“奉天承运！皇帝诏曰，命南郑公魏延为兵马大元帅；临江公庞德、宜阳侯甘宁为副统帅；天水侯姜维、陈仓侯马岱为先锋大将，马谡为参军，王平为押粮官，关兴、张苞为左右翼护卫军统领，张嶷、张翼、马忠、高翔、董厥诸将坐镇中军，统水陆三军，计兵马五十万，攻打东吴！”
“臣等领旨！”
……
又是三年过去了，大汉经历了整整五年有余的休养生息，如今已经恢复到东汉中前期的生活生产水准，兵力已经发展到八十万余，此次出征，动用了其中的六成，可谓是毕全国之力，定要一战功成了！
而我，如今已是五十四岁的老将了，当然，以我的身体状况，说我是个三十岁出头的壮年，也是让人深信不疑的。()
至于东吴一方，他们早已想到这一层，这五年来，他们也在不停地发展自己的兵力，不过，他们受制于地域，兵士多习惯于水战，而且兵力也不够多，如今他们能聚集的兵力大约在三十万左右，而且论单兵作战能力，我们的一个兵卒差不多可以顶东吴的两到三人，也就是说，双方的实际兵力比差不多是四比一。
……
秋八月，黄道吉日，五十万大军准备出征。
姜维和马岱作为先锋将，先行一步，我引着中路大军，与其余众将一道，离开了都城长安，取道武平，向东南方向进发。
……
第一步，便是攻打东吴在长江以南唯一的领地——扬州。
不几日，来到扬州地界，姜维、马岱已然安下营寨，等候我中路大军到来。
“伯约，谨之，这几日，你们探查地形可曾有所收获？”
入帐后，我和姜、马二将寒暄了几句，便问起了军情。
姜维道：“嗯，我和谨之至此已有三日，延颍水探查颍水多时。距此处东南方向二十里地便是扬州郡城寿春的门户所在——颍上，守城将领乃是黄盖之孙黄乾，守军约有五六万人，是一块难啃的硬骨头。”