢了。七海塔的装饰性立柱是很有寓意，从下到上，一种种不同的却又是相互联系的动物造型表现出强烈的进取心和不断蜕变、升华的愿望。而在叶韬的手里，这种愿望更鲜活了。叶韬的手法太快了，哪怕是内圈的人，也有些人压根没看明白叶韬的手法。一直活灵活现的山雀已经蹲在了钟楼底层的檐角，从这一刻开始计算。一直到叶韬将那只在座钟的钟面下半展开翅膀，一边梳着自己身上的羽毛一边俯视着其下的芸芸众生的凤凰完成，也不过用了一刻钟多那么些。在个过程里，叶韬没有看过一眼就堆在边上的七海塔设计图，甚至没有抬头看一眼就在不算太远地方的七海塔本身，他只是异常迅捷地雕刻着，让一个个造型跳进众人的视线里，个七海塔仿佛完全在他的胸中，每一个细节都在。
一般人甚至只能听到随着刻刀和木料的每一次接触发出的各种调子，不同节奏的声音，但那些受过些雕刻训练或者这方面本来就有专长的人则越发不自在，因为他们懂得这到底有多难。雕刻刀仿佛已经变成了叶韬的手臂的延伸，叶韬很随意的将雕刻刀插在身上的粗帆布工作围兜里，像是每个工匠都做的那样，但他每次换尺寸不同的雕刻刀的动作都那么短，每次都将换下来的刀放在开始使用的那把刀的位置。很多工匠都这么做，因为这样做不用动脑子，但他们每次换刀都要看自己手里拿着的是不是自己需要的因为这样的换刀虽然有效率，但一段时间以后雕刻刀的顺序就完全乱了。可叶韬看都不看，压根不用检查，但他从来没有那错过。有些人需要靠锤子和凿子进行的稍微深一些的入刀，叶韬却从来只是靠着刻刀直接下手，那大幅度地挥臂动作让大家都惊诧莫名，着这么大的动作怎么能保证下刀的位置精确……但叶韬下刀的位置偏偏总是精确异常。
而叶韬的一个仿佛注册商标式的独门动作，则让老手和信任有了完全不同的观感。叶韬每次收刀的时候，手腕都极富表现性的一转，而那一刀造成的木屑，小碎块也都随着这个动作被雕刻刀带了出来，甚至于下刀的地方的那些小小的木刺都被碾去，这些碎屑落在了地上，雕刻品本身却是清洁的，甚至不用事后再去找掸子做除尘处。那些老手们被这一手震惊了……究竟要什么样的技术才能够让叶韬做到这一点，还有他们到却做不到，或者是向都没到的那些技术？比不需要太挑剔效率的叶韬，几乎每一刀都是效率的代名词。而那些新人们看到的却是另一点：叶韬的都腕动作太华丽了。他们还注意到了一点，叶韬虽然进行那么精细的雕刻，造成了那么多的极为细碎的木屑，他的头上却没有沾上一星半点木屑。一点不像他们这些新人，弄点什么东西以后满头木屑，狼狈不堪……而这些徒，对于雕刻的境界有了更深的解，他们心中有了目标，有的目标是有实体的，比如叶韬，而有的目标则是虚拟的，比如：头可断发型不能乱！