秋意渐深，落叶枯黄。()天上的北雁成群结队，呈“人”字型飞往南方，一声声雁鸣，似在告知人们：冬天要来了。皖豫交界的一条小道上，驰来两人两骑。比照天上的群雁，两人骑便显得格外的孤寂。一个砍柴的樵夫迎面走来，看清两乘者的面容，掩不住满脸诧异和羡慕之色。因为两乘者中，一个是身穿蓝布衣的乡下少年，一个是鹑衣百结的中年乞丐。他们身份卑俗，但坐骑异常神骏，尤其是蓝衣少年**的那匹，周身布满灰晕麟印，瞧模样实乃万里挑一的良驹。两骑来势凶猛，樵夫羡慕归羡慕，连忙闪开让过。
蓝衣少年指着一条岔道，说道：“五爷，你瞧，这道上也有蹄印。”中年乞丐勒马跳下，蹲在地上仔细看了看路边的草丛，皱眉道：“咦，真有蹄印。韩少侠，你去问问方才碰到的那位砍柴大哥，这条路通往哪里去？”蓝衣少年去而复返，说道：“这条路往西走一阵，便转回南边了。”
五爷咒骂道：“这个辽女，可恶得很，把咱们分得七零八散。爷们捉到她，定要用刀先在她脸上划个七零八散才解恨。”蓝衣少年笑道：“你若在她脸上划刀，她宁愿你杀了她。”五爷叹道：“如今只剩下咱们两个人了，分开不好，不分开也不行。这样罢，韩少侠，你的马儿快，去岔道这边找一找。如发现辽女行踪，赶紧回头通知我；如没甚么发现，一日之后，回头追我。”蓝衣少年点头同意，两人分道扬镳。
蓝衣少年正是咱们朴实的韩十七小友。五爷却是那日他在镇上询问辽女的那个中年乞丐，因排行第五，人称“五爷”。据说五爷年少时家世阔绰，后父母双亡，兄弟们各得一份家财，但他吃喝嫖赌、散金如土，两年里便挥霍一空，沦为乞丐。当日祭侠大会被耶律意辛闹成毁侠大会，令丐帮始料不及，更因初时念其弱女一人，错失良机，让她从容逃逸。经官兵围剿，与会群雄死伤达两百余人，被抓一百余人。当时山火阻住群雄退路，如不是曲品羽用计从山侧引开一部分官兵，只怕死伤豪杰远非此数。这三百多人中，大部分是徒步羸弱的丐帮弟子，如此一来，使得丐帮与辽人之间的仇怨，更是雪上加霜。
事后群雄从韩十七口中得知辽女是辽国的郡主，俱是又惊讶又惋惜。陈长老等人兵分两路，一路营救被俘者，一路追捕辽女。黄山派三人因本派有件大事，没参与同行。农门周本清眼见小诃落崖遇险，吓得半死，定要亲自将她送回睦州。韩十七暗想：“若周叔叔知道小诃随我一路上所遇到的惊险，会不会踹我两脚呢？”只好与小诃道别。两人临别时依依不舍之情，难以向外人道也。
救俘虏往南，追辽女往北。韩十七将孔夫人托付农门弟子送回淮河，诸事已了，一来想回芒砀山韩家村看看亲人，二来要去先生身边为国效力，便决意随同大伙一道北上追捕辽女。两百好几十个人紧追慢赶，两日下来，辽女的行踪全无，四处打听，她们的装着再不象来时那般醒目。许多人失去耐性，一夜之间，溜走了二三十人。这批人的领头者是幽云舵主刘孝公。他在此地威望不高，况且丐帮此次经辽女一闹、官兵一剿，声名呈直线下跌，大多数人不服他的指派，我行我素。再过一日，又“走散”三四十个。剩下的一百五十余人中，除了五十几个与辽女不共戴天的丐帮弟子，还有二十几个侠义为怀、意志坚定的正派豪杰，再就是八十几个迷恋辽女美貌、暗怀鬼胎的各帮人士。
这些人皆乘马，但有的马快，有的马慢。韩十七几次欲率先追去，但想即便一个人追上了，也无济于事，只得作罢，心中暗道：“这般追法，只怕是越追越远了。”众人均觉不是办法，商议挑出三十匹马快的，先在前面咬紧了，沿途留下标志，余者赶上。韩十七的小龙马是大家公认的神驹，自是第一个入选。那个五爷的坐骑也是一匹良驹，且他是丐帮五袋弟子，暂充三十人的头目。
沿途急奔了一日，终于有了辽女的蛛丝马迹，但似乎出现在不同的路口。三十人逐渐分散，到了后来，便出现开头那一幕了。
却说韩十七一人追捕辽女。他不认为辽女会往南而行，除非她活得不耐烦，此时丐帮陈长老已昭告武林，人人以追杀辽女为己任，换了是他韩十七，愈早逃回老家愈妙。他一路匆匆追查，打算走马一日便打道回转。小龙马神骏，此时不受他人羁绊，敞开四蹄跑了起来，半日功夫跑了不止平常一日的路程。
第二日晌午时分，他到了一座市镇，心道：“在这里问一问，如果没有发现，就打转追五爷了。”走到镇东，看见一群人围着一堵残破的围墙，指指点点，不时有人朝内吐口水、扔石头。他心中好奇，走过去探头一看，只见里面跪着五个癞头。再仔细一看，五人并非癞头，而是头剃得不好，既没剃干净又割伤了皮。跪在最前的是一个身穿绸衫的肥胖公子。他象瞎子一般双眼蒙着一条黑布，鼻青脸肿，满身口水泥土，整个身子瑟缩地靠在左臂下的一块木板上。木板上写道：“各位大爷行行好。我要洗心，请向我吐口水；我要革面，请向我扔石头。”后面四人皆是家丁打扮，抱头缩脑半跪半坐在那里，身上也邋遢恶心之至。五个哀嚎连连，似在哼着：“吐一口，扔一石，一文钱……”木板前堆了一大堆铜钱。人们吐完一口口水、扔完一块石头，便很自觉地在木板前拿起一枚铜钱。
韩十七见五人虽然神色惨淡，但公子肥头大耳，家丁掩不住凶横惫癞之相，瞧模样他们决不是好角色，如今弄成这般田地，恐怕是被人修理了一顿。四下一打听，原来前日里，本镇来了三个过路的姑娘，生得甚有姿色，在镇中一家小酒店歇脚，恰巧被这位李公子碰见。李公子贪财好色，在镇上是出了名的，一下子见到三位美人，眼睛发直，便想动手动脚，其中那个穿得很诱人的姑娘拍案而起，一双竹筷**李公子双眼中，另一个姑娘抽出一把剑，唰唰唰，将他和手下四个家丁剃了个光头，又责令他们立牌受五日之辱，否则小命不保。五人当场便吓得有点傻了，哪敢不从？镇上的人个个憎恨他们，就算没钱拿，也欲唾之而后快，就别提解了气还有钱拿了。
韩十七心中一动：“三位姑娘？辽女、她的侍女、女剑客，不正好是三位姑娘吗？虽说那个女剑客年岁较大，但乍一看去，样子还是很年轻的。其中辽女的穿着，很是胆大诱人。谁胆敢色迷迷地瞧她，免不了双目俱毁。这些特徵，全然吻合，必是她们没错！”他与众好汉追了辽女数日，一直没有确切的踪迹，今日凑巧碰到，不禁大喜。当下顾不了许多，打听了三女去向，拍马急追。
一旦确知辽女去向，接下来追人显得颇为轻松。辽女明知大宋豪杰从南往北追捕她，却头脑发热突然折向南方，这一着虽险，但大出常人意料之外，颇有险中求胜之意味。大抵她认为自己安全了，沿途做了不少案子。这一桩桩案子，仿佛是韩十七在黑夜中迷途时的启明星。他心中暗想：“辽女虽然可恶，但对百姓还算不错。这一路做的案子，没有一桩不是惩恶扬善的。”