古往今来。赫赫有名的谋士不少。赫赫有名的和尚也不少。但赫赫有名的和尚兼谋士。大约名传古今的只有一个人。那就是小五口中刚刚坐化在庆寿寺的老和尚。道衍和尚姚广孝。鼓动辅佐一个藩王以造反的形式席卷整个中原。指点江山挥斥方遒。功成之后却不要财富不要美女。甚至连官职也不稀罕。从不插手国事。恰是得了善终。
张越和道衍和尚仅仅见过一次。那时候对方已经是一个风烛残年垂垂老矣的老和尚。很难想象当初的风采。但词锋仍挟带着一股昔日的锐气。见杜绾呆若木鸡。小五那眼睛已经通红通红。他也生出了一种真真切切的悲哀——至少。一个传奇人物已经不在了。
道衍不单单让小五捎来了一封信。此外还有陪着他大半生的一张棋桌和两盒黑白云子。外加一本已经残破不堪的棋谱。生棋的杜绾睹物思人。将东西收好之后便说要在东厢房中静一静。而小五则是在正屋之中抽抽嗒嗒。那眼泪就仿佛断线的珠子一般。
“老和尚坐化前还喃喃语说。这世界上聪明人不甘寂寞。但至少要忍得住寂寞。他就是老来方才得到机会。这一辈子至少没白活。”
“他还说。虽说姐姐和那些旧友都不肯见他。但他不后悔。”
“皇上特意去探望过他。还听了他的话释放了一个和尚。我走的时候。皇上已经追封了老和尚荣国公。大大赏赐了他的侄儿。老和尚留了一块玉给我。说是谢谢我照顾了他好些年……呜呜呜。我要是没有他。早就饿死了。他为什么偏偏那么早就死……”
见小五说到最后已经是泣不成声。张越连忙朝旁边地灵犀打了个眼色。示意她递了一块绢帕过去。正哭得伤心的小五接过来不管三七二十一往脸上一抹。随即又使劲擦了鼻涕。再抬起头来的时候。那眼睛已经肿得如同核桃似的。脸上也恰是大花脸。见此情景。灵犀只得吩咐了一个小丫头打了凉水来。亲拧了毛巾送上。
好容易哭够了。小五四下里望了一圈。这才想起刚刚是先找到府衙。然后被琥珀带到了这儿。可这里是什么地方？想起小姐接过东西之后就进了屋子不曾出来。己坐在这儿呆呆哭了那么久。她面上只微微一红便冲着张越问道：“小姐怎么会在这
张越想起己分明对杜桢说过孟家的事情。面上的表情顿时变得有些微妙：“你来的时候。杜先生没告诉过你？”
“我直接寻到济南的布政司衙门。那时候我哭得昏天暗地。什么话都说不出来。老爷正好到邻近的州县去了。夫人不敢耽搁。安排了马车吩咐人带我过来。哪里来得及说其他？”
小五这里看看那里瞅瞅。现周遭几个丫头都陌生得很。还有一个长相甜美地大家千金。她顿时更疑惑了。杜桢夫妇分明是在济南府。小姐怎么会跑到这青州府来了？
孟家一下子多了这么一个咋呼呼的丫头。张越着实有些不放心。直到小半个时辰后。东厢房中双目微微红肿的杜绾开了门出来。他方才松了一口气。一物降一物。至少有了杜绾看着。他也不怕这个小丫头给已经乱七八糟的孟家添什么麻烦。惦记着这会儿晚堂就快开始。他也来不及多说什么安慰话。匆匆便回到了知府衙门。
南方地春天是阴雨霏霏绵绵不断。但北方恰是春雨贵如油。虽然之前响过春雷。但打进入三月就不曾下过雨。如今不少地方竟是闹起了旱情。虽说山东境内大河小河众多。可远离河边的要引水颇为不易。几处村子都为沟渠引水而生了械斗。这一日的晚堂。益都县、乐安县、寿光县、诸城县、安丘县都报上了类似的案子。结果知府以下几个属官一商议。除了凌华坐镇之外。便决定明日到各县去看看究竟。否则等酿成民变就来不及了。
对于如今的大明官员来说。最怕地就是天灾。报上去了这考评然难免受影响。但若是敢隐匿不报。那就是大处分而不是小处分。若是遇上水旱蝗灾等等。布政司可先赈灾后上报。算是一项仁政。只仁政却也得要官员肯实行能实行。若是遇到朝南坐不管事的也没用。
既然是五个县都有旱情和械斗。张越这个署理同知和两个通判都少不得要下去瞧瞧。议定之后。他饥肠辘辘地回到己地公廨。当即吩咐崔家的去传饭。己径直掀帘进了正房东头的耳房。盘膝坐在炕上闭目养神。
不一会儿。灵犀便亲捧着丹漆木盘送了饭来。晚饭却是一盘水饺一碟米醋。见着这个。张越不禁抬起了头。满心奇怪地问道：“今儿个家里包水饺吃？”
“是孟小姐看到小五来了。又怕杜小姐想着事情伤心。于是便拉着她们俩和春盈包饺子。结果厨房里头差点闹翻了天。”
灵犀一想到刚刚孟家灶下的光景。竟是再端不住平日那幅严谨面孔。噗哧一声笑了出来：“那饺子馅是我和秋痕琥珀一块拌的。因为是难得包一趟饺子。上上下下总不能两样吃食。结果用去了十几二十斤肉。都是我从公廨里头拿过去的。如今这是孟小姐的手艺。杜小姐包地饺子她死活不肯让我拿来。”
一听说包一趟饺子竟然整出来那么大声势。张越不禁哭笑不得。见这一盘水饺个个均匀。他便拿起筷子挟了一个蘸了些米醋。一口咬下只觉皮薄馅多。还有一种说不出的鲜味。他不禁朝灵犀竖起了大拇指。因笑道：“我还不知道你们还拌的一手好馅。果然不错。对了。送一些过去给凌大人。我平日里每每去他那儿蹭饭。有好东西也得想着人家。”